Cannabis er mest vanlig brukt ulovlig rusmiddel i Australia, med en av tre voksne bruker det på et tidspunkt i livet. Det er lovlig på noen steder rundt om i verden, og tilbys medisinsk i andre. Men hva gjør røykpott til din mentale helse?

De potensielle skader knyttet til bruk av cannabis er avhengig av to ting over alle andre.

Den første er alder hvor du først begynner å bruke cannabis, spesielt hvis det er før 18. Bruk av cannabis under viktige stadier av hjernens utvikling kan påvirke på synaptisk beskjæring (når gamle nevrale forbindelser slettes) og utvikling av hvitt materiale (som overfører signaler i hjernen).

Den andre er bruksmønsteret: frekvensen, dosen og varigheten, spesielt hvis du bruker minst en gang i uken. Jo større eller mer potente dosen, desto mer tetrahydrocannabinol (THC) inntar du. THC er den viktigste psykoaktive komponenten av cannabis og ser ut til å virke på områder av hjernen vår som er involvert i reguleringen av våre følelsesmessige erfaringer.

Depresjon og angst

Mange studier av forholdet mellom cannabisbruk og psykiske lidelser som depresjon og angst har lidd av metodiske problemer ved ikke å kontrollere for relaterte faktorer.

De få langsgående studier som har blitt utført, har blandede funn.

En 2014 gjennomgang av eksisterende forskning konkluderte at bruk av cannabis plasserte et individ med moderat risiko for å utvikle depresjon.

Dessverre var det ikke innenfor forskningsområdet å avgjøre om cannabisbruk var forårsaker depresjon eller om forholdet i stedet gjenspeiler sammenhengen mellom cannabisbruk og sosiale problemer. Cannabisbruk er forbundet med andre faktorer som øker risikoen for depresjon som skolefallsutslipp og arbeidsledighet.

Forholdet mellom cannabisbruk og angst er også komplisert. Mange bruker cannabis for sine euforiske og avslappende effekter. Men noen mennesker opplever også følelser av angst eller paranoia når de er beruset. Som sådan kan cannabis brukes til å avlaste angst eller stress i noen stund, noe som får andre til å føle seg engstelig.

En 2014 gjennomgang av den tilgjengelige forskningen konkluderte at bruk av cannabis plasserte en person med liten risiko for å utvikle angst. Men forfatterne bemerket at mens vekten av bevis støttet sameksistensen av cannabisbruk og angst, var det relativt lite bevis for å foreslå at cannabis forårsaket angst.

Ikke inkludert i disse tidligere vurderingene av depresjon og angstlidelser var to Nylige undersøkelser av cannabisbruk i Forente Stater bruker data fra 2001-2002 og 2004-2005. Disse inkluderte en rekke variabler som demografisk status og familiemiljø.

Hver fant en betydelig sammenheng mellom cannabisbruk og utbrudd av depresjon og angstlidelser. Men denne foreningen var ikke lenger signifikant når man vurderte virkningen av de inkluderte variablene.

Klart forholdet mellom cannabisbruk og depresjon og angstlidelser er komplisert og involverer individets grunner til bruk av cannabis og eksterne situasjoner. Det vil si at cannabis kan brukes til å takle sosiale problemer som ikke nødvendigvis skyldes bruk av cannabis.

Schizofreni

I motsetning til det forholdet mellom cannabisbruk og risiko for å utvikle symptomer på psykose har vært godt etablert i mange forskjellige gjennomgang artikler.

Denne undersøkelsen har funnet det tidlig og hyppig bruk av cannabis er en komponent årsak til psykose, som interagerer med andre risikofaktorer som familiehistorie av psykose, historie om barndommisbruk og uttrykk for COMT og AKT1-gener. Disse interaksjonene gjør det vanskelig å bestemme den nøyaktige rollen som cannabisbruk i å forårsake psykose det Det kan ikke ha skjedd noe annet.

Uansett er forbindelsen mellom cannabisbruk og psykose ikke overraskende. Det er en sterk likhet mellom de akutte og forbigående effektene av cannabisbruk og symptomer på psykose, inkludert nedsatt hukommelse, kognisjon og behandling av ytre stimuli. Dette kombinerer for å gjøre det vanskelig for en person å lære og huske nye ting, men kan også strekke seg til opplevelsen av forvirret tenkning og hallusinasjoner.

Vi vet også at cannabisbruk av personer med etablerte psykotiske lidelser kan forverre symptomene.

Samlet tyder bevisene på at cannabisbruk vil bringe videre diagnose av psykose i gjennomsnitt av 2.7 år.

Risikoen for å utvikle schizofreni øker med varighet og dose av cannabisbruk. Vanlige cannabisbrukere har dobbel risiko for ikke-brukere. De som har brukt cannabis på et tidspunkt i livet, har en 40% økt risiko sammenlignet med ikke-brukere.

Når det er sagt, er det viktig å se denne økte risikoen i sammenheng. Andelene av personer med psykose blant befolkningen og blant cannabisbrukere er lave. Nåværende estimater antyder at hvis hyppig langvarig bruk av cannabis var kjent for å forårsake psykose, ville forekomstene øke fra 7 i 1,000 hos ikke-brukere til 14 hos 1,000 cannabisbrukere.

Hvis du eller et familiemedlem eller en venn har problemer eller bekymringer om cannabis, kan du besøke www.ncpic.org.au eller få tilgang til gratis, nasjonale Cannabis-informasjon og hjelpelinje på 1800 30 40 50.