Canola er en av avlingene som kan involvere genetisk modifikasjon. Paul / Flickr, CC BY-NDCanola er en av avlingene som kan involvere genetisk modifikasjon. Paul / Flickr, CC BY-ND

Når folk ikke synes å bruke vitenskap til å ta avgjørelser, er det fristende å anta at det er fordi de ikke forstår den underliggende vitenskapen. Som svar, forskere og vitenskap kommunikatorer ofte prøver bare vanskeligere å forklare vitenskapen i håp om at fakta vil til slutt overtale folk til å endre deres oppførsel eller tro. Dette er kjent som "underskuddsmodellen"Av vitenskapelig kommunikasjon.

Selv om det har vært mange forsøk på vitenskapelig kommunikasjon for å bevege seg bort fra underskuddsmodellen, fortsetter den å fortsette, delvis fordi vi fortsatt ikke forstår de ulike måtene folk snakker om med vitenskapen i hverdagen.

Selv ideen om at det er en eneste kunnskapskomponent kjent som "vitenskap", er problematisk: ulike vitenskap har forskjellige måter å veie opp bevis eller se på ting som risiko.

Et annet problem er at folk har flere roller som påvirker måtene de tar beslutninger på: borger, forbruker, forsker og omsorgsperson, for å nevne noen. Og endelig, Vitenskapens rolle i vår "etter sannhet" verden er mer omstridt enn noensinne.


innerself abonnere grafikk


Oppfattelser av skade versus sikkerhet

Vår siste kvalitative forskning på kvinners holdninger å genetisk modifiserte (GM) mat forsøk på å pakke ut noen av disse problemene. Vi lurte på hvordan kvinner involvert i produksjon av GM-avlinger gjorde matvalg, enten de brukte "science" når de valgte mat for seg selv og deres familier, og om deres beslutningsprosesser var forskjellig fra kvinner med mindre vitenskapelig utdanning.

Vi så spesielt på kvinner fordi tidligere forskning hadde vist at de var generelt mer negativ om GM-matvarer fordi de pleier å ha mindre utdanning i vitenskap, og fordi de ofte har omsorgsroller som har en tendens til å gjøre dem mer opptatt av matrisiko. Kvinner er også mer involvert, generelt sett, med matforsyning.

Blant deltakerne var en gruppe kvinner med helsefagbakgrunn, samt planteforskere og kvinner med lavere nivåer av vitenskapelig utdanning.

Det var interessant at for alle kvinnene i studien foretrukket de mat som var "naturlig" (som i ubehandlet), lokalt produsert, sunn og næringsrik og fri for tilsetningsstoffer.

En viktig forskjell mellom dem var at planteforskerne ikke så mat laget av GM-teknikker for å være i konflikt med noen av disse kategoriene, og var ikke bekymret for å spise GM-mat.

Men nesten alle de andre kvinnene i studien - selv de svært vitenskapsliterte kvinnene som jobbet i helsefag - så GM-mat som å være i konflikt med disse kjerneverdiene.

Alle kvinnene med vitenskapsbakgrunn brukte bevis for å støtte deres holdning. Plantforskerne sa at mangel på bevis av skade mente at GM-mat var trygt for dem å spise. Men kvinnene i helsefagene sa at det manglet bevis av sikkerhet gjort dem forsiktige.

Vær oppmerksom på at dette er to svært forskjellige oppfatninger av risiko, som vi tror kan være et resultat av kvinnens ulike disiplinære bakgrunn. For kvinner uten vitenskapsbakgrunn presenterte GM mat ukjent risiko, og som sådan skulle unngås.

Det er viktig å huske at alle kvinnene i studien hadde flere roller også påvirket deres mat valg. De fleste var omsorgspersoner fra andre som var innregnet i deres mat valg: barn, eldre foreldre og partnere. Pris, kjennskap til merkevarer og allergier og andre kostbehov var alle viktige.

Flere dimensjoner

Som forskere opptatt av å engasjere seg i rollen som vitenskap og teknologi i matproduksjon, føler vi at denne forskningen inneholder flere leksjoner for vitenskapelig kommunikasjon.

For det første er det viktig å huske at hverdagens beslutninger som involverer vitenskap ikke forekommer i vakuum, og at de flere rollene vi alle spiller også påvirker våre valg.

For det andre er det ikke en enestående kropp av kunnskap kalt "vitenskap" som folk engasjerer. Å hjelpe folk å navigere i ulike disiplinære tilnærminger til risiko er spesielt viktig.

For det tredje har en av konsekvensene av underskuddsmodellen vært å begrense samtaler om GM mat til hvordan de er laget, og hvordan risiko vurderes av regulatorer, i stedet for å diskutere bredere problemstillinger.

Denne forenklede utformingen var spesielt frustrerende for kvinnene i vår studie med vitenskapelig bakgrunn. De ønsket en mye mer sofistikert samtale om GM-mat enn det som nå skjer i det offentlige området.

Men viktigst, vårt arbeid peker på delte matverdier mellom de som spiser, og de som ikke spiser, GM-matvarer. Felles verdier er et viktig grunnlag for engasjement, og vi tror at vårt arbeid kan bidra til utvikling av bedre engasjementsstrategier på tvers av ulike fag og sektorer av publikum.Den Conversation

Om forfatteren

Heather Bray, Senior Research Associate, University of Adelaide og Rachel A. Ankeny, professor i historie, University of Adelaide

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon