Nok en god grunn til å ta vare på smilet ditt. evgenii mitroshin/ ShutterstockMunnen din er en av de mest varierte habitatene i menneskekroppen. Den inneholder over 700 kjente arter av bakterier, samt gjærsopp, virus og noen protozoer. Dette fellesskapet blir samlet referert til som det orale mikrobiomet – og i likhet med tarmmikrobiomet ditt spiller bakteriene i munnen din en viktig rolle for helsen din. vanligste sykdommer forårsaket av endringer i ditt orale mikrobiom er tannråte og tannkjøttsykdom. Men økende bevis tyder på at det orale mikrobiomet også er knyttet til mange andre alvorlige helsetilstander som oppstår andre steder i kroppen.

Luftveissykdommer

Siden luftveiene starter i munnen og ender i lungene, er det kanskje ikke overraskende at en overvekst av det orale mikrobiomet kan føre til at disse mikrobene inhaleres inn i lungene. Dette kan ofte føre til infeksjoner som lungebetennelse, en ofte dødelig sykdom hos eldre som har vært knyttet til dårlig munnhygiene, som fører til en overvekst av orale bakterier som f.eks Streptococcus pneumoniae og Haemophilus influenzae.Forskning har til og med vist at innføring av regelmessig munnhygiene og profesjonell tannrengjøring i eldreomsorgshjem kan redusere antall tilfeller av lungebetennelse med en tredjedel. Holder proteser og munnbeskyttere rengjøres er også viktig.Dårlig munnhelse har også vært knyttet til kronisk obstruktiv lungesykdom og dårligere respirasjonsfunksjon, og dette er knyttet til endringer i det orale mikrobiomet.

Hjertesykdom

En av de vanligste orale mikrobiomsykdommer er kronisk tannkjøttsykdom. Dette er en destruktiv inflammatorisk respons som ødelegger bein og vev som støtter tennene, noe som til slutt resulterer i tap av tenner. Denne sykdommen er forårsaket av en overvekst av bakteriene som trives i sprekken mellom tannkjøttet og tennene på grunn av dårlig munnhygiene. Men det som har forundret forskere i årevis er de sterke assosiasjonene mellom tannkjøttsykdom og hjerte- og karsykdommer.Koblingen kan skyldes vanlige risikofaktorer. For eksempel tannkjøttsykdom og hjertesykdom er begge deler mer vanlig hos røykere.Andre har teoretisert at bakterier kan gjøre tannkjøttsykdom reise til hjertet og forårsake infeksjon. Ingen overbevisende bevis for denne koblingen har ennå blitt presentert. Tannkjøttsykdom utløser også en sterk inflammatorisk immunrespons. Betennelse er hvordan kroppen takler infeksjoner. Det resulterer i produksjon av immunceller og kjemiske signaler som bekjemper infeksjon. Men for mye betennelse kan være skadelig. Noen forskere tror at betennelse forårsaket av tannkjøttsykdom kan skade det kardiovaskulære systemet.En studie viste at behandling av tannkjøttsykdom reduserte betennelsesnivåer i blodet og betydelig forbedret arteriefunksjonen. Andre studier har også vist at behandling av tannkjøttsykdom reduserer generelle betennelsesnivåer i kroppen. Disse studiene viser hvordan en sykdom i munnen kan ha betydelige effekter på funksjonen til vev andre steder i kroppen. Og med tanke på mange mennesker bor med ubehandlet tannkjøttsykdom i flere tiår er potensialet for langsiktige helseeffekter betydelig.

Tykktarmskreft

Orale bakterier har vært kjent for å reise gjennom magen og inn i tarmen. Vanligvis er våre orale mikrober ikke godt tilpasset dette nye miljøet, og de dør normalt ut. Men i 2014 to studier viste at tarmkreft ble sterkt kolonisert av en bakterieart kalt Fusobacterium som normalt finnes i tannplakk. Begge studiene viste også Fusobacterium har høy affinitet for ondartede kreftceller. Dette er fordi overflaten av kreftceller gjør at bakterien binder seg tett og invaderer svulsten. Flere studier har nå bekreftet det Fusobacterium kan kolonisere svulster hele veien mage-tarmkanalen.Forskning har også vist at pasienter med tykktarmskreft i stor grad koloniserte med Fusobacterium reagere dårligere på kjemoterapi og har kortere forventet levealder sammenlignet med de som ikke er kolonisert. Dette kan skyldes at svulster er infisert med Fusobacterium er mer aggressive og derfor mer sannsynlig å spre seg sammenlignet med de som ikke er infisert med bakteriene. Det pågår undersøkelser av dette forholdet – og om de som er i fare for tarmkreft kan være vaksinert mot denne orale insekten.

Alzheimers sykdom

En av de mest kontroversielle koblingene mellom oral helse og sykdom involverer Alzheimers sykdom. Kronisk tannkjøttsykdom har vært assosiert med større kognitiv nedgang i folk med Alzheimers sykdom. Men siden både tannkjøttsykdom og Alzheimers sykdom er det forbundet med aldring, er det vanskelig å avgjøre om det er en klar årsak-virkning-sammenheng. Men i 2019, forskere presenterte bevis som hjernen til mennesker med Alzheimers sykdom ble kolonisert med P gingivalis – en av de viktigste bakteriene som forårsaker tannkjøttsykdom. Ideen om at hjernen, en normalt steril del av kroppen, kan bli infisert av orale bakterier er fortsatt svært kontroversiell og krever videre arbeid. Som med hjertesykdom, betennelse forårsaket av tannkjøttsykdom har også blitt foreslått å være en pådriver for Alzheimers sykdom hos pasienter med dårlig munnhelse.

God munnhelse

Selv om virkningen av dårlig munnhelse virker overveldende, er den gode nyheten at vi har makten til å håndtere vårt orale mikrobiom og forhindre sykdommer relatert til det. munnhygieneregime er viktig. Dette inkluderer børsting to ganger om dagen og bruk av tanntråd regelmessig for å kontrollere plakk og redusere forekomsten av hull og tannkjøttsykdommer. Hvis du røyker, kan du slutte redusere sjansene dine betraktelig å utvikle tannkjøttsykdom. Det er også verdt å besøke tannlegen eller hygienisten hver sjette måned for profesjonell rengjøring og personlig munnhygieneråd. Alt dette arbeidet forbedrer ikke bare smilet ditt, men kan til og med legge år til livet ditt.Gary Moran, førsteamanuensis, tannlege, Trinity College DublinDenne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille