I lys av Klima forandringer og en voksende befolkning ser vannmyndighetene over hele verden på behandling av resirkulert vann for å oppnå vann sikkerhet og bærekraft.

Nyere forfattere på samtalen har økt muligheten for å utvide bruken av vann resirkulering i Australia, bemerker de potensielle fordelene for innenlandske, landbruket og industriell vannforsyning.

Noen bidragsytere har bemerket at de viktigste veisperrene til vanngenvinning, på steder der det kan være gunstig, ikke er tekniske problemer, men offentlig motvilje å bruke resirkulert vann.

Følelsesmessige responser

Tidligere har vår aversjon mot resirkulert vann blitt forklart av "yuck faktor”. Noen mennesker har en følelsesmessig respons av avsky for å bruke resirkulert vann, selv når de vet at det har vært høyt behandlet og sikkert. Det er store individuelle forskjeller i styrken og typen av forskjellige folks avskyresponser.

Psykologer har forsøkt å forstå hvorfor våre tankeprosesser kan føre til at noen mennesker tenker på resirkulert vann som urent. En forklaring er smittsom tenkning, ideen om at en gang vann har blitt forurenset, vil det alltid forbli urent, uavhengig av behandling, i hvert fall i henhold til de mentale modellene som ligger til grund for våre følelsesmessige svar. Hva slike tilnærminger ofte forsømmer, er at kognisjon ikke forekommer i et kulturelt vakuum, men påvirkes av samfunnets foreninger og stigmaer.

Det er viktig å merke seg at disse emosjonelle svarene ofte er i konflikt med vår rasjonelle tenkning. Noen teoretikere, som Nobelprisvinneren Daniel Kahneman, har hevdet at vi dømmer ved hjelp av to kontrastsystemer. Et av disse systemene er sakte og opererer i henhold til en formell risikokalkulator. Den andre er rask, basert på positive eller negative følelsesmessige svar.

På grunn av dette, hvordan vi føler om noen eller noe (positivt eller negativt), er ofte like viktig som det de blir dømt for. Med andre ord, det faktum at en person forstår at en svært behandlet prøve av resirkulert vann er trygt å drikke mai ikke nok til å stoppe følelsesmessig respons, som vi ofte har en tendens til å tenke intuitivt på og tegne på våre sosiale og kulturelle verdier.

Det viktigste spørsmålet er imidlertid om de emosjonelle svarene noen mennesker har til resirkulert vann, kan endres. Og hvilken rolle spiller stigmas forbundet med kulturelle normer i å forme disse?

Bærekraftige samfunn og vannutvinning

På steder der vanngenvinning er innført, har det ganske enkelt blitt et faktum av livet. I Singapore, borgerne i øya nasjonen har allment akseptert NEWATER (som Public Utilities Board har merket det). Det er selv feiret på en besøkssenter som har blitt en mindre turistattraksjon.

I Windhoek, hovedstaden i Namibia, har ulike former for drikkevann, gjenvunnet vann vært i bruk i nesten 50 år, uten vesentlig innvirkning.

Hvis disse samfunnene kan akseptere resirkulert vann, er kanskje vår aversjon bare en forbigående fase, som vil forsvinne når folk blir vant til det? I så fall må kulturelle normer også spille en rolle, med akseptbygging med økt kjennskap.

Kulturendring og resirkulert vann

Kulturell forståelse er en tilnærming som tyder på at vår tro og dommer om risiko og renslighet er bestemt av sosiale normer, så vel som mer innfødte prosesser av kognisjon. Som kulturelle normer, peer press, stigmas og den offentlige vitenskapelige konsensus alle påvirker våre tro og dommer, så er følelsesmessige svar på resirkulert vann sterkt knyttet til våre kulturelle klassifikasjoner.

Antropologen Mary Douglas oppfattet begrepet "betyr noe ut av sted"Å referere til ting som ikke lett passer inn i våre kjente klassifiseringssystemer, og blir så ofte tenkt som farlig. Resirkulert vann passer inn i denne kategorien, da det stammer fra våre oppfatninger av både rent og forurenset. Ettersom vanngenvinning er et ganske nytt konsept, og de fleste mennesker ikke har noen direkte erfaring med det, går de tilbake til å avlede fra kategoriene de kjenner til.

Dermed er våre følelsesmessige svar på vanngenvinning knyttet til usikkerhet, selv om vår rasjonelle vitenskapelige forståelse forteller oss at det ikke er noe annet for annet behandlet vann.

Det er vår kulturelle tro som bestemmer om vi ser resirkulert vann som rent eller skittent, og disse kategoriene er ikke løst, men er en refleksjon av vårt samfunn på det tidspunktet.

Se fremover

Hvis vi skal forstå hvordan vi bruker ny vannteknologi effektivt for sosiale og miljømessige fordeler, trenger vi ikke bare å forstå det vitenskapelige tilfellet for disse teknologiene, men også å forandre sosiale og kulturelle verdier som informerer våre holdninger til dem.

Kultur er dynamisk. Vår aksept av en bestemt ny teknologi er basert på normer som er aktuelle på et bestemt tidspunkt. "Yuck-faktoren", som har vært i fokus for så mye forskning gjennom årene, kan vel forandre seg med økende eksponering for resirkulert vann.

Om forfatteren

Daniel Ooi, forsker, institutt for bærekraft og innovasjon, Victoria University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon