Forskere ved University of California, San Diego, har utviklet en smarttelefon-app som kan oppdage tidlige tegn på Alzheimers sykdom og andre nevrologiske tilstander. Appen bruker telefonens nær-infrarøde kamera til å spore endringer i størrelsen på en persons pupiller på et sub-millimeternivå. Disse målingene kan deretter brukes til å vurdere den personens kognitive tilstand.
Etter hvert som teknologien utvikler seg, vil øynene vise seg mer og mer nyttige som et middel for å diagnostisere alle slags sykdommer og tilstander, fordi øyet, ved å være gjennomsiktig, krever langt mindre invasive undersøkelsesmetoder enn andre kroppsdeler.
Men selv uten teknologi er det mulig å oppdage en rekke helseproblemer bare ved å se på øynene. Her er noen av advarselsskiltene.
Elevstørrelse
Pupillen reagerer umiddelbart på lys, og blir mindre i lyse omgivelser og større under svakere forhold. Trege eller forsinkede responser i pupillstørrelse kan peke på flere sykdommer som kan omfatte alvorlige tilstander som f.eks Alzheimers sykdom, samt effekter av medisiner og bevis på narkotikabruk. Utvidede pupiller er vanlig hos de som bruker sentralstimulerende stoffer, som kokain og amfetamin. Svært små pupiller kan sees hos heroinbrukere.
Røde eller gule øyne
En endring i fargen på sclera (det "hvite i øynene") antyder at noe ikke stemmer. Et rødt, blodskutt øye kan utløses av overflødig alkohol- eller narkotikamisbruk. Det kan også være forårsaket av en irritasjon eller infeksjon som i de fleste tilfeller går over i løpet av dager.
Hvis endringen i farge er vedvarende, kan det signalisere en mer alvorlig infeksjon, betennelse eller en reaksjon på kontaktlinser eller deres løsninger. I ekstreme tilfeller indikerer et rødt øye glaukom, en uhyggelig sykdom som kan føre til blindhet.
Når sclera blir gul, er dette et tydeligst tegn på gulsott og en syk lever. De underliggende årsakene til gulsott varierer mye. De inkluderer betennelse i leveren (hepatitt), genetiske eller autoimmune tilstander, og visse medisiner, virus eller svulster.
Gul sclera er et mulig tegn på leversykdom. suilk/Shutterstock
Rød flekk
En blodrød flekk på det hvite i øyet (subkonjunktival blødning) kan se skremmende ut og er alltid et resultat av en liten lokalisert blodåre som har sprengt. De fleste ganger er det ingen kjent årsak, og den forsvinner i løpet av dager. Det kan imidlertid også være en indikasjon av høyt blodtrykk, diabetes og blodproppforstyrrelser som forårsaker overdreven blødning. Blodfortynnende medisiner som aspirin kan også være årsaken, og hvis problemet er hyppig, kan det tyde på at doseringen bør vurderes.
En blødning i øyet er sjelden så alvorlig som den ser ut. YewLoon Lam/Shutterstock
Ring rundt hornhinnen
En hvit eller grå ring rundt hornhinnen er ofte knyttet til høyt kolesterol og økt risiko for hjertesykdom. Det kan også avsløre alkoholisme og er noen ganger sett i øynene til eldre mennesker, og det er derfor det medisinske navnet som er gitt til det arcus senilis.
Arcus senilis er vanlig hos eldre mennesker. ARZTSAMUI/Shutterstock
Fettklump
Noen ganger er de mest alarmerende egenskapene som kan vises på øynene faktisk de mest godartede og enkle å behandle. En gulaktig fettklump som kan vises på det hvite i øyet er en pinguecula (uttales pin-GWEK-you-la), en liten avleiring av fett og protein som lett kan avhjelpes med øyedråper eller fjernes ved en enkel operasjon.
A pterygium (uttales tur-RIDGE-ium) som fremstår som en rosaaktig vekst over det hvite i øyet, er ikke en fare for synet før det begynner å vokse over hornhinnen (den fargede delen av øyet).
Heldigvis vokser pterygia veldig sakte. Som med pinguecula kan den enkelt fjernes. Faktisk bør den fjernes i god tid før den når hornhinnen. Hvis pterygium får fortsette å vokse, vil det danne en ugjennomsiktig "film" over hornhinnen som vil hindre synet. En av de viktigste årsaksfaktorene for både pinguecula og pterygium antas å være kronisk eksponering for ultrafiolett lys fra solen.
En pinguecula er en gulaktig hevet vekst på konjunktiva. suilk/Shutterstock
Bølgende øyne
Svulmende øyne kan være en del av et normalt ansiktstrekk, men når øyne som ikke tidligere var svulmende begynner å stikke frem, er den mest åpenbare årsaken et problem med skjoldbruskkjertelen og trenger legehjelp. Et enkelt øye som svulmer kan være forårsaket av en skade, infeksjon eller, mer sjelden, en svulst bak øyet.
Svulmende øyne kan være et tegn på et skjoldbruskkjertelproblem, for eksempel Graves sykdom. Jonathan Trobe/Wikimedia Commons, CC BY
Hovne eller rykninger i øyelokkene
Øyelokkene kan også indikere mange sykdommer. Disse er for det meste relatert til mindre tilstander i kjertlene i øyelokkene. En vanlig tilstand er stye or chalazion, som vises som en rød klump på øvre og, sjeldnere, nedre øyelokk og er forårsaket av en blokkert oljekjertel. En stye forsvinner vanligvis av seg selv eller med varme kompresser. Hvis det vedvarer, må det fjernes med en enkel prosedyre.
Et rykninger i øyelokket (okulær myokymi) kan være en irritasjon, til og med en forlegenhet, og føles ofte langt verre enn det ser ut. I de fleste tilfeller er det helt ufarlig og kan være det knyttet til stress, næringsubalanse eller inntak av for mye koffein.
Om forfatteren
Barbara Pierscionek, professor og visedekan, forskning og innovasjon, Anglia Ruskin University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
