nery zarate/unsplash, CC BY-SA

Vaping skaper regelmessig overskrifter, med noen kampanjer for å gjøre e-sigaretter mer tilgjengelige for å hjelpe røykere å slutte, mens andre er opptatt av å se vapingprodukter forbudt, med henvisning til farer, spesielt for tenåringer.

Så hvor farlig er det egentlig? Vi har påtatt oss en bevissjekk av vaping-forskning. Dette inkluderte mer enn 100 kilder om tobakksreduksjon, forekomst av damp og helseeffekter, og hva andre land gjør som svar. Her er hva vi fant.

Hvordan er vaping sammenlignet med røyking?

Røyking er skadelig. Det er ledende dødsårsak som kan forebygges i Australia. Det fører til 13% av alle dødsfall, inkludert fra lunge-, munn-, svelg- og blærekreft, emfysem, hjerteinfarkt og hjerneslag, for bare å nevne noen. Folk som røyker regelmessig og ikke slutter miste rundt ti år av livet sammenlignet med ikke-røykere.

Nikotin, et mildt sentralstimulerende middel, er den aktive ingrediensen i både sigaretter og nikotindampende produkter. Det er vanedannende, men er ikke årsaken til kreft eller andre sykdommer relatert til røyking.

Ideelt sett ville folk ikke vært avhengige av nikotin, men å ha en trygg forsyning uten de dødelige kjemikaliene, for eksempel ved å bruke nikotinplaster eller tyggegummi, er tryggere enn å røyke. Å gjøre disse andre kildene tilgjengelige er kjent som "skadereduksjon".

Vaping er ikke risikofritt, men flere detaljert vurderinger av bevisene pluss en konsensus av eksperter har alle anslått det er i hvert fall 95 % sikrere å dampe nikotin enn å røyke tobakk. Risikoen for kreft ved for eksempel vaping har blitt anslått til mindre enn 1 %.

Disse vurderingene så på de kjente farlige kjemikaliene i sigaretter, og fant ut at det var svært få og i svært små mengder i nikotindamper. Så argumentet om at vi ikke vil se store helseeffekter på noen tiår til, forårsaker mer alarm enn nødvendig.

Vaper «alle» i disse dager?

Noen er bekymret for tenåringenes bruk av vapingprodukter, men tilgjengelig statistikk viser at svært få tenåringer vaper regelmessig. Avhengig av studiet, mellom 9.6% og 32% av 14-17-åringer har prøvd vaping på et tidspunkt i livet.

Men mindre enn 2% av 14-17-åringer sier de har brukt vapes det siste året. Dette tallet doblet seg mellom 2016 og 2019, men er fortsatt mye lavere enn andelen av røyking av tenåringer (3.2%) og alkoholbruk for tenåringer (32%).

Det er det samme mønsteret vi ser med andre rusmidler enn alkohol: en andel av folk prøver dem, men bare en svært liten andel av dem fortsetter å bruke regelmessig eller i lang tid. Nesten 60 % av folk som prøver vaping bare bruk en eller to ganger.

Røykepriser i Australia har gått ned fra 24 % i 1991 til 11 % i 2019 fordi vi har innført en rekke svært vellykkede tiltak som å begrense salget og hvor folk kan røyke, sette opp priser, introdusere vanlig emballasje og forbedre utdanning og tilgang til behandlingsprogrammer.

Men det blir vanskeligere å oppmuntre de resterende røykerne til å slutte med metodene som har fungert tidligere. De som fortsatt røyker pleier å være det eldre, Mer sosialt vanskeligstilte, eller har psykisk helse problemer.

Bør vi forby vapes?

Så vi har et lite dilemma. Vaping er mye tryggere enn røyking, så det ville være nyttig for voksne å ha tilgang til det som et alternativ til sigaretter. Det betyr at vi må gjøre dem mer tilgjengelige og tilgjengelige.

Men ideelt sett vil vi ikke at tenåringer som ikke allerede røyker, skal begynne å dampe regelmessig. Dette har fått noen til å etterlyse en "aksjon" på vaping.

Men vi vet fra en lang historie narkotikaforbud - som forbudet mot alkohol på 1920-tallet - at forbud mot eller begrense vaping faktisk kunne gjøre mer skade enn nytte.

