Hvorfor fisken vi spiser kunne snart spise mer kvikksølv

Et eksempel på dyreplankton. (Kreditt: via Wikimedia Commons)

En svært giftig form for kvikksølv kan hoppe med 300 til 600 prosent i dyreplanktonbitte dyr ved foten av den marine matkjeden - hvis landdrift øker med 15 til 30 prosent, ifølge en ny studie.

Og en slik økning er mulig på grunn av klimaendringer, ifølge ny forskning publisert i Vitenskap Fremskritt.

"Med klimaendringer, forventer vi økt nedbør i mange områder på den nordlige halvkule, noe som fører til mer avrenning," sier Jeffra K. Schaefer, studerer medforfatter og assisterende forskningsprofessor i Rutgers University miljøvitenskapsavdeling. "Det betyr større utslipp av kvikksølv og organisk karbon til kystøkosystemer, noe som fører til høyere kvikksølvnivå i de små dyrene som bor der.

"Disse kystområdene er store fôringsområder for fisk, og dermed fungerer de organismer som bor der, som en viktig kilde til kvikksølv som akkumuleres til høye nivåer i fiskenes folk liker å spise."

Studien viste at en økning i naturlig organisk materiale i kystvann kan øke bioakkumuleringen av metylkviksølv. En svært giftig kjemikalie funnet ved forhøyede nivåer i mange arter av fisk i dyreplankton ved 200 til 700 prosent. Den store økningen i metylkviksølv skifter matbanen fra å være autotrofisk (i hovedsak mikroskopiske planter og cyanobakterier som lager mat fra uorganisk materiale) til heterotrofiske (bakterier som spiser organisk materiale produsert av planter og cyanobakterier).


innerself abonnere grafikk


Naturlig organisk materiale fra planter og dyr i avrenning økte også metylkviksølvnivåer i vann med opptil 200 prosent, økt eksponering for kjemikaliet i matnett, sier studien.

Merkur er en av de aller beste 10-kjemikaliene som har stor helseproblemer, ifølge Verdens helseorganisasjon, og USAs miljøvernbyrå sier at kvikksølv er hovedårsaken til konsumtråd for fisk som har til formål å beskytte menneskers helse, forteller studien.

"Folk har egentlig ikke vurdert endringene i matnettstrukturen på bunnen av næringskjeden og en kobling til kvikksølvakkumulering."

Siden industrigruppen begynte, er kvikksølv som kommer opp i økosystemer anslått å ha økt med 200 til 500 prosent, sier studien. Kviksølv akkumuleres i fisk og skalldyr som metylkviksølv, noe som kan påvirke nervesystemet, fordøyelsessystemet og immunsystemet, samt lungene, nyrene, huden og øynene.

For studien forsøkte en gruppe forskere i Sverige å gjenskape miljøforholdene i et sjømunn fra Botnhavet fra Sveriges østkyst. De opprettet simulerte økosystemer som tok opp to etasjer i en bygning. De samlet inn intakte sedimentkjerner fra elvemunningen, tilsatt vann, næringsstoffer og kvikksølv, og studerte hva som skjedde med kvikksølv, zooplankton og andre organismer. Schaefers rolle var å studere mikroorganismer i sedimentet som er ansvarlige for å produsere metylkviksølv som akkumuleres i matbanen.

Forskerne forsøkte å forstå, modellere og forutsi virkningen av klimaendringer på kvikksølvakkumulering og metylkvikksproduksjon, sier Schaefer, som spesialiserer seg på metylkviksforskning, og prøver å forstå hvordan bakterier forvandler kvikksølv til metylkviksølv.

Resultatene viser betydningen av å inkludere de matrelaterte konsekvensene av klimaendringer på bioakkumulering av metylkviksølv i fremtidige kvikksølvmodeller og risikovurderinger, sier studien.

"Vi fant at økningen i organisk materiale endret matbanestrukturen i den simulerte elvemunningen og som hadde innvirkning på kvikksølvakkumuleringen i dyreplankton," sier Schaefer. "Det var den mest dramatiske effekten."

"Dette er en ganske viktig studie," legger hun til. "Folk har egentlig ikke vurdert endringene i matnettstrukturen på bunnen av næringskjeden og en kobling til kvikksølvakkumulering. Jeg tror disse funnene er ganske overraskende, og i ettertid er det fornuftig. "

Innsats for å redusere kvikksølvutslipp kan motvirkes av klimaendringene, blant annet økt nedbør og avstrømning, og vi ser kanskje ikke en forventet reduksjon av metylkviksølv i matnett, sier hun.

Erik Björn fra Umeå Universitet i Sverige ledet studien, som leder forfatter Sofi Jonsson, tidligere med Umeå universitet og nå ved University of Connecticut gjennomført. Andre forfattere er fra Umeå Universitet og Sveriges Jordbruksuniversitet.

kilde: Rutgers University

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon