Shutterstock 

Hvis du gikk ut i helgen og tenkte: "Goss, fullmånen ser fin ut i kveld", er du ikke alene.

I følge Google Trends har månerelaterte søk økt med mer enn 60% den siste uken i Australia, ledet av Western Australia og Queensland.

Teknisk sett er månen det for øyeblikket “Avtagende gibbous” som betyr at øyeblikket med maksimal fylde har gått, og det begynner nå å se mindre ut. Men det er fortsatt ganske spektakulært.

Som noen som underviser førsteårs astronomi for øyeblikket, hvor mye tid blir brukt på å diskutere Månen, er her svarene mine på noen av de vanligste siste månespørsmålene.

1. En fullmåne er hvor mange ganger lysere enn en halvmåne?

Du tror kanskje en halvmåne (første kvartal eller siste kvartal, avhengig av hvor du er i fasene) er halvparten så lys som fullmåne. Men hvis du legger opp alt lyset som reflekteres fra månen til oss her på jorden, er en halvmåne en god bit mindre enn halvparten så lys som fullmåne. Det er faktisk fullmåne omtrent seks ganger lysere enn halvmåne.

Månens faser. Shutterstock

Hovedårsaken til dette kommer ned til skygger. Når månen er full, er jorden mellom solen og månen. Så når du ser på Månen som stiger om kvelden, har Solen nettopp gått bak ryggen din.

Det betyr at den siden av månen som vender mot jorden er fullt opplyst. Med solen på ryggen peker skygger som kastes av gjenstander på Månen borte fra oss, skjult fra synet. Så vi ser den maksimale mengden av månen lyser opp, fin og lys.

Ved halvmåne skinner imidlertid solen mot månen fra den ene siden, slik at kratere, fjell, steiner og småstein på månen alle kaster skygger. Det reduserer mengden av månens overflate som lyser opp, så mindre lys reflekteres mot oss enn du ellers ville forventet.

Interessant, den faktiske overflaten av månen er ikke så reflekterende. Hvis månen og Venus var side om side og du zoomet inn å se på overflatens lysstyrke på et lapp på Venus og sammenlignet det med overflatens lysstyrke på et lapp på månen, ville du se lappen på Venus er lysere. Det er mer reflekterende fordi Venus har mange skyer som hjelper med å reflektere lys tilbake til jorden.

Men fordi Månen er nærmere Jorden, ser den større ut enn Venus, så den totale mengden lys som reflekteres tilbake til oss er større. Når du ser opp om natten, vil månen virke mye lysere enn Venus.

Det er en ekstra grunn til at fullmånen er ekstra lys - og den kalles opposisjonens bølge. Når månen er full (eller nesten full), ser overflaten vi ser ut til å være litt lysere enn til alle andre tider.

Selv om det at skyggene er skjult er en del av puslespillet, er det ikke nok til å forklare hele lysningen av månen om dagen eller så rundt fullmåne. “opposisjonens bølge”Er den siste brikken i puslespillet som gjør fullmåne så mye lysere enn halvmåne. Det er noe vi ser i alle andre steinete og isete gjenstander i solsystemet også.

2. Hvorfor er Månen lys?

I skrivende stund er vi innen 24 timer etter fullmåne, så det ser stort og lyst ut på himmelen. Det ser så mye større ut enn alt annet på nattehimmelen fordi det er i nærheten av oss, og så lyst fordi det reflekterer lys fra solen.

Men Månen beveger seg vekk fra Jorden kl nesten 4 cm per år. I gamle dager ville det vært enda større og lysere. Det hadde vært mye nærmere jorden hvis vi hadde vært der da jorden var ung. Solen var imidlertid litt mindre lysende den gangen, så det er vanskelig å si nøyaktig hvor lys månen ville ha vært.

I gamle dager ville Månen ha vært nærmere Jorden enn den er nå. Shutterstock

3. Er påsken fullmåne?

Nei. Påske er den første søndagen etter første fullmåne etter jevndøgn i mars.

Marsjevndøgn er punktet i året da solen krysser ekvator på himmelen og går fra den sørlige halvkule til den nordlige halvkule.

For astronomer er dette starten på den nordlige halvkuleens vår; for de av oss på den sørlige halvkule markerer det starten på den astronomiske høsten. Marsjevndøgn faller vanligvis rundt 21. mars.

Tiden mellom to påfølgende fullmåner er omtrent 29.5 dager. Dette betyr at påskedagen kan bevege seg ganske mye.

4. Hva er ormen Månen?

Dette er en amerikansk ting. I følge USA rapporter, kan navnet referere til meitemark vises i jorden når været varmes opp på den nordlige halvkule. Det er rapportert at dette gjenspeiler detaljer fra indianerkunnskapssystemer.

Det er viktig at vi anerkjenner tradisjonell astronomi, men det er verdt å merke seg at denne navnekonvensjonen kommer fra indianerkulturen i stedet for våre egne urfolks kulturer.

5. Hvor lenge varer fullmåne?

Teknisk sett er det nøyaktige "øyeblikket" Månen er fullest det øyeblikket det er nøyaktig overfor Solen på himmelen. Det skjer en gang hver 29. dag eller så. Det er øyeblikket Månen er mest opplyst.

Så hvor lenge varer det? I virkeligheten er det et brutt sekund - øyeblikket med maksimal fylde er flyktig.

Uansett, hvis du så fullmånen og tenkte at det kunne være en fin natt å gå på date, har du sannsynligvis et par dager igjen når Månen fortsatt vil se imponerende og fantastisk ut på himmelen.

 om forfatteren

Jonti Horner, professor (astrofysikk), University of Southern Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_science