Kankere har mange strategier for å unngå angrep fra immunsystemet. Og nå har forskere identifisert en ny.

Hvis svulstceller tar inn nok glukose fra deres umiddelbare miljøer, sulter de effektivt T-celler, som er viktige immunsystemceller, som forsvarer kroppen av dette kritiske næringsstoffet, og gjør dem ikke i stand til å angripe.

"Dette funnet gir et helt nytt aspekt av forholdet mellom kreft og immunsystem," sier Erika Pearce, forsker ved Max Planck-instituttet for immunobiologi og epigenetikk i Tyskland og seniorforfatter av den nye studien som ble publisert i Cell. "Hvis vi kan lære å snakke, kan det gi oss nye måter å overbevise immunforsvaret for å bekjempe kreft."

Pearce bemerker imidlertid at slike inngrep vil være usannsynlig å bestå av bare å gi tumorceller mer glukose, noe som utilsiktet vil få dem til å vokse og formere seg.

Arbeidet med mus studerte forskerne svulster kjent som sarkomer. De brukte en type sarkom som uttrykker et protein som T-celler er kjent for å gjenkjenne. Normalt, når disse svulstene transplanteres i mus, blir de anerkjent og avvist av T-celler.

Men da forskerne genetisk endret sarkomene slik at de var mer i stand til å utnytte tilgjengelig glukose, vokste tumorene på en ukontrollert måte. T-celler infiltrerte fortsatt svulstene, men med all glukose som ble brukt, var det ingen brensel for dem å montere et angrep.

Celler av høyere organismer har mer enn én måte å lage energi på. Kalkulerer lenge har vært kjent for å favorisere glykolyse, en metode for å lage energi som bruker bare sukker og kan oppstå uten oksygen. Forskere har antatt at dette er fordi kreftceller ikke alltid kan få nok oksygen fra blodet, og dermed slå seg til glukose for energi.

Glykolyse ble også antatt å være en mer pålitelig måte å brenne kreftens raske vekst.

Men den nye studien tyder på at glykolyse gir en annen fordel til kreftceller: Det tjener til å forringe T-celler, og hindrer dem i å montere optimal immunrespons mot svulster.

"Situasjonen er som en dragkamp for sukker mellom svulster og T-celler," sier Chih-Hao Chang, studiens første forfatter og en forskningsinstruktør ved Washington University School of Medicine i St. Louis.

Glykolyse er kanskje ikke den eneste måten kreftceller unngår immunsystemet angrep, forskerne notater. Tumorer kan med hell konkurrere om andre næringsstoffer og metabolitter som immunceller trenger for overlevelse og funksjon. Forskere må se på denne muligheten for å bedre forstå hvordan man bruker immunforsvaret til å bekjempe kreft.

kilde: Washington University i St. Louis

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.