Noen vill vestlige afrikanske sjimpanser er teetotallere, mens andre er hyppige drivere som får muligheten - forbruker det samme som tre pints av sterk lager per dag. Disse funnene har blitt rapportert i en vitenskapelig studie som gir støtte til drunken ape-hypotesen, noe som tyder på at mennesker og deres primater er tiltrukket av lukten av alkohol fordi det i vår felles evolusjonære historie indikerer tilstedeværelsen av energirikke, om enn fermenterende frukter. Og dette kan bidra til å forklare hvorfor folk og noen primater blir avhengige av alkohol.

Den siste studien, publisert i tidsskriftet Royal Society Open Science, beskriver hvordan en gruppe ville sjimpanser i Guinea noen ganger fant og raidte områdene for palmealkoholproduksjon. Ofte drikker det fra frokost til nattfall - men interessant, bare ved en anledning ble det observert et individ som hadde hatt noen for mange. Som jeg alltid forteller forskergruppen min når vi går ut på en happy hour på fredager - øker alkohol i passende doser kreativitet og hjelper oss selvfølgelig med å slappe av. Det ser ut til at sjimpanser også kan regulere inntaket.

De fleste av oss har opplevd konsekvensene av ikke å regulere alkoholinntaket - og jeg liker å illustrere dette i forelesninger om sosial atferd ved å sitere en 1970s studie som brukte griser å studere alkoholisme hos mennesker. Griser innkapslet i grupper på syv ble gitt tilgang til mye alkohol tre ganger om dagen. Imidlertid, i motsetning til sjimpansene, overgikk disse grisene fra dag ett.

Pissed gris med noe å tape, visste når det var på tide å sparke vanen. Tim Geers, CC BY-SA Grisene har en ganske stiv pecking rekkefølge, som selvfølgelig er vanskelig å opprettholde når alle er full. I dette forsøket etter noen dager ble grisen som var tredje i hierarkiet opptatt og flyttet til å være den dominerende personen i gruppen. Den tidligere dominante grisen, som oppfattet sitt tap av status, så også "tørket ut" og gjenvunnet sin plass på toppen av næringskjeden. Denne situasjonen kaskader ned i det sosiale hierarkiet, bortsett fra de på bunnen som syntes å føle at de ikke hadde noe å miste fra å være forstyrret.

Således - for arter som trenger å opprettholde sin sosiale status og hvor politikk er viktig - er det viktig å kunne kontrollere ens alkoholforbruk.

Vervet apekatter som bor gratis på Karibiske øya St Kitts har også utviklet en smak for alkohol og er beryktet for å stjele cocktailer fra turister.

{Youtube}https://www.youtube.com/watch?v=pmnzIhbX2bg{/ Youtube}

Studier har vist at hvis tilbød valget mellom sukkerholdig vann eller sukkerholdig vann med alkohol de velger sistnevnte. Og vil drikke nok til å endre sin oppførsel, men ikke nødvendigvis nok til å bli full.

Blir litt rattet

En rekke studier på frivillig inntak av alkohol i primater og gnagere i laboratorieinnstillinger har vist at manipulasjoner som å skille individer fra sin sosiale gruppe i betydelige perioder kan forårsake en betydelig økning i alkoholforbruket. Dette mønsteret av drikkeoppførsel kan bli løst for en tidligere stresset eller engstelig person. Dette forklarer i viss grad hvorfor enkeltpersoner kan slå til alkohol - men ikke nødvendigvis overindulgence. Hvis du overindulgerer regelmessig som de nevnte grisene, vil du miste all din sosiale stilling.

Videre har studier av avhengighet ved hjelp av en rekke svært vanedannende morfinbaserte stoffer vist at rotter fra et beriket miljø (mye plass, stimuli og muligheter for sosiale interaksjoner) ikke bruker frie tilgjengelige stoffer for å bli "høye". Men de flyttet til rotteparadis fra et stressende miljø (ensom inneslutning i et lite bur uten stimuli) der de har blitt avhengige av narkotika, gir vanligvis avhengighet. Man kan ikke hjelpe, men føler at det er viktige leksjoner å lære av slike studier.

Spørsmålet er da, annet enn mennesker, hvilke arter hvis noen regelmessig drikker til rus?

Som barn husker jeg på videoer av svimlende elefanter som hadde blitt drukket av å spise fermenterende marula frukter. Men tilsynelatende var denne dokumentar en oppsett. Fysiologer har beregnet at for elefanter å bli full, må de spise fermenterende marulafrukter ved fire ganger sin naturlige forbrukshastighet for en hel dag: så mulig er det lite sannsynlig at det vil være en vanlig forekomst.

Den vanskeligste drikken ser ut til å være en art av malaysisk treeshrew som regelmessig drikker naturlig forekommende alkoholisk nektar i doser som ville forgiftere mennesker. Men de ser ikke ut til å bli full, kanskje på grunn av den lange evolusjonære tilknytningen mellom disse dyrene og alkoholen. Alt dette antyder at hvis den drunken apehypotesen er riktig, var mennesker og våre forfedre sannsynligvis ikke faste på naturens bar.

Men som Berkeley primatolog Katherine Milton påpeker, det kan bare være at mennesker som de berusende effektene av alkohol, spesielt fordi bruken av dem ofte blir promotert kulturelt og drikker overdrevet, ikke er frynst i alle samfunn.

Om forfatteren

Robert John Young er professor i naturvern på University of Salford. Hans forskning har alltid vært fokusert på å forstå dyreadferd og hvordan det kan brukes til å forbedre dyrevern og dyrevelferd.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.