Lavt blodtrykk kan være en synder ved demens
Lavt blodtrykk kan forårsake problemer for mange eldre mennesker. Satyrenko / Shutterstock.com 

Nedgang i hjernens funksjon oppstår ofte når folk blir eldre. Folk bekymrer seg ofte for at nedsatt hjernefunksjon er en uunngåelig del av å bli gammel og vil føre til demens, men det er det ikke. Mange mennesker opplever ikke aldersrelatert kognitiv tilbakegang.

Kliniske studier som har fulgt eldre individer gjennom mange år har konsekvent vist at kronisk lavt blodtrykk øker risikoen for aldersrelatert kognitiv nedgang. For eksempel a studere publisert i 2017 fulgte mer enn 24,000 personer i opptil 27 år. Denne studien viste at lavt blodtrykk er en betydelig prediktor for kognitiv tilbakegang og sannsynligheten for å utvikle demens. Dette var uavhengig av alder, kjønn, vekt, kardiovaskulær, nyre eller diabetisk status.

Lavt blodtrykk er assosiert med redusert blodstrøm til hjernen når en person sitter eller står. Mange forskere har trodd det utilstrekkelig blodstrøm i hjernen spiller en kritisk rolle i utviklingen av demens, Alzheimers og kanskje til og med Parkinsons sykdom. Noen tror at det til og med kan spille hovedrollen.

De av oss som studerer koblingen mellom lavt blodtrykk og kognitiv ytelse, må finne ut hva "for lavt" blodtrykk betyr for en individuell person. Dette vil tillate helsepersonell å vite når de skal gripe inn og korrigere en persons lave blodtrykk. Teamet mitt og jeg ved Clinical Science and Engineering Research Lab ved Binghamton University tar opp dette spørsmålet.


innerself abonnere grafikk


Hva utgjør lavt blodtrykk?

Lavt blodtrykk kan være en synder ved demens
Alderdom betyr ikke at en person mister hjernefunksjonen, men det lave blodtrykket som noen eldste opplever kan føre til et slikt funksjonsnedsettelse. OneSmallSquare / Shutterstock.com

I vår forskning bruker vi data hentet fra et relativt nytt kvantitativt vurderingsverktøy klarert av FDA for evaluering av kognitiv funksjon hos personer over 50 år, som har en videregående utdanning eller høyere utdanningsnivå.

Denne datamaskinbaserte evalueringen, som tar omtrent 10 minutter for et individ å fullføre, gir klinikere og forskere en reproduserbar vurdering av kognitiv funksjon i en skala fra 0-100. En poengsum over 75 plasserer personen i det forventede kognitive funksjonsområdet for sin alder, mens en score mellom 50 og 75 indikerer at en person er i under-normalområdet - og tilsvarende, med økt risiko for å utvikle demens. En poengsum under 50 er en indikasjon på at et individ har mange egenskaper ved demenssyndrom.

Vi har sammenlignet kognitive funksjonsscore hos 50-95-åringer med sitt hvilende blodtrykk. Blodtrykk bestemmes ved å måle hvor mye trykk som kreves for å stoppe blodstrømmen i arteriene i armen din. Å hvile blodtrykket refererer til blodtrykket ditt etter at du har sittet stille i 10-15 minutter i et ikke-stressende miljø. Dette er blodtrykket de fleste eldre amerikanere opplever mesteparten av dagen, ettersom eldre amerikanere i gjennomsnitt er stillesittende for over 9 timer.

Vår tidligere arbeid viste at av de to komponentene i blodtrykket - systolisk og diastolisk - diastolisk blodtrykk er den bedre prediktoren for kognitiv ytelse. Diastolisk blodtrykk måler blodtrykket ditt når hjertet slapper av og er det "lavere antallet" i blodtrykksavlesningen. Vi fokuserer på dette aspektet av blodtrykk.

Selv om studien vår pågår, utvikler det seg allerede to klare mønstre i dataene vi har fått fra friske personer som har meldt seg frivillig til å være med i studien - det vil si personer som ikke har fått diagnosen demens eller noen annen kognitiv lidelse.

For det første er lavt hvilende diastolisk blodtrykk bemerkelsesverdig vanlig. Over vår 85% av ellers friske personer fra 50-95 år har i vår studie under normalt hvilende diastolisk blodtrykk. Denne observasjonen ville i seg selv ikke nødvendigvis være grunn til bekymring. Imidlertid tester tre fjerdedeler av de vi har studert hittil, totalt 42 til dags dato, med under normalt blodtrykk også i det "under normale" kognitive funksjonsområdet.

