Et liv av usikkerhet: Bor med kreft i tretten år

Noen spurte meg hva som lever med kreft i tretten år, som å aldri vite om sykdommen vil forbli under kontroll. Jeg sa, "Det er som å bli kastet inn i en klassisk 1950s horrorfilm der du vet at forferdelige ting vil skje, men du vet ikke når de kommer til å skje."

Mange som har behandlet kreft, som jeg har, fremkaller gjenopplivende tanker i de stille øyeblikkene når sinnet underholder det du har forsøkt å undertrykke hele dagen. Når kommer den tilbake? Vil det bli mer alvorlig? Når vil jeg miste de tingene jeg elsker?

Disse spørsmålene og andre injiserer angst i de mest ubetydelige hendelsene. Mange andre uttrykk for bekymring blir feiltolket, for eksempel takknemligheten vi uttrykker for selv din minste innsats, vår mangel på takknemlighet for det du har ofret, og våre forsøk på å tømme angsten før rutinemessige medisinske besøk. Når vi sliter med å holde frykten i sjakk, blir annen oppførsel feiltolket, slik som ønsker enkelhet, ønsket om kontroll, behovet for stabilitet og det vi tolker som "verdig behandling."

NÅR DU VÆRE KOLLATERAL SKADE

Kreft er et fellesskapsarrangement som bringer folk med på reisen om de vil komme eller ikke. Vi kommuniserer med en fremmed og lurer på hvorfor hun er så fjern, uten å vite at hun sliter med effekten av en nylig cellegiftøkt. En selger ignorerer spørsmålet ditt om materialet til en kjole, og du tolker hennes manglende respons som fiendtlig siden du ikke vet hvordan gjentakelsen av kreften hennes forstyrrer livet hennes. En god venn vil ikke lenger akseptere invitasjoner til sosiale arrangementer på grunn av smerte, og ikke å vite at hun har kreft, gjør at du tror du gjorde noe galt.

Jeg visste ikke hvilken innvirkning prostatakreft ville ha på venner og familie og til og med mennesker som var tilfeldige bekjente eller fremmede. Reisen jeg og andre med kreft er på produserer sikkerhetsskader gjennom våre ufaglærte ord og atferd. Når du ikke forstår hvorfor din kjære sa noe sjokkerende for deg eller andre eller gjorde noe uventet, antar du at kreften genererte det.

Kreftens utvikling og behandling er ikke stabil. Hvis det var, kunne vi forutsi resultater. Tenk på din kjære som å prøve å balansere på en treningsplattform, en enhet som fysioterapeuter bruker for å styrke kjernemuskulaturen. Arbeidet med å opprettholde balanse må være kontinuerlig siden det er umulig å være i en posisjon uten å falle.

innerself abonnere grafikk

På mange måter er balansenivået analog med å leve med kreft. Din kjære kan forsøke å balansere aksept av hvordan sykdommen begrenser sitt liv med motstand mot endringene kreft skaper. Selv når du er trygg på at en person er kreftfri, reagerer tanken: "Men hva om noen kreftceller forblir?"

Tenk om kreft er ikke det samme som å oppleve det

Alt du forestiller deg om en potensielt dødelig sykdom er en teori til den blir opplevd. Noen ganger er tankene dine rett på, men ofte, som for meg for tretten år siden, var ideen min om hvordan det ville være å ha kreft ikke nær. "Du har prostatakreft," sa urologen. Han fortsatte å snakke mens jeg prøvde å komme forbi sjokk av ordene hans. "Og det er aggressivt."

Jeg husker ikke hva jeg sa til ham, men jeg blir fortsatt kvalm og tenker på de fire ordene. Jeg var femtiosju, og døden var teoretisk - noe som skjedde med folk av min foreldres generasjon. Jeg var full professor ved San Francisco State University og involvert i forskning og publikasjoner. Livet var bra. Og døden? Vel, det var noe utenfor min horisont, noe jeg så i filmer og lest i romaner. Noe jeg ville "til slutt" oppleve. Med de fire ordene, "du har prostatakreft," etter hvert, omgjort til nå.

Jeg søkte på Internett og fant at en av syv menn utviklet prostatakreft. Eksklusiviteten til gruppen fikk meg til å tenke på Groucho Marx reaksjon da han mottok et telegram fra en eksklusiv Hollywood-klubb som ga ham medlemskap. Han skrev tilbake, "Jeg ønsker ikke å tilhøre noen klubb som vil akseptere meg som medlem."

Akkurat som Groucho reagerte på hans invitasjon, var jeg ikke begeistret for å bli medlem av "Men with Prostate Cancer Club." Groucho hadde muligheten til å avta; Jeg gjorde det ikke. Min ubehag fortsatte da jeg leste femårsoverlevelsesratene. De fleste menn rundt sytti diagnostisert med prostatakreft overlever minst fem år og dør vanligvis fra andre årsaker. Jeg var syttisjuv og hadde tenkt å leve mer enn fem år.

Jeg leste også menn med prostatakreft som var begrenset til kjertelen, med en overlevelsesrate på 100. Jeg visste ikke om kreft var i kjertelen eller hadde spredt seg. Hvis jeg valgte operasjon, kunne kirurgen ikke avgjøre om den hadde spredt seg før han fjernet kjertelen. Hvis jeg valgte stråling, ville metastasen være uoppdagelig til svulster vokste i andre deler av kroppen min.