Forbud mot narkotika hindrer ikke folk i å bruke dem – mer enn 43 % av Australiere har prøvd et ulovlig stoff i hvert fall en gang. Og det har svært liten innvirkning på tilgjengeligheten av narkotika.

Men forbud har en rekke utilsiktede konsekvenser, inkludert å kjøre narkotika under jorden og skape en svartebørsen or økende skader ettersom folk går over til andre rusmidler, som ofte er farligere.

Det svarte markedet gjør narkotika farligere fordi det ikke er noen måte å kontrollere kvaliteten på. Og det gjør det enklere, ikke vanskeligere, for tenåringer å få tilgang til dem, fordi det ikke er noen begrensninger på hvem som kan selge eller kjøpe dem.

Fungerer våre gjeldende lover?

I 2021 gjorde Australia det ulovlig å eie og bruke nikotindampprodukter uten resept. Vi er det eneste landet i verden som tar denne veien.

Problemet er selv etter mer enn ett år med denne loven, bare 8.6% av folk som damper nikotin har resept, noe som betyr at mer enn 90% kjøper dem ulovlig.

Anekdotiske rapporter antyder til og med en økning i populariteten til vaping blant tenåringer siden disse lovene ble innført. I beste fall hjelper de ikke.

Det kan virke motintuitivt, men måten å redusere det svarte markedet på er å gjøre kvalitetskontrollerte vapes og væsker mer tilgjengelig, men begrenset til voksne. Hvis folk kunne få tilgang til vaping-produkter på lovlig måte, ville de ikke kjøpt dem på det svarte markedet og det svarte markedet ville avta.

Vi vet også fra mange studier på rusopplæring på skoler at når barn får nøyaktig, ikke-sensasjonell informasjon om rusmidler, har de en tendens til å ta sunnere avgjørelser. Sensasjonell informasjon kan ha motsatt effekt og øke interessen for narkotika. Så bedre utdanning i skolen og for foreldre og lærere er også nødvendig, slik at de vet hvordan de skal snakke med barn om vaping og hva de skal gjøre hvis de vet at noen vaping.

Hva har andre land gjort?

Andre land tillater at vapes selges lovlig uten resept, men pålegger strenge kvalitetskontroller og tillater ikke salg av produkter til personer under en minimumsalder. Dette ligner på vår regulering av sigaretter og alkohol.

De Storbritannia har minimumsstandarder for produksjon, samt restriksjoner på kjøpsalder og hvor folk kan vape.

Aotearoa New Zealand introduserte en unik plan for å redusere røykefrekvensen ved å innføre et livstidsforbud mot å kjøpe sigaretter. Alle som er født etter 1. januar 2009 vil aldri kunne kjøpe sigaretter, så minimumsalderen for lovlig røyking øker stadig. Samtidig, NZ økt tilgang til damping av produkter under strenge regler for produksjon, kjøp og bruk.

Fra slutten av i fjor, alle amerikanske stater krever at selgere har butikklisens, og salg til personer under 21 år er forbudt. Det er også restriksjoner på hvor folk kan vape.

A fersk undersøkelse modellerte virkningen av å øke tilgangen til nikotinvaping-produkter i Australia. Den fant at det er sannsynlig at det ville være betydelige folkehelsefordeler ved å lempe på gjeldende restriktive retningslinjer og øke tilgangen til nikotindampprodukter for voksne.

Spørsmålet er ikke om vi skal fraråde tenåringer å bruke vapingprodukter eller om vi bør tillate bredere tilgjengelighet til vapingprodukter for voksne som et alternativ til røyking. Svaret på begge spørsmålene er ja.

Nøkkelspørsmålet er hvordan gjør vi begge effektivt uten at den ene politikken setter utfallet av den andre i fare?

Hvis vi tok en pragmatisk skadereduserende tilnærming, slik andre land har gjort, kunne vi bruke vår svært vellykkede modell for regulering av tobakksprodukter som en mal for å oppnå begge resultatene.

Om forfatterne

Nicole Lee, professor ved National Drug Research Institute (Melbourne), Curtin University og Brigid Clancy, PhD-kandidat (psykiatri) og forskningsassistent, University of Newcastle

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille