Stillesittende personer hadde dårligere smertetoleranse totalt sett på begge testene. New Africa / Shutterstock

Mange fordeler kommer fra regelmessig trening, inkludert sterkere muskler, lavere risiko for sykdom og forbedret psykisk helse. Men en fersk studie tyder på at trening kan ha en annen uventet fordel: det kan gjøre oss mer tolerante for smerte.

Studien, publisert i tidsskriftet PLOS One, fant at personer som trente regelmessig hadde en høyere smertetoleranse sammenlignet med de som knapt trente.

For å gjennomføre studien brukte forskerne data fra 10,732 XNUMX deltakere som hadde deltatt i Tromsø studie – en stor studie om helse og sykdom som ble utført i Tromsø, Norge. Deltakerne var i alderen 30 til 87 år, og litt over halvparten var kvinner.

Hver deltaker ble vurdert to ganger med åtte års mellomrom. Under hver vurdering svarte de på spørsmål om deres fysiske aktivitetsnivå og deltok i en kaldpressetest. Dette er en vanlig metode brukes av forskere for å indusere smerte i et laboratoriemiljø. Deltakerne legger hånden i 3? vann så lenge de kan. Jo lenger de holder hånden i vannet, jo større er smertetoleransen.

Forskerne fant at jo mer aktive deltakerne var, jo lenger kunne de holde hånden i vannet. Faktisk kunne de som ble kategorisert som svært aktive holde hånden i vannet i 115.7 sekunder i gjennomsnitt sammenlignet med 99.4 sekunder for de minst aktive deltakerne. Forskerne fant også at deltakere som holdt seg aktive eller ble enda mer aktive var i stand til å prestere bedre i gjennomsnitt under den andre testen sammenlignet med de som forble inaktive.

Det er imidlertid verdt å merke seg at i løpet av de åtte årene mellom vurderingene ble alle gjennomsnittlig mindre tolerante for smerte. Denne endringen var omtrent den samme for alle - enten folk var sofapoteter eller ivrige maratonløpere. Men aktive deltakere hadde fortsatt høyere smertetoleranse sammenlignet med inaktive mennesker, til tross for denne nedgangen. Det er usikkert hvorfor folk ble mindre tolerante for smerte over tid, men det kan være på grunn av aldring.

Vi må imidlertid være varsomme når vi tolker funnene. Vurdere fysisk aktivitet via egenrapportering er vanskelig virksomhet som deltakere kan være fristet til å rapportere de er mer fysisk aktive enn de er i virkeligheten. De kan også ha problemer med å huske sine fysiske aktiviteter, noe som kan føre til både over- og underrapportering.

Deltakerne ble også bare spurt om deres fysiske aktivitet de siste 12 månedene, slik at de resterende syv årene mellom vurderingene ikke ble tatt hensyn til i analysene. Dette betyr at noen kan bli klassifisert som stillesittende til tross for at de har drevet kraftig fysisk aktivitet i syv av de åtte årene. Slike tilfeller kan skjeve resultatene og føre til en feiltolkning av resultatene.

Likevel slutter denne studien seg til en voksende mengde forskning som har vist fordelene med fysisk aktivitet on smertetoleranse.

Trening og smerte

Gitt disse resultatene, er det interessant å spekulere i hvordan fysisk aktivitet kan påvirke smertetoleransen. Selv om vi har noen ideer om hvorfor denne koblingen eksisterer, er vi fortsatt et stykke unna å vite det fullstendige bildet.

En mulig forklaring på denne koblingen kan skyldes noen av de fysiologiske endringene som skjer etter trening – som f.eks. treningsindusert "hypoalgesi". Dette refererer i hovedsak til en reduksjon i smerte og følsomhet som folk rapporterer under og etter trening. Et godt eksempel på dette er runner's high, når kroppen frigjør sine egne opioider, kalt endorfiner. Disse hormonene binder seg til de samme reseptorene som opioider, og gir en lignende smertereduserende effekt.

Likevel er endorfiner bare en del av magien bak løperens high. Forskning tyder på endocannabinoid system har lignende effekter etter trening. Dette systemet er et stort cellesignalnettverk, hovedsakelig bestående av endocannabinoider og deres reseptorer. Dette er nevrotransmittere produsert av kroppen som er involvert i mange prosesser, inkludert regulering av søvn, appetitt og humør.

Forskning tyder også på at de kan hjelpe oss med å tolerere smerte bedre. Studier viser at trening kan øke nivåene av endocannabinoids, som igjen kan forbedre smertetoleransen vår totalt sett.

Men smerte er ikke et rent fysiologisk fenomen. Det er en opplevelse, og som sådan er det underlagt vår psykologi like mye som vår fysiologi.

Det kan hevdes at trening fører med seg et visst nivå av smerte – fra sting og muskelsmerter til den brennende følelsen du føler når du prøver å presse ut den siste repetisjonen.

På grunn av dette har trening makten til å endre måten vi vurderer smerte på. Å utsette oss selv for disse ubehagelige opplevelsene under en treningsøkt kan bidra til å bygge motstandskraft – vår evne til fungere i møte med stressende hendelser, Eksempel smerte. Fysisk aktivitet kan også bygge egen mestringsevne – vår tro på at vi kan gjøre visse ting til tross for smerte.

Fysisk aktivitet også forbedrer humøret vårt, som igjen gjør oss flere motstandsdyktig mot smerte. Videre hjelper trening oss å lære hvordan vi kan distrahere oss fra smerte – for eksempel når vi hører på musikk mens du løper. Regelmessig fysisk aktivitet kan hjelpe oss å overvinne frykt for smerte og bevegelse og lar oss vær forberedt for opplevelsen av smerte. Ikke overraskende er mange av disse teknikkene brukt som grunnlag for smertebehandlingsteknikker.

Selv om det fortsatt er mange spørsmål som fremtidig forskning må svare på, minner denne forskningen oss om hvor nyttig trening er for oss – selv på måter vi ikke ville forventet. Disse funnene kan også legge til en voksende mengde bevis som hevder trening kan bidra til å håndtere kroniske smerter.

Om forfatteren

Nils Niederstrasser, universitetslektor ved Institutt for psykologi, University of Portsmouth

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille