"Vi fant at utendørs PM2.5 kan være ansvarlig for så mange som 1.5 millioner ekstra dødsfall rundt om i verden hvert år på grunn av effekter ved svært lave konsentrasjoner som ikke tidligere ble verdsatt," sier Scott Weichenthal. (Kreditt: Christiana Kamprogianni/Unsplash)
Det årlige globale dødstallene fra langvarig eksponering for finpartikler utendørs luftforurensning kan være betydelig høyere enn tidligere antatt, ifølge en ny studie.
Det er fordi dødelighetsrisikoen ble økt selv ved svært lave nivåer av finpartikkelformig utendørs luftforurensning, en som ikke tidligere hadde blitt anerkjent som potensielt dødelig. Disse mikroskopiske giftstoffene forårsaker en rekke kardiovaskulære og luftveissykdommer og kreftformer.
Verdens helseorganisasjons siste estimater (2016) er at over 4.2 millioner mennesker dør for tidlig hvert år på grunn av langvarig eksponering for fine partikler utendørs luftforurensning (ofte referert til som PM2.5).
"Vi fant at utendørs PM2.5 kan være ansvarlig for så mange som 1.5 millioner ekstra dødsfall rundt om i verden hvert år på grunn av effekter ved svært lave konsentrasjoner som ikke tidligere ble verdsatt," sier Scott Weichenthal, en førsteamanuensis ved avdelingen for epidemiologi, biostatistikk og arbeidshelse ved McGill University og hovedforfatter av artikkelen i Vitenskap Fremskritt.
For å komme til denne konklusjonen kombinerte forskerne helse- og dødelighetsdata for syv millioner kanadiere samlet over en 25-årsperiode med informasjon om nivåene av utendørs PM2.5-konsentrasjoner over hele landet.
Canada er et land med lave nivåer av utendørs PM2.5, noe som gjør det til det perfekte stedet å studere helseeffekter ved lave konsentrasjoner. Kunnskap oppnådd i Canada ble deretter brukt til å oppdatere den nedre enden av skalaen som brukes til å beskrive hvordan dødelighetsrisiko endres med utendørs PM2.5-nivåer. Resultatet? En forbedret forståelse av hvordan luftforurensning påvirker helse på global skala.
WHO la nylig frem ambisiøse nye retningslinjer for årlig gjennomsnittlig utendørs finpartikkel luftforurensning, og halverte sine tidligere anbefalinger, fra konsentrasjoner på 10 til konsentrasjoner på 5 mikrogram (ug) per kubikkmeter.
Den nåværende standarden for United States Environmental Protection Agency på 12 (ug) per kubikkmeter er nå mer enn det dobbelte av verdien anbefalt av WHO.
"En av dem er at de globale helsefordelene ved å møte de nye WHO-retningslinjene sannsynligvis er mye større enn tidligere antatt," legger Weichenthal til. "De neste trinnene er å slutte å fokusere bare på partikkelmasse og begynne å se nærmere på partikkelsammensetningen fordi noen partikler sannsynligvis er mer skadelige enn andre.
"Hvis vi kan få en bedre forståelse av dette, kan det tillate oss å være mye mer effektive i å utforme regulatoriske intervensjoner for å forbedre befolkningens helse."
kilde: McGill University
Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste
"Stille vår"
av Rachel Carson
Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"
av David Wallace-Wells
I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"
av Peter Wohlleben
I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"
av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman
I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"
av Elizabeth Kolbert
I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.
