Hvem er i fare for lenge Covid?
fizkes / Shutterstock

For de fleste fører infeksjon med SARS-CoV-2 - viruset som forårsaker COVID-19 - til milde, kortsiktige symptomer, akutt luftveissykdom eller muligens ingen symptomer i det hele tatt. Men noen mennesker har langvarige symptomer etter infeksjonen - dette har blitt kalt "lang COVID".

Forskere forsker fortsatt på lang COVID. Det er ikke godt forstått, selv om vår kunnskap om det vokser. Her ser jeg på hva vi har lært om det så langt - hvem er i fare, hvor vanlig det er og hva dets effekter er.

Ved å definere hvem som er i fare for lang COVID og mekanismene som er involvert, kan vi avsløre passende behandlinger som skal prøves - eller om trinn som tas tidlig i løpet av sykdommen, kan forbedre den.

Bred sårbarhet

Long COVID er preget av en konstellasjon av symptomer, inkludert - variabelt - kortpustethet, markert tretthet, hodepine og tap av evne til å smake og lukte normalt. En relativt stor studie av 384 individer som var syke nok til å bli innlagt på sykehus med COVID-19, viste at 53% forble andpusten ved en oppfølgingsvurdering en til to måneder senere, med 34% hoste og 69% rapporterte tretthet.

Faktisk, tidlig analyse av egenrapporterte data sendt inn via COVID -symptomstudie -app antyder at 13% av personer som opplever COVID-19 symptomer har dem i mer enn 28 dager, mens 4% har symptomer etter mer enn 56 dager.


innerself abonnere grafikk


Kanskje ikke overraskende, synes personer med mer alvorlig sykdom i utgangspunktet - preget av mer enn fem symptomer - å ha økt risiko for lang COVID. Eldre alder og å være kvinne ser også ut til å være risikofaktorer for å ha langvarige symptomer, i likhet med å ha en høyere kroppsmasseindeks.

De som bruker appen, har en tendens til å være i den bedre enden av befolkningen, med interesse for helsesaker. Så det er overraskende at en så høy andel har symptomer en til to måneder etter den første infeksjonen. Generelt er dette ikke mennesker som er svært sårbare for COVID-19.

Nok et stykke tidlig forskning (avventer fagfellevurdering) antyder at SARS-CoV-2 også kan ha en langsiktig innvirkning på folks organer. Men profilen til de som er berørt i denne studien er forskjellig fra de som rapporterer symptomer via appen.

Denne undersøkelsen, som så på et utvalg på 200 pasienter som hadde kommet seg fra COVID-19, fant mild organforstyrrelse hos 32% av folks hjerter, 33% av lungene og 12% av nyrene til folket. Flere organskader ble funnet hos 25% av pasientene.

Pasienter i denne studien hadde en gjennomsnittsalder på 44 år, så var veldig mye en del av den unge befolkningen i yrkesaktiv alder. Bare 18% hadde blitt innlagt på sykehus med COVID-19, noe som betyr at organskader kan oppstå selv etter en ikke-alvorlig infeksjon. Å ha en sykdom som er kjent for å føre til mer alvorlig COVID-19, for eksempel type 2 diabetes og iskemisk hjertesykdom, var heller ikke en forutsetning for organskader.

Finn ut hva som skjer

Det er mange grunner til at folk kan ha symptomer måneder etter en virussykdom under en pandemi. Men å komme til bunns i hva som skjer inne i mennesker, vil være lettere for noen deler av kroppen enn andre.

Der symptomene peker mot et bestemt organ, er det relativt greit å undersøke. Klinikere kan undersøke den elektriske strømmen rundt hjertet hvis noen får hjertebank. Eller de kan studere lungefunksjon - vevselastisitet og gassutveksling - hvor kortpustethet er det dominerende symptomet. For å avgjøre om nyrefunksjonen har forverret seg, blir komponenter i pasientens blodplasma sammenlignet med de i urinen for å måle hvor godt nyrene filtrerer avfallsprodukter.

Ganske vanskeligere å utforske er symptom på tretthet. Nok en nylig storstilt studie har vist at dette symptomet er vanlig etter COVID-19 - som forekommer i mer enn halvparten av tilfellene - og virker uavhengig av alvorlighetsgraden av den tidlige sykdommen.

I tillegg viste tester at de undersøkte ikke hadde forhøyede nivåer av betennelse, noe som tyder på at deres tretthet ikke var forårsaket av fortsatt infeksjon eller at immunforsvaret deres jobbet overtid. Risikofaktorer for langvarige symptomer i denne studien inkluderte å være kvinne - i tråd med COVID Symptom App-studien - og, interessant, å ha en tidligere diagnose av angst og depresjon.

Tretthet er det vanligste lange COVID-symptomet.Tretthet er det vanligste lange COVID-symptomet. Stock-Asso / Shutterstock

Mens menn har økt risiko for alvorlig infeksjon, kan kvinner synes å være mer påvirket av lang COVID gjenspeile deres forskjellige eller endrede hormonstatus. De ACE2 reseptor som SARS-CoV-2 bruker for å infisere kroppen, er ikke bare tilstede på overflaten av luftveisceller, men også på cellene til mange organer som produserer hormoner, inkludert skjoldbruskkjertelen, binyrene og eggstokkene.

Noen symptomer på lang COVID-overlapping med symptomer på overgangsalderen, og hormonerstatning ved bruk av medisiner kan være en måte å redusere virkningen av symptomene på. Imidlertid vil kliniske studier være avgjørende for å nøyaktig bestemme om denne tilnærmingen er både trygg og effektiv. Det er søkt om å starte slike undersøkelser.

Med så mye som har skjedd det siste året, må vi plage fra hverandre hvilke virkninger som stammer fra selve viruset versus som kan være konsekvensen av den enorme sosiale forstyrrelsen som denne pandemien har forårsaket. Det som imidlertid er klart, er at langsiktige symptomer etter COVID-19 er vanlige, og at det sannsynligvis vil være behov for forskning på årsaker og behandlinger av lang COVID lenge etter at selve utbruddet har avtatt.

om forfatterenDen Conversation

Frances Williams, Professor i genomisk epidemiologi og reumatolog, King's College London

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.