Gresskar konsumeres regelmessig som en del av mange dietter rundt om i verden. Zulfiska/ Shutterstock
Gresskar er synonymt med høst. Men mens de fleste av oss forbinder dem med Halloween, pai og gresskarkrydderlatte, er disse fruktene faktisk ekstremt allsidige. Og avhengig av hvordan de er forberedt, kan de være bra for helsen din.
Selv om gresskar dyrkes hele året, kjøper de fleste av oss dem bare i oktober for utskjæring i jack-o'-lanterne. Dette betyr at mange går glipp av en overraskende næringsrik mat fra kostholdet deres. Gresskar er næringsrike samtidig som de har lite kalorier. De inneholder en rekke vitaminer, mineraler og antioksidanter som hver har forskjellige fordeler for helsen vår.
Her er bare noen av grunnene til at du bør vurdere å inkludere gresskar i kostholdet ditt.
1. De er en kilde til antioksidanter
Gresskar inneholder høye nivåer av antioksidanter. Dette er molekyler som bekjemper skadelige frie radikaler (en type ustabile molekyler som noen ganger kan forårsake skade på cellene våre, som kan forårsake aldring og bidra til ulike sykdommer over tid). Mens noen antioksidanter forekommer naturlig i kroppen vår, andre får vi fra frukt og grønnsaker.
Det høye antioksidantinnholdet i gresskar kan derfor være assosiert med lavere risiko for utvikling visse sykdommer, som hjertesykdom og kreft.
Gresskar er også en av de beste kildene til antioksidanten betakaroten. Ikke bare gir dette gresskar deres livlige oransje farge, men det er også omdannet til vitamin A som er avgjørende for godt syn, immunforsvaret vårt og til og med hjerte- og lungefunksjon.
Gresskar inneholder også vitamin C og E, antioksidanter som er kjent for styrke immunforsvaret vårt. I tillegg, vitamin C er viktig for sårheling og hjelper kroppen med å bygge kollagen – et fibrøst protein som brukes i bindevevet vårt – inkludert bein, muskler og til og med blod. vitamin E på den annen side er bra for å hindre at det dannes blodpropp og kan også være bra for vår hud, hår og negler.
2. De er fulle av viktige mineraler
Gresskar inneholder både jern og folat.
Stryke selvfølgelig er viktig for å hjelpe våre røde blodceller frakte oksygen fra lungene til vev rundt i kroppen. Det hjelper også å holde musklene og bindevevet sunne. Jern bidrar til å bevare mange vitale funksjoner i kroppen, inkludert energi og fokus, gastrointestinale prosesser, immunsystemet, regulering av temperatur og vekst og nevrologisk utvikling.
Folat, også kjent som vitamin B9, er en essensielt næringsstoff som støtter dannelsen av DNA og RNA. Dette er grunnen til at det er spesielt viktig under graviditet, barndom og ungdomsår. Lave nivåer av folat er assosiert med økt risiko for flere helsetilstander, inkludert fødselsskader og kardiovaskulær sykdom. Forskning viser også at folat er knyttet til en redusert risiko for kreft i bukspyttkjertelen, spiserøret og kolorektal.
Det bør bemerkes at gresskar er høye i kalium også, så pasienter på dialyse må gjøre det begrense inntaket.
3. Til og med gresskarkjerner pakker en punch
Selv om de er små, er gresskarfrø det også fullpakket med verdifulle næringsstoffer.
For eksempel inneholder gresskarkjerner magnesium, et mineral som støtter muskel- og nervefunksjon, regulerer blodtrykket og støtter immunsystemet. De også inneholder sink, som ved siden av å støtte immunforsvaret vårt også spiller en viktig rolle i cellevekst, bygging av DNA og protein og helbredelse av skadet vev.
En annen fordel med gresskarkjerner er at de inneholder umettede fettsyrer, som hjelper lavere nivåer av LDL-kolesterol (ofte kjent som "dårlig" kolesterol da det bidrar til fettoppbygging i arteriene og kan øke risikoen for hjerteinfarkt eller hjerneslag, redusere betennelse og styrke cellene våre).
De inneholder også mange av de samme antioksidantene gresskar gjør.
Slik forbereder du gresskaret ditt
Gresskar er en allsidig frukt altså regelmessig konsumert i mange forskjellige deler av verden. Den kan tilberedes på en rekke forskjellige måter.
For eksempel, når du skjærer en jack-o'-lanterne i år, i stedet for å kaste frøene dine, skiller du dem fra kjøttet, skyller dem av og legger dem til siden. Når de er tørre, stek dem – enten vanlige eller kanskje vurder å toppe dem med honning. Dette er en populær dessert i Mexico kjent som spaker. Du kan også bruke kjøttet (eller fruktkjøttet) i flere retter, inkludert i suppe eller en puré, eller til og med i desserter, som muffins, pudding eller flan.
Selve frukten kan skrelles og tilberedes eller spises som en hvilken som helst annen grønnsak. Som med andre vintergrønnsaker – som squash – passer den spesielt godt til chili, muskat og salvie. Eller kanskje du vil prøve å tilberede gresskaret ditt slik de gjør i andre deler av verden. I Armenia brukes gresskar i retten ghampama, der innsiden av et gresskar er fylt med kokt ris, tørket frukt, nøtter og honning før det kokes. Eller kanskje du foretrekker å prøve sørafrikansk pampoenkaker, som er bittesmå gresskarfritter laget med kanel og muskatnøtt.
Hvert år brukes tusenvis av hektar jordbruksland til å dyrke gresskar som bare blir skåret ut og deretter kastet. Dette kan betraktes som sløsing med verdifull, næringsrik og deilig mat. Så i år vil du kanskje vurdere å gjøre jack-o'-lanternen om til et deilig, hjemmelaget måltid i stedet.
Om forfatteren
Hazel Flight, Programleder ernæring og helse, Edge Hill University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging
av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton
Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak
av Gina Homolka
Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.
Klikk for mer info eller for å bestille
Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen
av Dr. Mark Hyman
Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining
av Ina Garten
Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan lage alt: det grunnleggende
av Mark Bittman
Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.
