Barn elsker å spinne. Enten det er ved å virvle rundt på føttene, piske rundt på en dekkhuske eller velte ned en gressbakke, nyter de fyllevirkningene av svimmelhet som følger. Når mennesker blir voksne, kan de vokse fra å spinne på lekeplassen, men finne andre måter å endre sansene på - dans, skøyter, berg-og-dal-baner, og for noen av dem psykoaktive stoffer.
Det viser seg at mennesker ikke er den eneste primaten med et ønske om å spinne oss selv og stimulere sansene våre. I en fersk undersøkelse, min medforfatter Adriano Lameira og jeg fant noen andre primater liker å gjøre dette også. De store apene – som inkluderer sjimpanser, bonoboer, gorillaer og orangutanger, i tillegg til mennesker – har en mer kompleks hjerne enn andre primater og deler en lignende nevrofysiologi. Våre funn tyder på at de også deler vårt ønske om å indusere endrede persepsjonstilstander. Dette kan til og med ha spilt en rolle i utviklingen av menneskesinnet.
In 2011, og så inn igjen 2016, en fanget gorilla ved navn Zola gikk viralt for sin teft for "breakdancing" - de snurrende, lekne forestillingene han likte å fremføre mens han plasket rundt i vann. Disse videoene fikk meg til å lure på spinneatferden til aper mer generelt.
Spinning har blitt dokumentert som en del av store aper sitt repertoar av kommunikative gester, i tidligere forskning. Men Zolas oppførsel så ut til å handle like mye om moro som om kommunikasjon.
Jeg søkte på YouTube etter videoer av spinnende primater og fant hundrevis av eksempler av store aper (inkludert sjimpanser, bonoboer, gorillaer og orangutanger) og andre primater som snurrer seg rundt på forskjellige måter, fra piruetter til backflips.
I vår studie fokuserte teamet mitt på 40 videoer som viste store aper som spinner seg på tau og vinranker. Vi trodde tau kunne gjøre det mulig for apene å spinne i høyere hastigheter og for flere rotasjoner enn de kunne med bare kroppen.
Vår intuisjon viste seg riktig: de nådde ofte og noen ganger overskredet hastigheten to til tre omdreininger per sekund. Det er like raskt som menneskelige spinningeksperter vi sammenlignet, som inkluderte ballettdansere, sirkusartister, Ukrainske hopak-dansere og Sufi virvlende dervisjer.
Apene blir fortsatt svimle
Disse fagfolkene trener seg til å være det immun mot sensoriske effekter av ekstrem spinning. Men – som jeg kan attestere, har jeg nylig prøvd dette på kontoret mitt (for vitenskap) – å snurre rundt med én rotasjon per sekund vil gjøre de fleste svimle.
De spinnende apene i vår studie så ut til å klare seg ikke annerledes. De snurret ofte for flere kamper. Tre i gjennomsnitt, med hver kamp som varer i omtrent fem og en halv rotasjon. Mellom kampene slapp apene noen ganger tauet og snublet rundt, ofte falt de klønete til bakken, før de hoppet opp igjen for å gjøre det igjen.
Mange av apene vi observerte var i fangenskap, og i disse tilfellene kan tauspinning ha hjulpet dem med å overvinne kjedsomheten. Men vi fant også flere tilfeller av unge fjellgorillaer i naturen som snurret på jungelens vinranker under lekne sosiale interaksjoner, noen ganger til og med i svinger. De snurret også, snublet rundt, falt og reiste seg for å gjøre det igjen.
Gitt det nære evolusjonære forholdet mellom menneskeaper og mennesker, er det sannsynlig at motivasjonen for å spinne stammer fra en felles tendens til å søke og glede seg over opplevelser som stimulerer og endrer sansene våre.
Mennesker bruker narkotika
Selvfølgelig går mennesker noen ganger langt utover spinning for å oppnå dette. Den bevisste bruken av psykotrope stoffer, fra alkohol og tobakk, til marihuana og LSD, er utbredt i kulturer over hele verden.
Det spiller ofte en viktig rolle hos mange sosiale ritualer og åndelige seremonier. For eksempel, i noen urfolkskulturer i Sør-Amerika, bruken av ayahuasca (et hallusinogent brygg laget av lokale planter) brukes av sjamaner (og andre) for å få kontakt med forfedre som antas å eksistere i andre riker.
Bevis på lignende ritualer kan være spores tilbake i årtusener. Noen forskere har hevdet at psykedelika kan ha vært avgjørende for utviklingen av moderne menneskelig erkjennelse og kultur, forsterket vår kreativitet og hjulpet oss til å knytte dypere sosiale forbindelser.
Sopp som inneholder psilocybin kan ha spilt en spesielt viktig rolle, siden de ville vært utbredt i mange av habitatene til våre hominide forfedre.
Sammenlignet med snurrende indusert svimmelhet, tilbyr kjemiske stoffer en mer intens måte å endre bevissthetstilstanden din på. Og det kan virke en lang vei fra å snurre deg selv svimmel til å ha en åndelig åpenbaring på en psykedelisk tur.
Likevel, åndelige praksiser som de utført av sufi-dervisjene, som virvler seg inn i en meditativ transe, demonstrere potensialet for spinning for å indusere en dypt endret sinnstilstand. Kanskje til og med skånsom spinning hjelper oss til å se verden fra et annet perspektiv.
Om forfatteren
Marcus Perlman, foreleser i engelsk språk og lingvistikk, University of Birmingham
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
