Hvorfor hjerteinfarkt er mer vanlig i januar

Kardiovaskulære dødsfall rundt om i verden, for eksempel hjerteinfarkt og slag, topp i januar. Hvorfor dette er tilfelle har forvirret forskere i noen tid, men nye bevis begynner å rive mysteriet.

Forskere trodde i utgangspunktet at det hadde noe å gjøre med kulde, men dette viste seg å være en feil start. Forskere ved Universitetet i Sør-California undersøkte dødsfall fra hjerteinfarkt mellom 1985 og 1996 i Los Angeles, en by med mild vinter og en daglig minimumstemperatur som er relativt konstant gjennom året. De fant en sesongmessig variasjon i hjerteinfarkt, med en tredjedel flere dødsfall som oppstår i januar.

Forskerne også analysert 1.7m dødsertifikater (2005 til 2008) fra syv amerikanske steder som varierte fra varmt til kaldt. Igjen fant de et lignende mønster av hjertedødelighet inkludert hjerteinfarkt på disse forskjellige stedene med topp i januar. Disse resultatene klarte med andre studier utført over hele verden, Herunder UK, som avdekket en vinter topp i dødsfall fra hjerte-og karsykdommer.

Luftforurensing

Forskere har også vurdert luftforurensning, og her synes de å være på fastere grunnlag. Det er en sesongmessig rytme mot luftforurensning. Nitrogendioxydnivåer - en nøkkelforurensning som forårsaker for tidlig dødsfall i Storbritannia, er for eksempel høyest i januar i de store byene. Oxford Street i London er rapportert å være mest forurenset gate i verden for nitrogenoksid. Faktisk er London så forurenset at i bare de første syv dagene av 2015 og 2016, London allerede overtrådte sin lovlige grense på luftforurensning for hele det året.

Selv kortsiktig eksponering for forurensende stoffer, fra diesel og bensindamp, er forbundet med økt dødsfall fra hjerteinfarkt og slag. Forurensende stoffer kommer inn i blodet, via lungene, hvor de starter en inflammatorisk respons. Dette kan føre til blodpropper i arteriene - en risikofaktor for hjerteinfarkt og hjerneslag.


innerself abonnere grafikk


Influensa

En annen viktig trigger for hjerteinfarkt er infeksjon. Infeksjoner er høye om vinteren og det er en kjent lenke mellom influensavirus og kardiovaskulær sykdom. Influensaviruset påvirker inflammatoriske og blodstammeveier, noe som kan føre til at fettpåføringer på arterievegget (plakk) bryter løs, noe som fører til koronararterieblokkering - hovedårsaken til hjerteinfarkt.

Influensavaccinen er forbundet med redusert sykehusinnleggelse og død i hjerteinfarkt og hjerneslag. En femårig US $ 21m klinisk studie begynte i år for å teste effekten av en høy dose influensavaksine (fire ganger normal dose) for å bekjempe hjertedød.

Andre risikofaktorer som også er sesongbaserte inkluderer høyt kolesterol, høyt blodtrykk og lave vitamin D-nivåer. Vitamin D-mangel er forbundet med økt forekomst og risiko for hjerteinfarkt. Kombiner disse med de tidligere nevnte risikofaktorene for koronar død (forurensning og influensa), og du har en oppskrift på katastrofe.

Pass på januar morgen

Det viser seg at disse sirkulerende risikofaktorene ikke bare har sesongvariasjoner, men også daglige. Forskning viser at de er på høye nivåer om morgenen og lav om kvelden. Så ikke bare er vi mer utsatt for hjerteinfarkt i januar, men det er også en høyere forekomst av hjerteinfarkt mellom 6am og middagstid.

Nesten hver celle i kroppen vår har en gruppe samvirkende gener som fungerer som klokke. Disse "sirkadiske klokker" bidrar til å regulere biologiske prosesser, inkludert koagulering og betennelse. De sikrer at kroppene våre følger en 24-timers rytme og tilpasser seg forandringer i miljøet. Forstyrrelser av disse interne timingmekanismer kan føre til hjertesykdommer. Faktisk, en studie viste at mandag etter klokka går framover med en time (sommertid) er det en økning i antall hjerteinfarkt i 24% sammenlignet med andre måter på året.

Mangel på søvn kan også øke risikoen for slag og hjerteinfarkt. Forstyrre sirkadiske rytmer og sove i dagene etter et hjerteinfarkt kan også hindre utvinning.

Så hva har daglige biologiske rytmer å gjøre med kardiovaskulære dødsfall om vinteren? Forskere ved JDRF / Wellcome Trust Diabetes og Inflammation Laboratory undersøkte blod- og fettvevsprøver fra 16,000-personer som bor i Storbritannia, USA, Island, Australia og Gambia. De fant at nesten en fjerdedel av alle våre gener varierer i aktivitet etter årstid, med noen mer aktive om vinteren enn sommeren. Studien avslørte at mange gener involvert i å regulere immunforsvaret er sesongmessige. Med andre ord uttrykker de (lage) proteiner til forskjellige priser, avhengig av sesong. Et av disse gene er ARNTL, et viktig sirkadisk ur-gen som undertrykker betennelse. ARNTL ble funnet å være minst aktiv i januar, noe som kan bidra til høyere nivåer av betennelse.

Hva all denne undersøkelsen viser oss er at januar presenterer en "chronorisk" - der flere risikofaktorer, når de oppstår i samme tidsperiode, kan være dødelige. I tilfelle av koronar dødsfall er chronorisk januar. Så i tillegg til å ha på et tykkere lag i januar, sørg for at du får noen hyggelige søvnperioder, fyll opp vitamin D og hold deg unna tung trafikk og travle høye gater. En enkel oppgave da i den travleste perioden på året.

Den Conversation

Om forfatteren

Nelson Chong, Universitetslektor, Institutt for biovitenskap, University of Westminster

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon