Internett er fullt av mørke steder. Det er nettsteder der folk samles for å dele ulovlige bilder, kjøpe ulovlige stoffer og luftforsvarlige meninger som ikke ville tolereres på de fleste vanlige nettsteder. Men akkurat som memes og vitser som stammer fra fora som 4chan spredt seg til det bredere internett, blir ikke hatet uttrykt der, heller ikke satt.

4chan's politisk feil eller "/ pol /" bord, spesielt, har blitt et hjem for såkalte alt-høyre merkevare av hvit nasjonalisme. Det var en sentral del av den elektroniske støtten til Donald Trump i USAs valg. Men det er også et sted hvor brukere organiserer kampanjer for misbruk og trolling på andre nettsteder.

Mens 4chan blir stadig mer rapportert av massemediene, vi vet lite om hvordan det faktisk fungerer, og hvor instrumentelt det er å spre hat på andre sosiale plattformer. Derfor er mine kolleger og jeg bestemte seg for å studere / pol / - analysere 8m innlegg lagt inn siden juni 20, 2016 - i et forsøk på å måle noen av konsekvensene den har på resten av internett.

4chan er et imageboard-nettsted, bygget rundt en typisk oppslagstavlemodell der brukere legger inn bilder relatert til hvert bretts bestemt tema og andre brukere kan svare med kommentarer eller flere bilder. To av 4chan's viktigste sider er anonymitet (brukere har ikke en offentlig profil) og ephemerality (inaktive tråder blir rutinemessig slettet).

4chan har for tiden 69-kort, delt inn i syv kategorier på høyt nivå, inkludert japansk kultur og voksen. De oppgitt formål av det politisk ukorrekte styret er for "diskusjon av nyheter, verdensarrangementer, politiske problemer og andre relaterte emner". Men det er uten tvil to hovedegenskaper av / pol / tråder. Den ene er dens aggressive og rasistiske tone, og bruk av støtende og nedsettende språk. Dette kjennetegner koblingene til alt-rett-bevegelsen, som avviser mainstream konservatisme så vel som innvandring, multikulturalisme og politisk korrekthet.

Den andre interessante egenskapen er den betydelige mengden av originalt innhold og nettkultur det genererer. Mest sannsynlig viste det seg at den lille tegneseriekarakteren "Pepe frosken"Inn i et meme og symbol for alt-høyre.

Et annet viktig aspekt av / pol / er dets rykte for å koordinere og organisere såkalte raids på andre sosiale medier-plattformer. Raids ligner noe distribuert tjenestenekt (DDoS) angrep som brukes av hackere til å bringe ned nettsteder. Men snarere enn å sikte på å avbryte tjenesten på et nettverksnivå, forsøker de å forstyrre et nettsteds fellesskap ved aktivt å chikanere brukere eller ta over samtalen.

I sommer 2016, / pol / brukere lansert "Drift Google"Som svar på søkemotoren innføring av anti-trolling teknologi for å presse nettsteder med støtende språk lenger ned på sidelisten. Brukere begynte å erstatte hateord med navnene til store teknologibedrifter, for eksempel ved hjelp av "Google" og "Skype" for å erstatte rasistiske ord for svart og jødisk folk. Vår studie viste at driften Google hadde en betydelig innvirkning på / pol / og fortsatt er noe i kraft. Men dens effekt utover 4chan selv var faktisk ganske begrenset og mindre utbredt enn det var rapportert på det tidspunktet.

Vi undersøkte da raiding behavior på andre sosiale medier plattformer. Misbrukende språk synes å være en så viktig del av / pol / at brukerne antagelig føler seg i stand til å koble fra de fornærmelsene som er rettet mot dem. Men cyber-mobbing er et ekte problem som kan føre til depresjon, selvskader og selvmord. Så vi kan ikke ignorere tilfeller der 4chans hatefylte vitriol sprer seg til andre nettsteder som YouTube.

Vi fant bevis på at enkelte YouTube-videoer opplevde en topp i kommentaraktivitet da de var knyttet til på / pol /. Dessuten fant vi ut at hvis kommentarene ble postet kort tid etter at koblingen først dukket opp på / pol /, var de mer sannsynlig å inkludere hatord. Det er med andre ord statistisk signifikant bevis for at / pol / brukere angriper YouTube-brukere gjennom sine kommentarer.

Holder seg frisk

Vår forskningsanalyse gir også en forklaring på hvordan noen av hovedtrekkene til 4chan (som ephemerality og anonymitet) påvirker innhold og oppførsel av styret. For eksempel sikrer "bump limit" -systemet at visse tråder ikke monopoliserer samtalen, slik at det er konstant generert nytt innhold.

4chan og / pol / utvikler seg kontinuerlig. I løpet av det siste året har nettstedet vært solgt til grunnleggeren av en japansk rival, introdusert veldig mild moderasjon og ser etter hvert på nye måter å tjene penger på nettstedet for å håndtere det økonomiske kampene. Styrets ephemeralitet skaper naturligvis skift i emner og aktiviteter, samt brukere som flytter til andre, noe lignende nettsteder som 8chan.

Men de stadig mer organisert aktivitetene til styrets brukere og deres evne til å generere Internett-endring av innhold demonstrerer styrken av sin underliggende innflytelse. Som verden ser i økende grad på 4chan, vil 4chan fortsette å se ikke så stille tilbake.

Om forfatteren

Emiliano De Cristofaro, universitetslektor i sikkerhet og personvern (datalogi), UCL

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon