Det er fortsatt mye vi ikke vet om kroppsvekt. Christian Delbert / Shutterstock

Det har lenge vært en debatt om hvorvidt genetikk eller miljøet folk er oppvokst i er den største årsaken til fedme.

Fedme priser har tredoblet siden 1980-tallet. Dette er langt raskere enn genetikken vår kan endre, noe som tyder på at det er et viktig miljøelement i fedme.

Men vi har også studier som viser at eneggede tvillinger har en tendens til det være mer like i kroppsvekt enn ikke-identiske tvillinger, noe som tyder på at det er et genetisk element i vekt.

Ytterligere kompliserer denne debatten er det faktum at det er bevis på at påvirkningen av genetikk kan endre seg etter hvert som folk blir eldre. For eksempel når det kommer til intelligens, gener synes å være kraftigere prediktorer for intelligens hos voksne enn hos barn.

Vår fersk undersøkelse har vist at dette også gjelder kroppsvekt. Vi fant at mengden innflytelse miljøet eller genetikken kan ha på om en person ble overvektig, endret seg gjennom livet.

Vår studie viste at genetikk hadde liten sammenheng med overvektsrater i barndommen, men ble styrket etter hvert som folk ble eldre (fra ungdomsårene til 69 år).

Et lignende mønster ble også funnet når det gjaldt en persons kroppsvekt og sosiale bakgrunn. Vi fant at personer fra vanskeligstilte bakgrunn hadde høyere vekt fra ungdomsårene og utover. Imidlertid var det nesten ingen forskjell i spedbarnsalder eller barndom.

Men etter hvert som folk ble eldre, la vi også merke til forskjeller i vekten deres som ikke kunne forklares av genetikk eller sosial bakgrunn. Dette betydde at ingen av disse faktorene er en god prediktor for en bestemt persons kroppsvekt.

For å gjennomføre studien vår brukte vi data fra MRC National Survey of Health and Development. Dette sporet et første utvalg på 5,362 1946 personer fra de ble født i XNUMX og frem til i dag.

Vi brukte disse dataene til å studere hvordan gener og sosiale ulemper er knyttet til kroppsvekt fra alderen to til 69 år. Vi studerte spesielt sosial ulempe da det antas å være en viktig miljørisikofaktor for fedme og kan bidra til andre former for helseulikhet.

Vi oppsummerte en persons genetiske risiko i det som er kjent som en "polygen score", en oppsummering av alle genene en person har som er knyttet til høyere kroppsvekt.

For å fange sosial bakgrunn brukte vi deltakernes sosiale klasse i en alder av fire. Dette ble målt ved hjelp av Generalregistratorens sosiale klasse, som kategoriserte deltakernes sosiale bakgrunn ut fra farens klasse (på en skala fra profesjonell til ufaglært).

Vi fant at de med et større antall overvektrelaterte gener hadde høyere kroppsvekt. De i de øverste 25 % for genetisk risiko for fedme var 11.2 kg tyngre i en alder av 63 enn de i de nederste 25 % av genetisk risiko. Personer som var fra de mest vanskeligstilte hjemmene i barndommen, var 7.4 kg tyngre i gjennomsnitt enn de fra de mest gunstigstilte etter 63 år.

Selv om dette er store forskjeller i kroppsvekt, tyder resultatene våre på at verken genetikk eller sosial bakgrunn er en god prediktor for om en person vil bli overvektig eller ikke. Mens vektforskjellene økte betydelig etter hvert som deltakerne ble eldre, spådde genetisk risiko bare 10 % og sosial bakgrunn 4 % av disse forskjellene.

Dette viser oss at det fortsatt er mye om kroppsvekt som vi ikke kan forklare med genetikk eller sosial ulempe, noe som tyder på at andre faktorer også har en viktig innflytelse på kroppsvekten vår.

Forutsi kroppsvekt

Det er viktig å merke seg begrensningene i arbeidet vårt. Vi fokuserte kun på én generasjon, og deres erfaringer er svært forskjellige fra andre generasjoner.

For eksempel ville personer født i 1946 blitt utsatt for rasjonering i tidlig barndom. Nyere generasjoner har også mye høyere nivåer av fedme (mest spesielt i barndommen) enn tidligere. I fremtidig arbeid vil det være interessant å se på om resultatene av vår studie er annerledes i nyere generasjoner.

Vi undersøkte også bare en del av en persons genetiske risiko – og de vanligste genene knyttet til kroppsvekt. Noen sjeldne gener kan imidlertid ha stor effekt på en persons kroppsvekt, så det vil være viktig for fremtidig forskning å undersøke disse.

Til slutt er det utfordrende å måle sosial ulempe. De store forskjellene i hvordan sosiale fordeler og genetisk risiko måles, gjør det vanskelig å virkelig sammenligne påvirkningen av dem på kroppsvekten.

Vi har ingen kontroll over genetikken vår, og heller ikke den sosiale bakgrunnen vi er født inn i. Og likevel kan disse faktorene påvirke oss nesten 70 år etter at vi ble født.

Det faktum at vi kan bli påvirket av faktorer utenfor vår kontroll kan hjelpe oss til å reflektere over hvorfor noen mennesker synes det er vanskelig å gå ned i vekt eller unngå å gå opp i vekt. Det kan også hjelpe oss å forstå hvorfor retningslinjer for å takle fedme vanligvis har vært avhengig av folks viljestyrke, i stedet for å gjøre endringer i matmiljøet har ikke fungert veldig bra.

Vår forskning tyder også på at verken gener eller sosial bakgrunn er skjebne. Dette kan bidra til å styrke oss når vi prøver å opprettholde en sunn kroppsvekt, spesielt for de som kanskje har slitt tidligere.

Om forfatterne

David Bann, førsteamanuensis i folkehelse, UCL; Liam Wright, Postdoktor, UCLog Neil Davies, Seniorforsker, University of Bristol

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille