gi et kjæledyr 12 10jpg
 Eldre mennesker er ofte mer isolerte, noe som gjør kjæledyrene deres til en viktig kilde til komfort. Budimir Jevtic / Shutterstock

Mange kjæledyreiere vet at våre forbindelser med dyr kan være på emosjonell nivå med de vi deler med andre mennesker – og vitenskapelig forskning støtter dette.

Nøkkelingrediensene i menneskelig tilknytning opplever den andre personen som en pålitelig kilde til trøst, oppsøker dem når de er bekymret, føler glede i deres nærvær og savner dem når de er fra hverandre. Forskere har identifisert disse som trekk ved vårt forhold til kjæledyr også.

Men det er kompleksiteter. Noen grupper mennesker er mer sannsynlig å utvikle intime bånd med kjæledyrene sine. Dette inkluderer isolerte eldre mennesker, mennesker som har mistet tilliten til menneskerog mennesker som er avhengige av assistansedyr.

Forskere har også funnet ut at våre forbindelser med våre fluffy, skalerte og fjærkledde venner har en pris, ved at vi sørge over tapet av kjæledyrene våre. Men noen aspekter ved kjæledyrssorg er unike.


innerself abonnere grafikk


Aktiv dødshjelp

For mange mennesker kan kjæledyrdød være den eneste opplevelsen de har av sorg knyttet til eutanasi. Skyldfølelse eller tvil over en beslutning om å avlive et kjært selskapsdyr kan komplisere sorg. For eksempel, forskning har funnet at uenighet i familier om hvorvidt det er (eller var) riktig å la et kjæledyr sove, kan være spesielt utfordrende.

Men eutanasi gir også mennesker en sjanse til å forberede seg på et elsket dyrs bortgang. Det er en sjanse til å si farvel og planlegge siste øyeblikk for å uttrykke kjærlighet og respekt, for eksempel et favorittmåltid, en natt sammen eller et siste farvel.

Det er store forskjeller i folks reaksjoner på avliving av kjæledyr. Israelsk forskning fant ut at i kjølvannet av avlivede kjæledyrsdød, føler 83 % av folk seg sikre på at de har tatt den riktige avgjørelsen. De trodde de hadde gitt deres dyrevenn en mer ærefull død som minimerte lidelse.

Men en Kanadisk studie fant 16 % av deltakerne i studien deres hvis kjæledyr ble avlivet "følte seg som mordere". Og Amerikansk forskning har vist hvor nyansert avgjørelsen kan være da 41 % av deltakerne i en studie følte seg skyldige og 4 % opplevde selvmordsfølelser etter at de samtykket til at dyret deres ble avlivet. Kulturell tro, arten og intensiteten i forholdet deres, tilknytningsstiler og personlighet påvirker folks opplevelse av avliving av kjæledyr.

Fratatt sorg

Denne typen tap er fortsatt mindre akseptabelt sosialt. Dette kalles rettighetsløs sorg, som refererer til tap som samfunnet ikke fullt ut setter pris på eller ignorerer. Dette gjør det vanskeligere å sørge, i hvert fall offentlig.

Psykologene Robert Neiymeyer og John Jordan sa disenfranchised sorg er et resultat av en empatisvikt. Folk fornekter sin egen kjæledyrsorg fordi en del av dem føler det er skammelig. Dette handler ikke bare om å holde en stiv overleppe på kontoret eller på puben. Folk kan føle kjæledyrssorg er uakseptabelt for enkelte familiemedlemmer, eller for familien mer generelt.

Og på et bredere nivå kan det være et misforhold mellom dybden av kjæledyrssorg og sosiale forventninger rundt dyredød. Noen mennesker kan for eksempel reagere med forakt hvis noen savner jobb eller tar permisjon for å sørge over et kjæledyr.

Forskning antyder at når folk er i kvaler over tapet av et kjæledyr, gjør fratatt sorg det vanskeligere for dem å finne trøst, posttraumatisk vekst og helbredelse. Fratatt sorg ser ut til å begrense følelsesmessige uttrykk på en måte som gjør det vanskeligere å bearbeide.

Våre relasjoner til kjæledyrene våre kan være like meningsfulle som de vi deler med hverandre. Å miste kjæledyrene våre er ikke mindre smertefullt, og vår sorg gjenspeiler det. Det er dimensjoner av kjæledyrssorg vi må anerkjenne som unike. Hvis vi kan akseptere kjæledyrdød som en type sorg, kan vi redusere folks lidelser. Vi er tross alt bare mennesker.Den Conversation

Om forfatteren

Sam Carr, Leser i utdanning med psykologi og senter for død og samfunn, University of Bath

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille