TV-visning har blitt viktigere i løpet av pandemien, men en følelse av skam henger fortsatt rundt den. Selv TV-forskere bruker fortsatt begrepet "skyldige gleder" for å beskrive deres glede av reality-TV eller serier som tiltrekker seg noen av de største publikummet, for eksempel I'm A Celebrity Get Me Out of Here, The Voice eller Dancing With the Stars.
Noen kaller til og med trøstende, escapistiske dramaer som Death in Paradise eller Bridgerton for "skyldige gleder". Slik TV tiltrekker seg fremdeles de samme negative etikettene (“unchallenging”, “low pow”) som ble gitt til dets fortilfeller på 1950-tallet.
Strengt tatt, I'm A Celebrity og Bake Off trakk inn sitt beste publikum i år mot slutten av 2020. BBC-bilder
Jeg husker gleden faren min hadde i 1950-spill som Dobbel pengene dine som inneholdt vanlige mennesker som ham som tok på seg mindre oppgaver på en godmodig måte. Hans liv var ikke lett, preget av en barndom som tilbrakte mest på et isolasjonssykehus for tuberkulosepasienter som etterlot ham med permanent funksjonshemning. Så som barn forsto jeg trøst og inkludering som slike programmer brakte ham. De var en kilde til trøst nettopp fordi de var "uutfordrende" for noen hvis hverdag ga mange nok utfordringer.
Lokaliteten til hensiktsløshet
"Trøstende underholdning" er et bedre begrep for slik programmering. Det er trøst i de enkle gledene ved vanlig samtale, felles glede og å le sammen som underbygger suksessen til panelspill, quiz-show og til og med kjendis-chat-show.
Betydningen av denne formen for tv ligger i dens formålsløshet, som markerer den fra underholdning som søker å utfordre. Sa Marroun / Shutterstock
Dette er hva teoretikeren Paddy Scannell identifisert som en meningsløs underholdning som er “avslappet og omgjengelig, delbar og tilgjengelig, ikke-eksklusiv, like snakkelig om i prinsippet og praksis av alle”.
Viktigheten av trøstende underholdning ligger i selve hensiktsløsheten, som markerer den fra underholdningen som søker å utfordre. Det eksisterer for å bekrefte vår felles menneskelighet, vår evne til å dele en vits, å chatte om trivia, å fortsette med hverandre. I pandemiens isolerende tider er det knapt overraskende at show som Strictly Come Dancing, I'm A Celebrity Get Me Out of Here og The Great British Bake Off trakk inn sine “Beste publikum i år” i Storbritannia. Trøstende underholdning bekrefter fellestrekkene som holder oss sammen i opposisjon til sosiale medier ofte rausete og splittende fora.
Det er på tide å kaste skyldfølelsen rundt slik programmering og begynne å forstå den for hva den er, og hvordan den fungerer.
Reality TV-oppskriften
Utover panelspillene og chat-showene inneholder trøstende underholdningsformater ofte mennesker som står overfor utfordringer som gjør dem i stand til å oppdage hverdagslige talenter de ikke visste at de hadde, til å danse eller bake, eller handle med antikviteter. Ofte innrammet som konkurranser, hvem som vinner er mindre viktig enn samværet og gjensidig støtte vist gjennom prosessen, og de usannsynlige vennskapene som oppstår.
Det er et sterkt rituelt aspekt ved trøstende underholdningsprogrammer. Formatet er nesten det samme hver uke, med samme uunngåelige fortelling (for eksempel en deltager vil bli eliminert) og det samme blomstrer (gjentatte musikkstikk og slagord). Det er et blomstrende internasjonalt marked for slike formater, som er omgjort i henhold til det samme grunnleggende mønsteret, men som inneholder innbyggere i hvert land. Følelsen av forbindelse og lokalitet gir en intim forbindelse mellom seerne og menneskene på skjermen.
Hvert format er et tema, og hver episode er en variant av dette temaet. I klassisk musikk er tema og variasjon et viktig trekk, men for trøstende TV er gjentatte former nettopp det som fører til det lave estimatet.
Kanskje er det hvor lang tid det tar å "komme inn" i formatet og sette pris på hver variant. Dette appellerer ikke til de med travle måldrevne liv, men for mange andre er det middelet som deling og diskusjon kan foregå. Programmer som disse er ikke ulikt fotball i denne forbindelse: formen er den samme, men det som betyr noe er detaljene - tingene som, for de uinnvidde, virker som detaljer. Fotballens ritualer og repetisjoner er mer akseptable i vår kultur enn trøstende TV. Fotball tjener det samme formålet med å hevde sosialitet mens man unngår konflikt, gir spenning og en stort sett god natur tribalisme rundt en i hovedsak formålsløs aktivitet. Likevel, i motsetning til fotball, har en smak (enn si et behov) for trøstende TV ennå ikke rystet sin moralske ubehag.
Dette kan være fordi ikke alle trøstende TV-er er koselige og betryggende. Tilsvarende fotballhooligans finnes også i trøstende TV. Noen reality-TV grenser til kringkastingsversjonen av moralsk tvilsomme freak-show. Noen mennesker finner trøst i andres ulykker. Det kan være en legitim trøst i de overdrevne tillitsmennene, men noen realityshows går langt utover det. Offentlig shaming assosiert med show som Jerry Springer eller Jeremy Kyle eller ydmykelsene som kan imøtekommes til deltakere på Love Island, gir den enkle forestillingen om andres lidelse. Det er de som, særlig når det gjelder stress, finner trøst i andres skam og lidelse.
Men samlet sett ligger viktigheten av trøstende TV i bekreftelsen av sosial tilknytning og samvær og dens gjenopprettelse av det kjente og hverdagslige. I løpet av pandemien har dette blitt en enda viktigere ressurs for mange mennesker. Bekreftelsen av sosial tilknytning er den virkelige hensikten bak denne sjangeren av TVs tilsynelatende formålsløshet.
om forfatteren
John Ellis, professor i mediekunst ved Royal Holloway University of London, Royal Holloway
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
