Hvordan pandemien kunne spille ut i 2021
Maridav / Shutterstock

Vaksiner for COVID-19 rulles nå ut, men i noen deler av verden har denne gode nyheten blitt temperert av fremveksten av nye, potensielt mer smittsomme stammer av viruset. Nøyaktig hvordan pandemien vil utvikle seg, har blitt mer usikkert.

De første tre månedene i 2021 vil absolutt være utfordrende, og et virusfritt liv er sannsynligvis langt unna. Noen ting kan ikke komme tilbake til hvordan de var før.

Å forutsi nøyaktig hvordan ting vil spille ut er vanskelig, men det er noen ting vi kan forutsi med en relativ grad av selvtillit. Med det i tankene, her er hva vi kan forvente fra det kommende året.

Hvilken innvirkning vil den nye belastningen ha?

Det er for øyeblikket bare begrenset informasjon om den nye virusstammen. Selv om det ennå ikke er bekreftet, ser det ut til å være mer smittsom, men ikke å føre til mer alvorlig sykdom eller være i stand til å unndra seg vaksineavledet immunitet.

Imidlertid antyder varianten at viruset er i stand til å produsere betydelige mutasjoner, og ytterligere mutasjoner kan endre løpet av utbruddet. Å undertrykke pandemien raskt har derfor blitt en enda mer presserende oppgave.


innerself abonnere grafikk


Det vil sannsynligvis vare strengere begrensninger på atferd godt inn i det nye året, og vi kan trenge ytterligere restriksjoner for å kontrollere viruset hvis det faktisk er mer smittsomt.

Hvor lenge til vi ser vaksinens effekter?

Å produsere nok vaksinedoser er en stor oppgave - produksjon kan treffe en flaskehals. Selv om vi antar at vi kan gjøre alt vi trenger, vil det ta mange måneder å vaksinere mennesker.

I Storbritannia er det fastleger rulle ut vaksiner, og en gjennomsnittlig engelsk fastlege passer på nesten 9,000 mennesker. Forutsatt at fastleger jobber åtte timer hver dag, trenger 10 minutter for å vaksinere noen, og hver pasient trenger to skudd, vil det ta dem mer enn et år å se alle pasientene. Andre vil selvfølgelig hjelpe til med utrullingen, men dette viser størrelsen på oppgaven. Forsinkelser vil være uunngåelig.

I tillegg må de to dosene av Pfizer-vaksinen gis 21 dager fra hverandre, med full immunitet ankommer sju dager etter den andre jabben. Andre vaksiner - slik som AstraZeneca - krever en enda lengre periode mellom dosene. Det vil ta minst en måned (om ikke mer) å se full effekt hos hver vaksinerte person.

I land som slappet av sosiale distanseringsregler til jul, kan det hende vi ser en økning etter jul i tilfeller. I dette tilfellet vil sannsynligvis ikke vaksiner endre seg mye i utgangspunktet - sykdommen vil ha det for mye fart tidlig i 2021. Dette vil sannsynligvis også være tilfelle i Storbritannia takket være den nye virusstammen, selv om begrensningene ikke ble opphevet for mange. Offentlig bevissthet om sykdommens fremdrift er nødvendig for å unngå tap av tillit til vaksinasjon.

Hvordan vil pandemien utfolde seg?

Etter at folk har hatt COVID-19 (eller fått vaksine), de blir immune (i det minste på kort sikt). De som smittes senere, har i økende grad kontakt med immunforsvar i stedet for mottakelige. Overføring faller derfor, og til slutt slutter sykdommen å spre seg - dette er kjent som flokkimmunitet.

Nivået på immunitet over hele befolkningen som trengs for å stoppe spredningen av viruset, er ikke kjent. Det er tenkt å være mellom 60% og 80%. Vi er for øyeblikket ikke i nærheten av det, noe som betyr at milliarder over hele verden må vaksineres for å stoppe spredningen av viruset.

Dette er også avhengig av vaksiner som forhindrer overføring av viruset, som har ennå ikke blitt bevist. Hvis det er det, vil vi se en nedgang i COVID-19-tilfeller, kanskje så tidlig som våren 2021. Imidlertid vil det fortsatt være behov for låsing og andre tiltak for å begrense overføring mens vaksinasjon bygger opp befolkningsimmunitet - spesielt der den mer smittsomme belastningen viruset har tatt tak.

I motsetning til dette, hvis vaksinen bare forhindrer infiserte individer i å bli alvorlig syk, vil vi bli stående på infeksjoner for å bygge opp flokkimmunitet. I dette scenariet ville vaksinering av de utsatte redusere dødsraten, men alvorlig sykdom og lang COVID påvirker yngre mennesker sannsynligvis vil vedvare.

Hva vil sannsynligvis endre seg?

Vaksiner er ikke en sølvkule - noe forsiktighetsnivå må opprettholdes i flere måneder. I områder der den svært smittsomme stammen er voldsom, kan restriksjoner på høyt nivå vare til utrullingen av vaksinen er ferdig. Eventuelle endringer vil kom sakte, primært innen omsorg hjemmebesøk og gjenåpning av sykehus for regelmessig behandling.

Med tiden vil reisene forhåpentligvis bli enklere, selv om flyselskapene kan starte krever vaksinasjonssertifikater. Selv om noen land krever vaksinasjon mot gul feber for innreise, som krever immunitetspass for COVID-19 er sannsynlig vise seg omstridt.

Når pandemien trekker seg tilbake, kan det være vanskeligere å endre noen vaner. (hvordan pandemien kunne spille ut i 2021)
Når pandemien trekker seg tilbake, kan det være vanskeligere å forandre noen vaner.
Zivica Kerkez / Shutterstock

Maske iført kan bli en sosial vane globalt slik det er nå i Asia - for eksempel når noen ikke har det bra eller er opptatt av helsen.

Ser lenger frem

Kan vaksinasjon føre til utrydding av viruset? Vi vet det ennå ikke hvor lenge vaksinebasert immunitet varer - og langvarig immunitet vil være nøkkelen. Fullstendig utryddelse av viruset vil være veldig vanskelig og vil kreve en global innsats.

Mens vi nærmer oss å utrydde polio, er kopper fortsatt den eneste menneskelige sykdommen vi har fullstendig slått ut, og dette tok nesten 200 år. Meslinger, for eksempel, selv om de nesten er utryddet i mange land, fortsetter å komme tilbake.

Noen vaksiner, som meslinger, gir nesten livslang beskyttelse, mens andre må gjentas, som stivkrampe. Hvis COVID-19 muterer regelmessig og betydelig - og potensialet til å gjøre det nettopp har blitt demonstrert - kan det hende vi må ta nye vaksiner med jevne mellomrom, slik vi gjør for influensa. På lang sikt vil vi også trenge å vaksinere barn for å opprettholde flokkimmuniteten.

De sosiale og økonomiske effekter av pandemien vil trolig også være langvarig. Kanskje vil livet kom aldri tilbake til hva det var før. Men det er opp til oss å gjøre det tryggere ved å være bedre forberedt for fremtidige pandemier.

om forfatterenDen Conversation

Adam Kleczkowski, professor i matematikk og statistikk, University of Strathclyde

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_disease