gå på landet 2 26
 El Cares tursti i Nord-Spania. Shutterstock / SergioNF

«Jeg skal på landsbygda i helgen for å koble av.»

Dette er et vanlig refreng blant folk som, overveldet av storbyen, søker å tilbringe noen dager i naturen som et fluktmiddel. Vi vet alle at det fungerer – et par dager tilbrakt i landlig avslapning og vi kommer tilbake med ladet batteri.

Selve konsentrasjonen av mennesker i urbane områder vokser raskere enn ønsket. For tiden er mer enn halvparten av verdens befolkning bor i byer og andelen forventes å fortsette å stige. Det er anslått at syv av ti mennesker i verden innen 2050 vil bo i store kommuner. Mange av oss vil bruke opptil 90 % av våre liv i bygninger.

Livet i byen har sine fordeler, men det utgjør også en betydelig psykisk helserisiko. Faktisk er humørforstyrrelser, angst og depresjon opp til 56 % mer vanlig i urbane omgivelser enn i landlige omgivelser.

Utflukter for å blidgjøre amygdala

Det er en mekanisme i hjernen som lar naturen endre vår oppfatning av ting. Det kalles amygdala.


innerself abonnere grafikk


Dette er foreslått i en studie fra noen år tilbake. I stresssituasjoner aktiveres amygdala mer hos byboere enn folk som bor på landsbygda.

Amygdala er regionen i nervesystemet som er ansvarlig for kontrollen av følelser og følelser. Dette er logisk fordi det er i en privilegert posisjon som gjør at det kan etablere forbindelser med mange forskjellige deler av hjernen. En av disse regionene er frontallappen, som forklarer hvorfor amygdala deltar i hemming av atferd og beslutningsprosesser.

Amygdala er også involvert i andre aktiviteter som å kontrollere spisingen vår (den er ansvarlig for metthetsfølelsen), håndtere frykt og stress, strukturere minner, regulere seksuell atferd og kontrollere aggresjon.

Essensen av frykt er overlevelse, og denne delen av hjernen hjelper oss til å overleve ved å unngå farlige situasjoner, fordi den kontinuerlig gjennomgår informasjonen fra sansene våre, og oppdager umiddelbart hva som kan påvirke vår overlevelse (enten det er ekte eller ikke). Når trusselen er identifisert, utvikler den en respons som beveger oss bort fra risiko, og sannsynligheten for å overleve øker.

Fordelene med å fordype seg i et avslappende skogs-"bad"

Vi kan gripe inn på amygdala for å hjelpe den med å unngå angst og stress.

Det er mulig å gjøre det med medisiner – selv om vitenskapen også tilbyr oss et annet billigere og enklere alternativ: bare kontakt med naturen.

A fersk undersøkelse har vist at gjentatt eksponering for naturlige miljøer har en positiv effekt på amygdalaaktiviteten. Mennesker i hyppig kontakt med naturen har mindre aktivitet i amygdalaen i stressende situasjoner.

Samhandling med omgivelsene er derfor en måte å forbedre seg på psykisk helse. Japanerne har et ord for det: shinrin-yoku eller "skogbading".

Mange andre studier har nådd samme konklusjon. De viser at kontakt med naturen øker følelsen av lykke og reduserer psykiske plager, siden denne kontakten reduseres negative følelser og stresset.

Det gir oss også større kapasitet til å håndtere daglige oppgaver, og forbedrer evnen til de såkalte "Arbeidsminne”, som lar oss midlertidig lagre informasjon i hjernen. Til dette må vi legge til en forbedring av kognitiv funksjon – oppmerksomhet, hukommelse, orientering – både hos voksne og barn, med fordeler i form av fantasi, kreativitet og skoleprestasjoner.

En annen fordel av å gå ut på landet er at det er en aktivitet som kan gjøres alene. Folk som går alene i naturen er mindre utsatt for depresjon og stress.

Som enhver god behandling krever også kontakt med naturen riktig dosering. Vi må bruke minst en halvtime i naturen per uke å føle fordelene for psykisk helse.

Avslutningsvis reduserer eksponering for naturen amygdala-aktiviteten og har gunstige effekter på stressrelaterte hjerneregioner. Dette tyder på at turgåing på landsbygda bufferar skadeverknadene av bylivet. Og på sin side fungerer det potensielt som et forebyggende tiltak mot utviklingen av enkelte psykiske lidelser.

Behovet for grønne oaser

Å forlate byen på jakt etter trær og ren luft er ikke alltid innen alles rekkevidde. Slik sett har vi en fiende: den massive og ukontrollerte veksten av byer, spesielt når byplanlegging ikke inkluderer store grønne områder. Selv om slike arealer er inkludert, er det lite nyttig om de er til dekorative formål – ikke tatt i betraktning fordelene disse områdene kan ha for stemningen til byens innbyggere.

Effekten av urbane grønne områder på psykisk helse har vært gjenstand for forskning i årevis. Mange forskere påpeke behovet for å inkludere naturelementer i våre byprosjekter, med hensyn til de mange Fordeler de bringer til psyken vår.

Mens vi venter på at byene våre skal bli grønnere, er det ikke noe annet valg enn å ta godt vare på det naturlige miljøet vårt. Det er for vårt eget beste: vi ønsker ikke å irritere amygdalaen.Den Conversation

Om forfatteren

José A. Morales García, professor og etterforsker científico en Neurociencia, Universidad Complutense de Madrid

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om miljøet fra Amazons bestselgerliste

"Stille vår"

av Rachel Carson

Denne klassiske boken er et landemerke i miljøvernets historie, og trekker oppmerksomheten til skadevirkningene av plantevernmidler og deres innvirkning på den naturlige verden. Carsons arbeid bidro til å inspirere den moderne miljøbevegelsen og er fortsatt relevant i dag, mens vi fortsetter å kjempe med utfordringene med miljøhelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Den ubeboelige jorden: Livet etter oppvarming"

av David Wallace-Wells

I denne boken gir David Wallace-Wells en sterk advarsel om de ødeleggende effektene av klimaendringer og det presserende behovet for å håndtere denne globale krisen. Boken trekker på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på fremtiden vi står overfor hvis vi ikke tar grep.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Hidden Life of Trees: Hva de føler, hvordan de kommuniserer? Oppdagelser fra en hemmelig verden"

av Peter Wohlleben

I denne boken utforsker Peter Wohlleben trærnes fascinerende verden og deres rolle i økosystemet. Boken bygger på vitenskapelig forskning og Wohllebens egne erfaringer som skogbruker for å gi innsikt i de komplekse måtene trær samhandler med hverandre og naturen på.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Huset vårt er i brann: Scener av en familie og en planet i krise"

av Greta Thunberg, Svante Thunberg og Malena Ernman

I denne boken gir klimaaktivisten Greta Thunberg og hennes familie en personlig beretning om deres reise for å øke bevisstheten om det presserende behovet for å ta tak i klimaendringer. Boken gir en kraftfull og rørende beretning om utfordringene vi står overfor og behovet for handling.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Den sjette utryddelsen: en unaturlig historie"

av Elizabeth Kolbert

I denne boken utforsker Elizabeth Kolbert den pågående masseutryddelsen av arter forårsaket av menneskelig aktivitet, ved å trekke på vitenskapelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for å gi et nøkternt blikk på virkningen av menneskelig aktivitet på den naturlige verden. Boken tilbyr en overbevisende oppfordring til handling for å beskytte mangfoldet av liv på jorden.

Klikk for mer info eller for å bestille