mos 9 17

MASH, stilisert som M*A*S*H, er historien om en gjeng med medisinske feilpasninger fra 4077th Mobile Army Surgical Hospital, som ble kastet sammen mot grusomhetene fra Korea-krigen på 1950-tallet. Serien varte i 11 sesonger, fra september 1972 til siste episode i 1983.

Opprinnelig var det sentrert om to hærkirurger, den kloke, men empatiske Benjamin «Hawkeye» Pierce, spilt av Alan Alda, og den deadpan «Trapper» John McIntyre, spilt av Wayne Rogers.

Showet hadde en ensemblebesetning og forskjellige episoder ville ofte fokusere på en av karakterene.

Det var den saktmodige korporal "Radar" O'Reilly, korskjørte korporal Klinger, den omgjengelige oberstløytnant Henry Blake og den fromme far Mulcahy. Antagonistene, sammen med major Frank Burns og major Margaret "Hot Lips" Houlihan, var folier for Hawkeye og Trapper, men var noen ganger også sentrale karakterer i noen episoder.

Basert på filmen fra 1970, selv basert på en roman, ble MASH designet som en "svart komedie" satt under Korea-krigen.


innerself abonnere grafikk


Det var egentlig en tynt tilslørt kritikk av krigen i Vietnam som raste på den tiden.

Skaperne av showet visste at de ikke ville komme unna med å lage en krigskomedie fra Vietnam. Usensurerte nyhetssendinger som viste Vietnams ondskap ble overført rett til den amerikanske offentligheten som nå var i ferd med å bli utmattet av den stadig mer brutale krigen.

Å sette serien 20 år tidligere tillot skaperne å maskere kritikken sin bak et historisk perspektiv – men de fleste seere innså den sanne konteksten.

En anti-krigs sitcom

Det som startet som en kritikk av Vietnamkrigen, utviklet seg snart til en for alle kriger.

I mange episoder ville publikum bli minnet om grusomhetene til liv som gikk tapt i kampene på linjen, og angsten og traumene som de bak linjen står overfor.

Det spilte ingen rolle hvilken krig dette var, MASH sa at alle kriger er like, fulle av knuste liv.

Å skjule dette budskapet i komedie var måten skaperne var i stand til å gjøre det velsmakende for et bredt publikum.

De tidlige sesongene har et særegent sitcom-preg, mest som et resultat av seriens medskapere, Larry Gelbart og Gene Reynolds, som kom fra komediebakgrunn.

Da begge kreativene forlot ved slutten av sesong fem, tok showet en mer dramatisk vending.

Spesielt ble Alda mer involvert i forfatterskapet og tok det inn i en mer dramatisk retning, og tonet ned de komiske elementene. Dette gjenspeiles også i endringen av mange av bikarakterene.

Den iltre, praktiske jokeren Trapper ble erstattet av den moralske og profesjonelle BJ Hunnicutt, den snikende Frank Burns av den pretensiøse Charles Winchester, den lakoniske Henry Blake med den offisielle Sherman Potter, og det fullstendige fraværet av Radar etter sesong åtte. Stemmen til serien fikk et merkbart Hawkeye-fokus.

Da Vietnamkrigen tok slutt i 1975, endret også tonen i showet seg. Den ble mindre politisk og fokuserte mer på dilemmaene til de enkelte karakterene. Lattersporet ble tonet ned. Men dette gjorde ikke showet mindre populært.

Publikum reagerte sterkt på den anarkiske antiautoritarismen til Hawkeye og Trapper/BJ.

Nesten alle karakterene er anti-krig, noe som gjenspeiler den økende motsetningen den amerikanske offentligheten følte mot Vietnamkrigen og krigstrøtthet generelt, post-Vietnam.

Selv Frank og Hot Lips, de mest patriotiske karakterene, stilte noen ganger spørsmål om krigen var verdt all lidelse og død. Og serien minnet folk om at humoren som ble brukt ikke var ment å respektere de som kjempet, men som en mestringsmekanisme for traumet til de involverte.

En tidløs klassiker

Det er ikke dermed sagt at det ikke er problemer med showet når det sees på med moderne sensibilitet.

Samtidens publikum vil finne problemer med noen av representasjonene av karakterer og problemstillinger som tas opp i serien. Korporal Klinger ville i dag bli sett på som omstridt. Hans forkjærlighet for å kle seg i kvinneklær var ikke fordi han var trans eller interessert i drag, men fordi han prøvde å få en "seksjon 8", eller mental helse, utflod.

Mange av de kvinnelige karakterene ble også henvist til litt mer enn todimensjonale romantiske interesser eller bakgrunnsfigurer.

Den eneste kvinnen som spilte hovedrollen med en betydelig tilbakevendende rolle var "Hot Lips" Houlihan, men som kallenavnet tilsier, var hun ofte baken av seksualisert humor.

Dette har ikke hindret showet i å opprettholde sin popularitet i de kontinuerlige re-runsene det får på kabel- og strømmetjenester.

MASH var et produkt av sin tid, men temaene om krigens absurditet er universelle. Det ble mer enn et TV-program: en felles rendyrkende opplevelse for krigstrøtte publikummere.

I hjertet er den eklektiske blandingen av dysfunksjonelle karakterer som bruker humor for å le i møte med motgang. Det er dette som gjør MASH til en tidløs klassiker

Om forfatterenDen Conversation

Daryl Sparkes, universitetslektor (medievitenskap og produksjon), University of Southern Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.