Det samme som får øynene til å gløde hjelper katter med å se bedre i svakt lys. Cletus Waldman/EyeEm via Getty Images
Katter og mange andre dyr, inkludert de fleste hunder, Kan reflektere lys fra øynene deres. Derfor vil kattenes øyne vanligvis skinne sterkt på bilder tatt i et svakt opplyst rom eller gløde når de blir opplyst i mørket av en lommelykt eller en bils frontlykter.
Arter hvis øyne gløder har utviklet seg til å se bedre i dårlig lys fordi de enten søker eller trenger å se etter rovdyr gjennom natten, eller de driver mesteparten av jakten kl. daggry og skumring. Faktisk kan tamme katter se under forhold som bare er det 16 % like lyst som folk krever.
Katter oppnår dette fordi pupillene deres - åpningene som ser svarte ut i midten av øynene som utvides og smalner av som svar på lysforhold - er spesielle. Elevene fungerer som vinduer, med større som slipper mer lys inn i øyet. Og pupillene til en katt kan bli opptil 50 % større enn menneskelige pupiller i svakt lys. De har også en høyere tall av en bestemt type lysfølende celle bak i øynene enn oss. Disse cellene, kalt stenger, fange lys på lavt nivå.
Mennesker har ikke tapetum lucidum, men katter, inkludert gauper og pumaer, har det. Det åpne universitetet, CC BY-SA
Tapetum lucidum
I tillegg til å ha store pupiller og mange stenger, har katter noe folk ikke har: en tapetum lucidum, et latinsk medisinsk begrep som oversettes til "lyst eller skinnende billedvev." Tapetum lucidum er også kjent som "øyeskinn».
Den er plassert på baksiden av øyet bak netthinnen – et tynt lag med vev som mottar lys, konverterer lyset til et elektrisk signal og sender dette signalet til hjernen for å tolke bildet.
En katts tapetum lucidum består av celler med krystaller som, som et speil, reflektere lys tilbake til netthinnen. Dette gir netthinnen en ny sjanse til å absorbere mer lys.
Katten tapetum lucidum er spesiell fordi dens reflekterende sammensetning er riboflavin, en type vitamin B. Riboflavin har unike egenskaper som forsterker lys til en spesifikk bølgelengde at katter kan se godt, noe som øker netthinnens følsomhet for lite lys kraftig.
Hos katter lyser tapetumet oftest gulgrønt eller guloransje, men fargen varierer, akkurat som deres iris – den fargerike delen av øyet deres, som kan være grønn, gul, blå eller gylden. Variasjon i tapetumfarge er ikke unik for katter og kan finnes i mange arter.
De fleste hunders øyne vil lyse i mørke rom når et lys skinner på dem. Tommy Greco, CC BY-SA
Andre dyrs øyne gløder også
Mange andre dyr som trenger å se om natten har tapetum lucidum. Det inkluderer både rovdyr og byttedyr, alt fra villrever til oppdrett sauer og geiter.
Tapetum lucidum er også nyttig å fiske, delfiner og andre vannlevende dyr, fordi det hjelper dem å se bedre i grumsete, mørkt vann.
Hos landdyr finnes tapetum i øvre halvdel av øyet bak netthinnen, fordi de trenger å se hva som er best på bakken. Men hos vannlevende dyr tapetum tar opp det meste av øyet, fordi de trenger å se rundt seg i mørket.
Som katter, lemuren, en liten primat, og dens nære slektning, buskbabyen – også kjent som en "nattape” – har også et superreflekterende tapetum laget med riboflavin.
Selv om mange dyr har øyeglans, mangler noen små tamme hunder denne egenskapen. De fleste dyr med blå øyne og hvite eller lyse frakker har også mistet denne egenskapen.
Så ikke bli skremt hvis øynene til hunden eller katten din ikke gløder. Listen over andre arter uten tapetum lucidum inkluderer griser, fugler, krypdyr og de fleste gnagere og primater – inkludert mennesker.
Denne buskbabyen kan sannsynligvis se bedre om natten enn du kan. Smartshots International/Moment via Getty Images
Er det en ulempe?
Dessverre dyr med tapetum lucidum ofre litt synsskarphet for deres evne til å se i svakt lys.
Det er fordi alt det lyset som spretter rundt mens det reflekteres fra tapetumet kan gjøre det de ser litt mer uklart. Så en katt må være det syv ganger nærmere til et objekt for å se det like skarpt som en person ville gjort på et sterkt opplyst sted.
Men ikke bekymre deg, jeg er sikker på at katten din heller vil se klart om natten enn å lese en bok.
Om forfatteren
Braidee Foote, klinisk assisterende professor i veterinær oftalmologi, University of Tennessee
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste
"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"
av Laurie Leach
Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George og Dina Roth Port
I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"
av Brian Hare og Vanessa Woods
I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"
av Pippa Mattinson
Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.
Klikk for mer info eller for å bestille
