Ftalater finnes i mange vanlige produkter og typer plastemballasje. Curtoicurto via Getty Images, CC BY-ND

Du skjønner kanskje ikke det, men du støter sannsynligvis på ftalater hver dag. Disse kjemikaliene finnes i mange plastmaterialer, inkludert matemballasje, og de kan migrere til matvarer under bearbeiding. De er i produkter for personlig pleie som sjampo, såper og vaskemidler, og i vinylgulv i mange hjem.

De er også i nyhetene igjen etter en redaksjon av forskere i American Journal of Public Health inkluderte en presserende oppfordring til bedre føderal regulering av kjemikaliene.

Spesielt oppfordrer forskere statlige og føderale byråer til å eliminere ftalater (uttalt THAL-ates) fra produkter som brukes av gravide kvinner og barn. Til tross for bevis for skaden disse kjemikaliene kan forårsake, har føderal regulering i USA vært minimal utover barneleker. Et nylig trekk av det generelle Mills-eide matvaremerket Annie's til eliminere ftalater fra makaroni og ost antyder at strengere regler er gjennomførbare.

Så, hva er risikoen, og hva kan du gjøre med det?

jeg er en miljøepidemiolog som studerer virkningen av gravide kvinners eksponering for miljøkjemikalier. Her er svar på tre viktige spørsmål om ftalater.

Hvem er i fare?

Orto-ftalater, ofte referert til som ftalater, er syntetiske kjemikalier som brukes til å produsere plast. De hjelper til med å gjøre plasten mer fleksibel og vanskeligere å bryte.

Til tross for deres overflod i mange produkter, kan ftalater være skadelige for gravide kvinner og deres barn. Disse kjemikaliene kan forstyrre det endokrine systemet, kjertlene som frigjør hormoner som kroppens kjemiske budbringere. Studier antyder at det kan føre til gravide kvinner å levere babyene sine tidlig. Andre studier har funnet at barn født til mødre utsatt for høye nivåer av ftalater kan ha en lavere IQ og dårligere utvikling av sosial kommunikasjon, og at disse barna også er mer sannsynlig å utvikle seg ADHD og atferdsproblemer. Forskere har også funnet effekter på kjønnsutvikling hos mannlige spedbarn født til mødre utsatt for ftalater under graviditet.

Mens ftalater finnes i nesten alle, kvinner fra minoriteter har blitt funnet å være spesielt belastet. Studier viser at mange skjønnhetsprodukter rettet mot disse samfunnene inneholder høye nivåer av kjemikalier.

Spedbarn og små barn kan oppleve høye ftalatnivåer fordi de ofte legger plastprodukter i munnen når de utforsker verden.

Ftalater kan komme inn i mat kl mange steder i forsyningskjeden, inkludert gjennom plastrør for væsker under produksjon, plastlagringsbeholdere og til og med matlagingshansker. Mat som er høyt i fett spesielt kan absorbere ftalater gjennom eksponering under prosessering. Å spise ute unngår ikke risikoen. EN studie av amerikanske barn og voksne viste at de som spiste mat utenfor hjemmet hadde høyere ftalatnivåer.

Hvordan vet jeg om et produkt har ftalater?

Å finne ut hvilke produkter som har høye nivåer av ftalater er ikke alltid lett. Samtidig som ftalater er pålagt å være oppført på ingrediensetiketter, de er noen ganger inkludert i stedet som en del av duften, som tillater dem å bli ekskludert fra ingredienslisten.

Mange selskaper har frivillig fjernet ftalater, og mange forbrukerprodukter er nå merket "ftalatfrie." De Miljø ArbeidsgruppeNettstedet Skin Deep tilbyr også en måte å søke etter detaljer om kjemikalier i rengjørings- og personlig pleieprodukter.

Hvordan holder jeg familien min trygg?

Ftalater er metaboliseres raskt og vanligvis fjernet fra kroppen når eksponeringen stopper. Inntil det er bedre regulering, kan noen få enkle endringer utgjøre en stor forskjell i å fremme helse og redusere ftalatnivået i hjemmet.

En enkel forandring er å bytte ut alle emballasjebeholdere av plast med glassbeholdere. Hvis det ikke er mulig, er det best å la maten avkjøles til romtemperatur før du legger den i plastemballasjer.

Ikke mikrobølgeovn noe i plast, fordi ftalater kan migrere fra matlagringsbeholdere inn i mat.

Du kan også redusere ftalateksponering ved å sjekke etiketter for å unngå å bruke produkter som inkluderer ftalater, av spise mindre bearbeidet mat som kan ha absorbert ftalater under produksjonen, og ved å lage flere måltider hjemme.

Om forfatteren

Stephanie Eick, postdoktor i reproduktiv helse, University of California, San Francisco

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Salt, fett, syre, varme: Mestring av elementene i god matlaging

av Samin Nosrat og Wendy MacNaughton

Denne boken tilbyr en omfattende guide til matlaging, med fokus på de fire elementene salt, fett, syre og varme, og tilbyr innsikt og teknikker for å lage deilige og velbalanserte måltider.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Skinnytaste Cookbook: Lett på kalorier, stor på smak

av Gina Homolka

Denne kokeboken tilbyr en samling sunne og deilige oppskrifter, med fokus på ferske ingredienser og dristige smaker.

Klikk for mer info eller for å bestille

Matfiks: Hvordan redde helsen vår, økonomien vår, lokalsamfunnene og planeten vår – én bit om gangen

av Dr. Mark Hyman

Denne boken utforsker koblingene mellom mat, helse og miljø, og tilbyr innsikt og strategier for å skape et sunnere og mer bærekraftig matsystem.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Barefoot Contessa Cookbook: Secrets from the East Hampton Specialty Food Store for Simple Entertaining

av Ina Garten

Denne kokeboken tilbyr en samling klassiske og elegante oppskrifter fra den elskede Barefoot Contessa, med fokus på ferske ingredienser og enkel tilberedning.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan lage alt: det grunnleggende

av Mark Bittman

Denne kokeboken tilbyr en omfattende guide til grunnleggende matlaging, som dekker alt fra knivferdigheter til grunnleggende teknikker og tilbyr en samling enkle og deilige oppskrifter.

Klikk for mer info eller for å bestille