Noen barn med autisme har lært seg å uttrykke seg følelsesmessig gjennom musikk. Jeff Wheeler / Star Tribune via Getty Images 

Mange barn med autisme sliter med å finne ordene for å uttrykke hvordan de har det. Men når det gjelder musikk, er det en helt annen situasjon.

Bevis antyder at barn med autisme kan like musikk og vise en tidlig ønske om musikkutdanning.

Jeg er mor til tre unge voksne sønner med høyt fungerende autisme. Jeg fikk dem med på musikk fra en ung alder, og de lærte å formidle følelsene sine ved å spille fagott, fransk horn og baryton. Som en Doktorgradsstudent og musikklærer, har jeg sett den følelsesmessige transformasjonen fra musikk skje både i klasserommet mitt og hjemme. Jeg vil gjerne dele det jeg har lært.

Bakgrunnen

Fra 2003 til 2018 eide og drev jeg Center for Education School of the Arts and Sciences i Tampa, Florida. Det var en kunstskole K-12 for studenter med lærings- og utviklingshemming.

Alle på skolen ble pålagt å delta i en musikkgruppe, som konsertband, musikkteater, jazzband eller kammerensemble. De studerte alle i private leksjoner på instrumentene sine sammen med meg, som skolens musikklærer. Jeg så hva jeg mener er utrolig musikalsk og emosjonell vekst hos studenter med autisme etter at de begynte å studere musikk.

For eksempel var det en student som ikke klarte å snakke, men som kunne nynne melodier. Jeg skjønte etter hvert at hun nynet forskjellige melodier etter følelsene hun følte, selv om hun ikke kunne kommunisere dem muntlig. Øynene hennes stemte alltid overens med følelsene hennes mens hun nynket historien hun ikke kunne fortelle.

En annen student med Aspergers lidelse tok private piano- og komposisjonstimer med meg. Han kunne snakke, men han kunne ikke forklare hvordan han hadde det. På dager han følte seg trist, spilte han et musikkstykke han hadde komponert for å uttrykke det. På samme måte hadde han komponert stykker for lykkelig, sint og ensom.

Studier viser at barn med autisme kan forstå både enkle og komplekse følelser i musikk og er mer lydhøre over for sensorisk stimulering sammenlignet med andre barn - spesielt innen musikk, selv over tale eller støy. Dette kan forklare hvorfor noen barn med autisme er musikalske savanter.

Musikale følelser blir ikke forstått på samme måte som vanlige følelser. De krever ikke komplekse ansiktsuttrykk eller en "tonefall", som er spesielt vanskelig for barn med autisme å gjenkjenne. Barn med autismespekterforstyrrelse er lettere å forstå musikalske følelser fordi de er mindre sosialt sammensatte.

Innlemme musikk i daglige leksjoner

Musikk kan ha en positiv innvirkning på barn med autisme på flere måter. Lærere kan bruke sanger for å forsterke talen hos studenter med autisme som sliter med språk. En teknikk er å synge med ordforrådskort for å lære ordforrådsferdigheter. Forskning viser at sang kan forbedre språkferdighetene betraktelig hos studenter med en type autisme som har språkforsinkelser.

Lærere kan også bruke musikk for å hjelpe et barn med autisme å huske viktig informasjon når informasjonen er knyttet til en musikalsk lyd, som en melodi eller rytme. En kritisk studie fant at musikk kan brukes til å fokusere studentenes oppmerksomhet, holde funksjonshemmede på sporet og redusere deres angst fra stress. Like viktig er det å gi muligheter for positive emosjonelle responser på musikk for barn med autisme hjelpe dem med å nå sine sosiale og språklige mål.

Vurder undervisning fra et elementært perspektiv

De musikalske elementene er tonehøyde, melodi, harmoni, rytme, klang, struktur, tekstur og uttrykk. Når barn hører et musikkstykke, er de kombinerte musikalske elementene inne i det. Imidlertid har noen barn med autisme auditiv følsomhet, noe som får dem til å oppleve en mangel på toleranse for hverdagslyder, som kan påvirke deres evne til å håndtere høy eller kompleks musikk.

En måte å hjelpe barn som sliter med denne følsomheten, er å forenkle musikken deres ved å bruke separate musikalske elementer. La meg dele et mulig undervisningseksempel. Fra og med en sang kunne læreren undervise trinnvis ved først å isolere tonehøyder på pianoet. Når eleven blir komfortabel med det første elementet, kan læreren sakte introdusere de andre om gangen.

Hvis ett element ble for mye for barnet å tåle, ville læreren fjerne det fra blandingen.

Når barnet hadde akseptert alle elementene, signaliserte det at barnet lyttet til hele musikken, var klar til å gå over til mer utfordrende musikk og kunne begynne på nytt med elementets syklus. Ved hjelp av denne strategien lærer både læreren og barnet hvilke musikalske lyder barnet kan takle.

Utdann barnet ditt med musikk på nettet

Ressurser er tilgjengelige online for bruk med barn med autisme. De er spennende programmer og enkle å få tak i. For å introdusere det sene elementære eller eldre barnet ditt til orkesterets instrumenter og klokker, anbefaler jeg:

• Khan Academy Music Unit: Instruments of the Orchestra. Dette gjør at barnet ditt kan koble seg følelsesmessig til hvert av instrumentene og hele orkesteret, og barnet vil gradvis lære å uttrykke følelsene som et musikkstykke representerer.

• Chrome Music Lab, Enkel musikk iOS or Enkel musikk Android er ideelle for små barn med autisme fordi flere apper på dette nettstedet lar barnet utforske musikk etter det musikalske elementet uten at musikken blir overveldende. Barnet kan eksperimentere ved å legge til elementer litt om gangen, som tolereres, slik at de kan lære i sitt eget tempo og vokse.

• For et eldre barn, Yousician og Flytnøkkel er gode steder på nettet der barnet ditt kan ha interaktive musikktimer. Barn med autisme kan være i stand til å uttrykke seg gjennom instrumentet sitt, selv når de ikke kan snakke ordene de vil si.

Fra mine erfaringer har jeg oppdaget at selv om mange barn med autisme kan slite med å finne ordene for å uttrykke hvordan de har det, kan musikk hjelpe dem med å forstå og oppleve følelser, samtidig som de gir dem et utløp for å uttrykke seg. Jeg ønsker deg suksess på oppdagelsesreisen din med studenter og barn med autisme.

om forfatteren

Dawn R. Mitchell White, Doktorgradskandidat, University of South Florida

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.