Uønsket atferd hos hunder er assosiert med dårligere livskvalitet i forbindelse med hundeeierskap. (Shutterstock)
Jeg ble interessert i forskning om hunder på grunn av min nære forbindelse med mitt første kjæledyr Pantro, en vennlig og energisk cocker spaniel. Pantro passet perfekt for meg, for å være godt selskap for lange turer samtidig som jeg var rolig og uavhengig når jeg blir alene. Imidlertid var hans atferdsproblemer utfordrende ved flere anledninger.
Jeg har brukt over et tiår på å undersøke den unike forbindelsen hundeeiere har med våre elskede kjæledyr. Som forsker innen menneske-dyr interaksjoner studerte jeg hvordan andre kjæledyreiere taklet både positiv og utfordrende hundeatferd.
Fordeler og utfordringer
Hundeeierskap har flere fordeler for folks psykisk og fysisk helse. Imidlertid er forhold til hunder komplekse og kan innebære noen konflikter. Uønsket hundeatferd som aggresjon og bjeffing er den viktigste grunnen til at folk gir opp hundene sine.
Atferdsproblemer hos hunder kan forårsake plager ved å kreve ekstra tid til trening, problemer ved trening av kjæledyret og begrensninger knyttet til hvor man skal gå med hunden og økt stress.
Flere studier er nødvendig for å forstå hvordan man kan forhindre forverring av forholdet som deles med hunden når eiere møter uønsket hundeatferd.
Som en del av mine doktorgradsstudier og sammen med forskerne Christine Tardif-Williams, Shannon Moore og Patricia Pendry, Jeg utførte tre studier mellom 2018 og 2023. Målet mitt var å videre forstå ikke bare hvilke faktorer som forbedrer kvaliteten på forholdet mellom mennesker og hunder, men også hva som skjer når forhold til hunder blir stressende.
Personlighet, tilknytning og velvære
I min første studie fylte 401 deltakere i alderen mellom 17 og 25 år ut en serie spørreskjemaer om deres personlighet, hundens personlighet og deres tilknytning til hunden. Deltakerne svarte også på spørsmål knyttet til deres velvære, som deres følelse av tilknytning og nivåer av stress. Dette var for å vurdere i hvilken grad personlighetstrekk og tilknytning er knyttet til unge voksnes velvære.
Jeg fant at aspekter knyttet til unges personlighet, samt faktorer knyttet til deres tilknytning til hunden er nøkkelen til å forstå unges velvære i sammenheng med hundeeierskap. For eksempel var unnvikende og engstelig hundeatferd assosiert med dårligere velvære blant unge mennesker, noe som ikke var en overraskelse.
Et slikt funn støtter Past studier ved å fremheve at kvaliteten på de følelsesmessige forbindelsene mellom hundeeiere og deres hunder kan ha innvirkning på folks velvære. Derfor vil ikke det å leve med en hund nødvendigvis ha en positiv innvirkning på folks velvære, med mindre det er en positiv følelsesmessig forbindelse i forholdet som deles med hunden.
Studiens funn vektlegger også sammenhenger mellom unges personlighet og deres velvære, men ikke mellom hundens personlighet og deltakernes velvære. Kjennetegn knyttet til unges personlighet ser ut til å være mer relevante enn aspekter knyttet til hundens personlighet for å forklare trivsel blant unge hundeeiere.
Livskvalitet
Den andre studien involverte 131 deltakere og fokuserte på hundeeiers følelser når de håndterer stressende og uønsket hundeatferd. Som forventet var uønsket atferd vist av hunder assosiert med dårligere følelse av livskvalitet i sammenheng med hundeeierskap. Mer spesifikt var stress og ansvar ved hundeeierskap og dårligere følelsesmessig livskvalitet knyttet til situasjoner som hundeaggresjon og overdreven bjeffing.
Mestring av kjæledyradferd
Den tredje studien innebar intervjuer med syv hundeeiere mellom 17 og 26 år. Deltakerne ble spurt om deres oppfatninger, følelser og mestringsstiler når hunden oppfører seg dårlig for å utforske hvordan unge hundeeiere takler utfordrende hundeatferd.
Intervjuene viste at deltakernes mestringsstiler og følelser varierer, men samlet sett klarte de å håndtere utfordrende og stressende situasjoner med hundene sine. Funnene tyder på en preferanse for mer proaktive mestringsstiler, mest fokusert på positiv forsterkning og arbeid med trenere, når det er nødvendig.
Samtidig diskuterte deltakerne viktigheten av fysiske og følelsesmessige forbindelser, samt synkronisering i forholdet som deles med hundene deres. Synkroni refererer til gjensidige justeringer i hundens og eierens atferd som resulterer i følelser av å være "innstilt" på hverandre under daglige interaksjoner.
Deltakerne beskrev for eksempel hvordan hundene deres tilpasser oppførselen sin til forskjellige familiemedlemmer ved å være mer lekne med noen mens de er mer respektfulle overfor familiemedlemmer som av hunden oppfattes som mer autoritative. En hunds evne til det virker avgjørende for å skape et positivt og harmonisk samspill med ulike mennesker som lever med hunden.
Hva dette betyr
Forskningsfunnene mine belyser noen av faktorene knyttet til både positive og utfordrende relasjoner mellom unge mennesker og deres hunder som igjen kan støtte unge menneskers velvære. Resultatene tydeliggjør også sammenhengen mellom atferdsproblemer hos hunder, unge menneskers livskvalitet i sammenheng med hundeeierskap, og mestringsstiler som brukes av hundeeiere når hundene deres oppfører seg dårlig.
Dette helhetlige synet på hundeeierskap indikerer at, som det skjer i forhold til andre mennesker, kan kjæledyreieres forbindelser med hundene sine også ha opp- og nedturer avhengig av deres psykologiske tilstand, hundenes atferd og miljøet.
Om forfatteren
Renata Roma, Forsker, barne- og ungdomsstudier, Brock University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste
"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"
av Laurie Leach
Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"
av Zak George og Dina Roth Port
I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"
av Brian Hare og Vanessa Woods
I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"
av Pippa Mattinson
Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.
Klikk for mer info eller for å bestille
