Passive kjølestrategier kan redusere belastningen på klimaanlegg med så mye som 80 %, rapporterer forskere.
I simuleringer med værdata fra en alvorlig hetebølge i 2021, holdt en kombinasjon av skyggelegging og naturlig ventilasjon leilighetstemperaturer utenfor faresonen under hele den tre dager lange hendelsen, selv uten klimaanlegg.
Funnene kan informere byggeforskrifter for å beskytte leietakere mot virkningene av sterk varme: Byer kan kreve at leiligheter har åpne vinduer som trygt kan stå åpne over natten, samt fungerende skygger.
"I Pacific Northwest, hvor vi får så kjølig nattluft, har vi et fantastisk klima for passiv kjøling," sier Alexandra Rempel, en bygningsforsker ved University of Oregon som ledet studien. "Og vi bør dra nytte av det."
Funnene vises i journalen Anvendt energi.
I juni 2021, en ekstrem hetebølge stekt Oregon og Washington. Temperaturene nådde 116 grader Fahrenheit i Portland og 111 grader i Eugene, og brøt tidligere rekorder. Den langvarige varmen var dødelig, og påvirkningen var spesielt stor på folk som bodde i leiligheter i tett urbane områder.
Å finne ut hvordan du kan gjøre boliger levelige i løpet av intens sommervarme blir et stadig mer presserende problem på grunn av klimaendringene.
Bygninger i Pacific Northwest, for eksempel, er vanligvis designet for å holde varmen inne. Mange hjem har ikke klimaanlegg, gitt det typisk milde sommerværet, eller har bare vindusenheter.
Selv om strategier som å tegne persienner og åpne vinduer er tidstestede måter å kjøle ned hjem på, var det ikke mye solid bevis som viste om de kunne gjøre en meningsfull forskjell i møte med tresifrede temperaturer, sier Rempel.
Bevæpnet med værdata samlet inn fra byer som Eugene, Portland og Seattle under hetebølgen i 2021, brukte forskerne et dataprogram for å simulere forholdene inne i en hypotetisk vestvendt, to-roms leilighet med forskjellige kjølestrategier.
"Uten noen nyanser eller ventilasjon, vil du raskt være i faresonen," sier bachelorstudent Jackson Danis, en medforfatter av studien.
Men selv å åpne vinduer litt reduserte tiden leiligheten var farlig varm. Og strategisk bruk av en kombinasjon av passive kjøleteknikker kan gjøre leiligheten overraskende levelig, selv i møte med tresifrede utetemperaturer.
Å åpne vinduene gjorde den største forskjellen om natten og tidlig om morgenen, når uteluften er kulest, fant forskere.
I mellomtiden hjalp det mest å bruke persienner eller vindusgardiner sent på ettermiddagen, da solen skinte direkte på vinduene.
Tykke utendørs skjermer var mest effektive, men standard innendørs nedtrekkbare skjermer eller persienner, som leietakere er mer sannsynlig å ha, gjorde fortsatt en forskjell, spesielt hvis kantene deres var forseglet med sidespor.
Påvirkningen ble enda større med en vifte i vinduet for å hjelpe til med å sirkulere luft.
Selv om rådene virker intuitive, "er omfanget av forbedringen noe vi ikke forventet," sier Alan Rempel, en anvendt matematiker og medforfatter av studien.
Passive kjølestrategier kan være en livline for mennesker uten klimaanlegg. Men selv folk med AC kunne bruke teknikkene til å senke energiregningen om sommeren, legger Michael Fowler, en bygningsforsker ved Seattle-firmaet Mithun Inc. som ledet studien.
Redusert bruk av klimaanlegg avlaster strømnettet, og reduserer risikoen for strømbrudd under hetebølger. Det er bra for miljøet også, legger Alexandra Rempel til.
"Det bidrar til å holde AC-etterspørselen innenfor rekkevidden av fornybare energikilder," sier hun.
Kilde: Laurel Hamers for University of Oregon
