Når eldre foreldre blir svake eller funksjonshemmede, kan det legge stor belastning på voksne barn. Men forholdet mellom foreldre og barn ser ut til å være en toveis gate - med voksne barn har en dyp effekt på foreldrenes psykologiske velvære.

Ny forskning tyder på at eldre mødre er mer utsatt for depresjon hvis deres voksne barn sliter med alvorlige problemer som økonomiske problemer eller alkohol- eller narkotikamisbruk.

"Hva overrasket meg i denne studien var i hvilken grad rapporter om barns problemer var sterkt korrelert med depressive symptomer," sier medforfatter Karl Pillemer, professor i human utvikling og gerontologi i medisin på Weill Cornell Medicine.

De livslange bindingene av vedlegg er så kraftige at, selv blant mødre i deres sentrale 70 og 80, har problemer i barnas liv alvorlig påvirket deres mentale helse, sier Pillemer. "I studier har jeg intervjuet 100-åringer som fortsatt er bekymret for deres 78-årige barn. Dette er en svært viktig bidragsyter til eldre foreldres helse. "

For studien, publisert i tidsskriftet Forskning om aldringforskere analyserte data fra intervjuer med 352 eldre kvinner som hver hadde minst to voksne barn.

Mødrene rapporterte om de opplevde symptomer på depresjon og identifiserte hvilket voksen barn hun følte mest følelsesmessig nær, og som hun helst ville ha hjelp fra hvis hun ble syk eller uføre. Mødrene angav også om noen av barna hadde hatt alvorlige problemer som skade, problemer med loven eller vanskeligheter med ekteskap eller på jobb.

Forskerne hadde forventet at mødrene ville være mer deprimerte hvis det voksne barnet de følte nærmest eller forventet hjelp fra, kjempet med alvorlige problemer.

Funnene kan forsikre voksne barn som har følt ubehag på grunn av foreldres favoritisme, sier Pillemer. "Hvis mor er mer følelsesmessig nær ett barn eller en annen, er hun også veldig opptatt av hva som skjer med alle hennes avkom."

Studien har også kliniske implikasjoner fordi eldre voksne, som generelt er oppvokst for å holde seg stille om familieforhold, kan ikke spontant tilby informasjon om sine barns kamp. Og folk opplever noen ganger at barna ikke har det bra som pinlig eller skammelig.

Klinikere bør spørre eldre mennesker som viser tegn på depresjon om de er bekymret for noen av sine barn, sier Pillemer. "Absolutt hvis en eldre person nevner det, er det verdt å følge opp."

Forskere fra Iowa State University og Purdue University er medforfattere av studien.

kilde: Cornell University

Relatert bok:

at InnerSelf Market og Amazon