Lavt blodtrykk, også kalt hypotensjon, er vanligvis definert som å ha et blodtrykk som er lavt nok til å forårsake svimmelhet, uskarpt syn eller besvimelse. Disse symptomene oppstår vanligvis med et diastolisk trykk under 60 millimeter kvikksølv, eller mmHg. Leger pleier ikke å være bekymret for lavt blodtrykk før diastolisk trykk faller under dette nivået.

Våre data indikerer at selv individer med diastolisk blodtrykk langt over denne 60mmHg-terskelen ikke klarer å støtte normal kognitiv funksjon når de står oppreist. Ved egentlig ethvert hvilende diastolisk blodtrykk under normalt (80mmHg) indikerer trenden i dataene at kognitiv ytelse hos eldre voksne er betydelig redusert. Interessant er at disse resultatene stemmer overens med tidligere rapporter om skadelig påvirkning av lavt blodtrykk på kognitiv funksjon selv i unge voksne.

Leggmusklenes overraskende rolle

Lavt blodtrykk kan være en synder ved demens
Soleusmusklene på baksiden av leggen. Joaquin Corbalan P / Shutterstock.com

Lavt diastolisk trykk kan oppstå som følge av medisinering, hjertesvikt eller andre helsemessige komplikasjoner. Men hos de fleste er det ganske enkelt et spørsmål om at hjertet ikke pumper ut nok blod med hvert slag; med andre ord, lav hjerteeffekt. Og lav hjerteproduksjon oppstår når det ikke blir nok blod tilbake til hjertet fra underkroppen.

Soleusmusklene, spesialiserte muskler midt på underbenene, er ansvarlige for å pumpe blod opp igjen til hjertet. I løpet av det siste tiåret har vårt forskerteam demonstrert hvordan soleusmusklene spiller en kritisk rolle i å opprettholde normalt blodtrykk under stillesittende aktiviteter.

En effektiv strategi for å opprettholde normalt blodtrykk, og blodstrømmen i hjernen, er å "omskolere" soleusmusklene dine. Disse dype postural musklene er mest aktive under aktiviteter som vedvarende huk eller tå stående. Du kan gjenoppbygge disse musklene ved å regelmessig gjennomføre slike aktiviteter, selv om det krever timer om dagen med trening.

Alternativt finnes det "passive trening" -alternativer som gjør det mulig å "trene opp" av soleus-musklene mer praktisk. Både elektrisk og mekanisk, har soleus-stimulering tilnærminger vist seg å øke venøs retur til hjertet betydelig.

Foreløpige kliniske studier har også gitt bekrefter bevis at å heve det hvilende diastoliske blodtrykket gjennom daglig soleus-muskelstimulering, over en periode på flere måneder, kan reversere den kognitive svekkelsen forbundet med aldring.

Det finnes for øyeblikket ingen behandlinger for demens, og ingen potensiell behandling ser ut til å være i horisonten, og derfor har helsevesenet blitt mye mer fokusert på å bremse, eller reversere, kognitiv aldring for å forhindre progresjon til demens.

Hvis inngrep for å eliminere kronisk lavt diastolisk blodtrykk er enkle og direkte, kan det hende vi har muligheten til i stor grad å eliminere mye av svøpet av demens fra det moderne liv.

om forfatteren

Kenneth McLeod, Professor i systemvitenskap og direktør - Clinical Science and Engineering Research Laboratory, Binghamton University, State University of New York

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

The New Aging: Lev smartere nå for å leve bedre for alltid

av Dr. Eric B. Larson

Denne boken gir praktiske råd for sunn aldring, inkludert tips for fysisk og kognitiv kondisjon, sosialt engasjement og å finne hensikt senere i livet.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Blue Zones Kitchen: 100 oppskrifter å leve til 100

av Dan Buettner

Denne kokeboken tilbyr oppskrifter inspirert av diettene til mennesker i verdens "blå soner", der beboere vanligvis lever til 100 år eller eldre.

Klikk for mer info eller for å bestille

Aldring bakover: Snu aldringsprosessen og se 10 år yngre ut på 30 minutter om dagen

av Miranda Esmonde-White

Forfatteren tilbyr en rekke øvelser og livsstilsendringer for å fremme fysisk form og vitalitet senere i livet.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Longevity Paradox: How to Die Young at a Ripe Old Age

av Dr. Steven R. Gundry

Denne boken gir råd om sunn aldring, inkludert tips for kosthold, trening og stressmestring, basert på den nyeste forskningen innen vitenskap om lang levetid.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den aldrende hjernen: Påviste trinn for å forhindre demens og skjerpe sinnet ditt

av Timothy R. Jennings, MD

Forfatteren tilbyr en veiledning for å opprettholde kognitiv helse og forebygge demens senere i livet, inkludert tips for kosthold, trening og stressmestring.

Klikk for mer info eller for å bestille