De dårlige nyhetene fortsatte med Gleason-poengsummen min. Gleason-poengsummen er en kombinasjon av PSA (proteinspesifikke antigener) og aggressiviteten til kreftcellene. PSA-en min var 16 (normal er mindre enn 1.3), og urologen beskrev kreftcellene som "aggressive". Min Gleason-poengsum var en illevarslende 7. Jeg hadde lest at Frank Zappa, den anerkjente rockemusikeren som døde av prostatakreft, hadde en Gleason-poengsum på 9, en mindre enn maksimumet. Poengsummen min var nærmere hans enn en "5 eller lavere" Gleason-score, med oppmuntrende overlevelsesstatistikk.

Jeg kjempet med hvordan jeg skulle fortelle kona og to voksne barn. Hvilke ord vil jeg bruke? Skal jeg bruke humor for å dempe slaget, eller skal jeg late som om diagnosen hadde betydningen av forkjølelse?

Hei kjære. Jeg griller biff til middag. Beklager, det er ikke ferdig ennå. Jeg ble forsinket ved å starte grillen fordi urologen ringte og fortalte meg at jeg har prostatakreft. Hva vil du ha til dessert?

Nei, min nonchalant tilnærming ville ikke fungere, og heller ikke min vanlige måte å håndtere følelsesmessige problemer på, som skulle bli «professoralt». Jeg nærmet livet som et komplekst klinisk problem som behøvde objektive løsninger.

Her er problemet A. Prøv å bruke B, C og D. Hvis ingen av dem jobber, prøv E, F og G.

En latterlig tilnærming til noe skremmende. Jeg tenkte på de ufaglærte tingene jeg gjorde gjennom hele livet og lurte på om jeg hadde tid til å be om unnskyldning. Ville jeg ha mot til å innrømme mine feil, ikke mindre be om tilgivelse? Hva med min lange liste over mål? Kan jeg fullføre dem, eller bør jeg begynne å ordne dem i rekkefølge etter betydning? Hvis prioritert hvilke kriterier skal jeg bruke - betydning for meg, betydning for familien min, betydning for mitt yrke? Ville livet mitt endres på uakseptable måter hvis jeg overlevde?

ÆNDRING AV IDENTITET

Gjennom hele mitt liv var jeg en ivrig utendørs person. Jeg så på meg selv som "ung", til tross for de mange svakhetene i middelalderen. Tross alt skjer ikke kreft hos unge mennesker. Vel, kanskje ikke mange. Jeg er femtiosju, for Guds skyld! Det er ikke gammelt nok til å få kreft, ikke sant?

Bilder av å bli svekket av sykdommen gikk gjennom tankene mine som om det var en forhåndsvisning av en skrekkfilm. Jeg hadde vært selvforsynt hele mitt liv og spurte sjelden min familie eller venner om hjelp til å gjøre noe fysisk. Jeg tenkte tilbake til den tiden da min venn fortalte meg at hun hadde kreft. Nå vil jeg si de tre ordene til familien min.

Jeg lurte på hva som gikk gjennom hodet hennes da hun informerte meg om diagnosen. Knuste avsløringen av diagnosen hennes verden så mye som jeg forventet at ordene ville påvirke min? Verden min forandret seg med fire ord, og jeg visste ikke hvordan jeg skulle takle diagnosen. Jeg kunne ikke forutsi endringene, men visste at det største ville innebære identiteten min: den gamle Stan, som eksisterte før diagnosen, ville bli erstattet av noen jeg ikke kjente.

Copyright © 2016 av Stan Goldberg.

Artikkel Kilde

Elsker, støtter og omsorg for kreftpasienten: En guide til kommunikasjon, medfølelse, end Mot
av Stan Goldberg, PhD.

Kjære, støtte og omsorg for kreftpasienten: En guide til kommunikasjon, medfølelse og mod av Stan Goldberg, PhD.Når noen sier "Jeg har kreft", hva vil du si? Enda viktigere, hva vil du gjøre? I Loving, Støtte og omsorg for kreftpasienten, leserne vil lære konkrete måter å gå utover svaret "Jeg er så lei meg," og praktisk oppførsel som vil lette en kjæres eller vennens reise. De spenner fra å være spesifikke umiddelbart etter en diagnose, for å ære sin elskede eller en venn i øyeblikket for å gå forbi.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken.

om forfatteren

Stan Goldberg, forfatter av: Leaning Into Sharp Points.Stan Goldberg, PhD, er professor emeritus i kommunikative lidelser ved San Francisco State University. Han er en produktiv prisbelønt forfatter, redaksjonell konsulent og anerkjent ekspert innen kreftstøtte, problemer med livets slutt, omsorg, kroniske sykdommer, aldring og endring. Med mer enn 300 publikasjoner, presentasjoner, workshops og intervjuer fikk han 22 nasjonale og internasjonale priser for forfatterskapet. Goldberg var frivillig ved sengen ved det internasjonalt anerkjente Zen Hospice-prosjektet i San Francisco, samt Hospice By The Bay, George Mark Children's House og Pathways Home Health and Hospice. Nettsiden hans er stangoldbergwriter.com.

Bøker av denne forfatteren

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.