Akkurat som verden var å gjenopprette seg fra det ustabile sjokket prinsens død, Beyoncé utgitt Limonade, hennes sjette studioalbum og hennes andre "visuelle album". I motsetning til forgjengeren, som inneholdt individuelle musikkvideoer for hvert spor, ble en enkelt en times film sendt på HBO for å falle sammen med utgivelsen.

Lemonade er et mye mørkere album enn hennes tidligere 2013 visuelle tilbud - Beyoncé ser rasende ut hos mannen hennes Jay-Z for mye av det - selv om det er muligheten for at dette bare er en smart markedsføringskrok. Albumet har en mer variert struktur når det gjelder sjanger, og inkluderer R&B, rock, country, pop og blues.

Siden utgivelsen har det vært en nesten nonstop-strøm av kommentarer som analyserer alle aspekter av både film og musikk, fra den kinematiske strukturen, til dens betydning for svart feminisme. Den har mottatt anerkjennelse fra verdens mest innflytelsesrike kritikere og har til og med bedt om å høre på fester, kringkastet mest på Storbritannias BBC Radio 1. Et slikt svar kan virke normalt med tanke på Beyoncés høye stilling i musikkbransjen, men albumet har nådd utover popkulturen av flere grunner enn dette. Det er flere andre elementer som kan forklare den sterke interessen i dette arbeidet.

{youtube}BB5zLq1zcdo{/youtube}

Identitet

Den første handler om rase, feminisme og identitet. Siden hun dukket opp på scenen i 2013 med et bakteppe merket med ordet "feminist", har Beyoncé vært assosiert med å popularisere den feministiske bevegelsen, om enn pakket inn i en skinnende kjendispakke. Dette var empowerment lite - en feminisme som var ikke-truende, men viktig og uten tvil inspirert unge kvinner til å omfavne og gjenvinne ordet for seg selv.

Lemonade går mye, mye lenger. Albumet er åpenlyst politisk og på mange måter utformet for å representere direkte og snakke med den svarte kvinnelige lytteren. Dette ble signalisert med frigjøring av singelen Dannelse der Beyoncé omfavner hennes rasidentitet ved å synge:

Jeg liker min baby arving med baby hår og afros
Jeg liker negroen min med Jackson Fem nesebor.

Lemonade fortsetter og utdyper denne omfavnelsen av hennes svartehet.

Representasjonen av "sint kvinne" på Lemonade er arrestert. Samfunn og kultur lærer kvinner at de ikke skal uttrykke raseri. De må undertrykke den, bite tunger eller kappe den i selv-avskrekkende humor. Beyoncés utførelse av raseriets raseri er uvanlig og nødvendig. "Sjalu eller gal," Beyoncé synger igjen og igjen på Vent, uklare ordene før du bestemmer deg for:

Mer som å gå over hele det siste, gikk over det siste
Jeg vil helst være gal.

Dette er kraftig bare fordi det er noe sjelden uttrykt av noen i en så fremtredende posisjon i musikkbransjen og populærkulturen i større grad. Det forbinder med folk fordi det er viktig. Kvinner som uttrykker sin sinne, blir ofte redusert til å "miste kontroll" eller merket som "shrill" eller "crazy". Beyoncé's raseri er rettferdig og høyt. Dette er en ny fase for Beyoncé, som kanskje er et konkurransedyktig markedsføringsverktøy, men det er nesten ikke viktig fordi hun ikke lenger er representativ for blid, generisk pop. Dette er ideer som betyr noe.

Industri

Bortsett fra innholdet i Lemonade, viser måten Beyoncé utgav hennes album på, hvordan hun fortsetter å bryte regler for musikkindustrien. I desember 13 2013 lanserte hun Beyoncé, et komplett album, komplett med videoer for alle 14 sanger, uten forfremmelse eller tidligere melding. Sosiale medier vil gi all nødvendig publisitet.

Beyoncé solgte mer enn 600,000 kopier om noen dager, bryte alle iTunes-salgsposter, og innledet en ny æra av "overraskelsesutgivelsen" fra kunstnere med lignende suksessnivåer. Følgende dress, kunstnere som Lamar, Drakeog Rihanna har siden utgitt album uten advarsel.

Lemonade hadde ikke den samme fordelen med overraskelse, i hvert fall ikke helt. Fans var klar over at noe ville bli gitt ut, gitt HBO-saken, annonserte en uke før kringkastingen. Men albumet bryter også industristandarder på subtilere måter.

Beyoncé släppte den på Tidal, musikkstrømmestedet eid av mannen sin Jay-Z. Albumet var bare en Tidal eksklusiv for 24 timer, men Beyoncé sørger fortsatt for at musikkfans, eller noen som ønsker å være en del av den kulturelle samtalen, betaler for det, ved å gjøre den til den eneste plattformen den er tilgjengelig for streaming i sin helhet.

Filmen viste seg også å være en spillveksler på en annen måte. Forbi MTV og YouTube, utgitt Beyoncé det på HBO, kabelenettverket som i flere tiår har gitt sin lørdag kveld til Hollywood-blockbusters. Flyttet sier at dette albumet har verdi og kunstnerisk verdi som kan måles monetært.

I en uke da prinsens sjokk sjokkert populærkultur på utallige måter, forklarte utgivelsen av Lemonade publikum at for å forbli relevant, er unntaket regelen. I de senere årene har Beyoncé utført prinsessige trekk, som kun forbinder med fansen hennes gjennom musikk og bilder, og skaper en gåte som i en sosial media dominert kultur gjør henne enda mer overbevisende, til tross for offentlig bevissthet om at dette hele er en del av en intens personlig merkevare.

Det er liten tvil om at Beyoncés siste arbeid er seismisk når det gjelder representasjoner av svart raseidentitet og feminisme. Her er en av, om ikke de høyest betalte kvinnelige utøvere i verden, som griper seg med problemer av misogyni, seksualitet, utroskap, svart feminisme og selvbekreftelse på måter som aldri har vært sett i den vanlige musikkindustrien.

For alt dette er det riktig at hun diskuteres og feires. Beyoncé har åpnet en diskurs som undersøker stedet for kjente kvinner som agenter av både politisk og monetær kompetanse. Det er i seg selv verdig respekt.

Om forfatteren

Kirsty Fairclough-Isaacs, universitetslektor i media og ytelse, University of Salford. Hun er medredaktør av The Music Documentary: Acid Rock to Electropop, (med Rob Edgar, Benjamin Halligan og Nicola Spelman, Routledge), The Arena Concert: Musikk, Media og Mass Entertainment (med Rob Edgar, Benjamin Halligan, og Nicola Spelman, Bloomsbury), musikkvideo: former, estetikk, media (med Gina Arnold, Danny Cookney og Michael Goddard, Bloomsbury) og forfatter av den kommende Beyoncé: Celebrity, Feminism and Pop Culture. IB Tauris

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon