Nesten en tredjedel av australierne alderen 55 eller over (eller rundt 1.5 millioner mennesker) har ubehandlet grå stær. I 2013-14 var det 229,693 sykehusinnleggelser for kataraktoperasjoner, noe som gjør katarakter en av de mest utbredte forholdene blant australierne.
Katarakt forblir en av ledende årsaker av synshemming globalt de er ansvarlige for blindhet i 20 million mennesker over hele verden.
Hva er en katarakt?
Ordet katarakt kommer fra latin katarakt, som betyr foss. Det er en oversvømmelse av det normalt gjennomsiktige krystallinske objektivet i øyet.
Linsen fungerer sammen med hornhinnen for å fokusere lys på netthinnen, som omdanner lys til elektriske signaler som overføres til hjernen. Dette gir oss bildene vi ser.
Kataraktene forårsaker ofte blurring av syn, blending fra lyse lys - spesielt motstridende kjørelys - halo rundt lys, tap av fargemetning og dårligere nattesyn. Berørte personer kan legge merke til dem trenger ikke lenger lesebrillene sine som en katarakt forårsaker en paradoksal økning i linsens fokuserende kraft.
Fordi grå stær utvikler seg sakte og smertefritt, kan de utvikle seg i mange år før de blir diagnostisert. Hvis de blir ubehandlet, kan de eventuelt føre til alvorlig synshemming i det berørte øyet. Katarakt forekommer ofte i begge øyne, men kan forekomme i ett øye alene, eller fremgang med forskjellige priser i hvert øye.
Hva forårsaker grå stær?
Kataraktdannelse er en del av den normale aldringsprosessen til linsen. Mer enn 70% av menn og kvinner alderen 80 og over vil ha en grå stær.
Den vanligste typen av grå stær er aldersrelatert, noe som antas å oppstå på grunn av sammenbrudd og nedbrytning av linseproteiner over tid. Denne prosessen kan akselereres ved røyking, kroniske sykdommer, som diabetes og høyt blodtrykk, og eksponering for ultrafiolett lys og stråling.
Mindre vanlig kan katarakt forekomme langvarig bruk av steroid medisiner, som de som er tatt for revmatoid artritt og andre kroniske inflammatoriske tilstander. De kan også forekomme følgende traumer eller stråling i øyet.
Et svært lite antall - rundt 2.2 per 10,000 babyer i en australsk studie - er født med medfødt katarakt. Disse forekommer vanligvis alene eller uvanlig i forbindelse med andre sykdommer, som for eksempel røde hundeinfeksjoner.
Hvordan behandles katarakt?
Ingen medisiner eksisterer for å behandle en grå stær eller redusere dens progresjon. Sterkere briller kan være alt som trengs for å håndtere tidlige grå stær. Imidlertid kan kirurgi etter hvert bli nødvendig når en grå stær utvikler seg og forårsaker plagsom synshemming.
Kataraktkirurgi har blitt praktisert i tusenvis av år og har involvert samme prinsipp: fjerning av det overskyne objektivet. De Romerne pleide å gjøre dette ved å sette en skarp nål i øyet og rotere den.
Den vanligste typen kataraktkirurgi utført i Australia kalles phacoemulsification. Vanligvis en ukomplisert kirurgi varer like under ti minutter og er gjort som en dagsprosedyre.
Lokalbedøvelse brukes til å dumpe øyet, og et lite snitt gjøres gjennom øyets forside. en håndholdt ultralyd sonde bryter da fra hverandre det overskyne objektivet. Dette materialet suges ut av øyet og en plastlinser settes inn i stedet.
Katarakt kirurgi er en av de oftest utførte prosedyrer i Australia og har en veldig høy suksessrate.
Selv om det er svært uvanlig, komplikasjoner kan oppstå. Disse inkluderer retinal detachment, infeksjon, feil brytningsevne av linsen, hevelse i hornhinnen og dislokasjon av det nylig implanterte objektivet. Disse sjeldne komplikasjonene kan kreve ytterligere operasjoner eller medisiner og kan føre til permanent synshemming i det berørte øyet.
Kan vi forhindre grå stær?
Fremdriften av aldersrelatert katarakt kan bli redusert av iført solbriller Når du er ute i en tidlig alder, unngår du å røyke, kontrollerer blodsukkernivået nøye om diabetiker, og bruker mye frukt og grønnsaker.
Antioxidant kosttilskudd er noen ganger anbefalt for å forebygge katarakt. Dessverre har studier vist disse til være ineffektiv.
Hvis du opplever symptomer på en grå stær, bør det første anropet være en optometrist som kan utføre en øyeundersøkelse i bulk og henvises til en øyelege om en grå stær er funnet.
Ventelister for offentlige sykehusklinikker kan imidlertid være lange (måneder, til over et år) for mindre katarakt som ikke har alvorlig innvirkning på synet.
Om forfatteren
Jason Yosar, Associate Lecturer, School of Medicine, Universitetet i Queensland. Forfatteren takker dr. Cameron McLintock, oftalmologistatist ved Queensland Health, for hans bidrag til denne artikkelen.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
