En av ti barn i Melbourne utvikler en matallergi i sitt første år av livet. Ny forskning har funnet at barn som er født med altfor aktive immunceller, er mer sannsynlig å utvikle allergier mot melk, egg, jordnøtter, hvete og andre vanlige matvarer. Dette funnet kan føre til fremtidige behandlinger for babyer for å forhindre barndomsmatallergi.

Vi oppdaget endringer i immunceller ved fødselen som var forbundet med økt risiko for at babyer utviklet matallergier i første år. I hovedsak har disse babyene immunsystemer som er "primet" for allergisk sykdom når de blir født.

Immun øyeblikksbilde

Forskningen ble basert på navlestrengsblodprøver fra Barwon Infants Study, som fulgte mødre under graviditet og deres spedbarn fra fødselen for å se på miljø- og genetiske faktorer som påvirker immunitet og allergi.

Blodet fra navlestrengen viste oss et øyeblikksbilde av barnets immunsystem ved fødselen. Hos spedbarn som utviklet matallergier fant vi at immunceller kalt monocytter var mer aktivert. Dette må ha skjedd enten før eller under fødselen.

Monocytter er mindre spesialiserte celler i immunsystemet; la oss kalle dem "fot-soldater" på forsvarslinjen mot infeksjoner. Som en del av studien viste vi at de hyperaktive monocytene forandret "landskapet" av immunresponsen av flere spesialiserte immunceller kalt T-celler, og kjører T-cellene for å vedta egenskaper som vi vet er ansvarlige for allergiske reaksjoner.

Hos babyer i studien var disse immunforandringer knyttet til utvikling av allergi mot matvarer som melk og egg, og senere jordnøtter, hvete og andre matvarer.

Allergi og immunforsvar øker

I Australia har det vært en tredobbelt økning i sykehuspresentasjoner på grunn av matallergi de siste to tiårene, og det meste av denne økningen har vært blant barn under fem år. Immunrelaterte sykdommer har generelt også økt, inkludert andre allergier som eksem og astma, og type 1 diabetes, multippel sklerose og inflammatorisk tarmsykdom.

Unormal immunutvikling i tidlig liv er sannsynligvis relevant for hver av disse tilstandene. Matallergi er en ideell kandidat til å studere som det er vanlig, har en tidlig begynnelse og kan klart defineres.

Det neste trinnet er å identifisere hvorfor Disse babyene har hyperaktive immunceller ved fødselen. Blir immuncellene aktivert på grunn av babyens gener eller aktiveres de ved fødselen eller tidligere i svangerskapet, og hvordan? Mens underliggende genetisk følsomhet overfor allergi kan være en faktor, peker den økende forekomsten av matallergi på miljøet som den store skyldige.

Vi fant ikke noe forhold til leveringsmåten (vagina mot elektiv eller ikke-valgfri keisersnitt), men det var en sammenheng med arbeidets varighet. Varigheten av arbeidskraft var imidlertid ikke korrelert med matallergi selv, og understreket at andre faktorer etter fødselen må være til spill.

En rekke livsstil og miljøfaktorer (diett, ernæring, vitaminer, infeksjon, antibiotika og så videre) som kan modifisere immunceller i kroppen, er under kontroll. Mange av disse påvirker mors mikrobiome, samlingen av bakterier og andre mikroorganismer som vi alle har.

Etablering av kolonier i babyen av mors mikroorganismer ved fødselen er avgjørende for utviklingen av babyens immunsystem. Hvis vi kan forstå hva som driver aktiveringen av monocytter i babyen, kan vi kanskje designe livsstils- og miljømodifikasjonsstrategier for å redusere sjansene for at barn blir født med økt risiko for å utvikle matallergi.

Denne studien og dens funn viser hvor viktig det er å se på graviditet og tidlig liv for å forstå hvorfor immunforstyrrelser som allergier har økt i barndommen og senere.

Om forfatteren

Leonard C Harrison, Laboratoriehode, Walter og Eliza Hall Institute; Peter Vuillermin, Lektor, pediatrik, Deakin Universityog Yuxia Zhang, Forsker, Walter og Eliza Hall Institute

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.