Hvis du ser annerledes ut enn dine nære slektninger, kan du ha følt deg atskilt fra familien din. Som barn, under spesielt stormfulle fall outs, hadde du kanskje til og med håpet at det var et tegn på at du var adoptert.
Som vår nye forskning viser, kan utseende være villedende når det kommer til familie. Ny DNA-teknologi ryster familietrærne til mange planter og dyr.
Primatene, som mennesker tilhører, ble en gang antatt å være nære slektninger av flaggermus på grunn av noen likheter i vår skjeletter og hjerner. Imidlertid plasserer DNA-data oss nå i en gruppe som inkluderer gnagere (rotter og mus) og kaniner. Forbløffende nok viser flaggermus seg å være nærmere beslektet med kyr, hester og til og med neshorn enn de er for oss.
Forskere på Darwins tid og gjennom det meste av 20-tallet kunne bare utarbeide grenene til det evolusjonære livets tre ved å se på strukturen og utseendet til dyr og planter. Livsformer ble gruppert iht likheter antatt å ha utviklet seg sammen.
For rundt tre tiår siden begynte forskere å bruke DNA-data for å bygge "molekylære trær". Mange av de første trærne basert på DNA-data var i strid med de klassiske. Dovendyr og maurslugere, beltedyr, pangoliner (skjellete maurslukere) og jordvarker ble en gang antatt å høre sammen i en gruppe kalt edentates («ingen tenner»), siden de deler aspekter av deres anatomi. Molekylære trær viste at disse egenskapene utviklet seg uavhengig i forskjellige grener av pattedyrtreet. Det viser seg at jordvarker er nærmere beslektet med elefanter mens pangoliner er nærmere beslektet med katter og hunder.
Komme sammen
Det er en annen viktig bevislinje som var kjent for Darwin og hans samtidige. Darwin bemerket at dyr og planter som så ut til å dele de nærmeste felles aner ofte ble funnet tett geografisk. Plasseringen av arter er en annen sterk indikator på at de er relatert: arter som lever i nærheten av hverandre er mer sannsynlig å dele et slektstre.
For første gang, vår nyere artikkel kryssreferert plassering, DNA-data og utseende for en rekke dyr og planter. Vi så på evolusjonære trær basert på utseende eller på molekyler for 48 grupper av dyr og planter, inkludert flaggermus, hunder, aper, øgler og furutrær. Evolusjonstrær basert på DNA-data var to tredjedeler mer sannsynlig å matche med plasseringen av arten sammenlignet med tradisjonelle evolusjonskart. Med andre ord, tidligere trær viste at flere arter var beslektet basert på utseende. Vår forskning viste at det var langt mindre sannsynlighet for at de bodde i nærheten av hverandre sammenlignet med arter knyttet sammen med DNA-data.
Det kan se ut til at evolusjon finner på nye løsninger i det uendelige, nesten uten grenser. Men den har færre triks i ermet enn du kanskje tror. Dyr kan se utrolig like ut fordi de har det utviklet seg til å gjøre en lignende jobb eller leve på lignende måte. Fugler, flaggermus og de utdødde pterosaurene har, eller hadde, benete vinger for å fly, men deres forfedre hadde alle forbein for å gå på bakken i stedet.
Forfatter gitt
Lignende vingeformer og muskler utviklet seg i forskjellige grupper fordi fysikken for å generere skyvekraft og løft i luft er alltid den samme. Det er omtrent det samme med øynene, Som kan ha utviklet seg 40 ganger hos dyr, og med bare noen få grunnleggende "design".
Øynene våre ligner på blekksprutens øyne, med en krystallinsk linse, iris, netthinnen og visuelle pigmenter. Blekksprut er nærmere beslektet med snegler, snegler og muslinger enn oss. Men mange av deres bløtdyrslektninger har bare de enkleste øynene.
Føflekker utviklet seg som blinde, gravende skapninger minst fire ganger, på forskjellige kontinenter, på forskjellige grener av pattedyrtreet. De australske føflekkene med pungdyr (nærmere beslektet med kenguruer), afrikanske gylne føflekker (nærmere beslektet med jordvarker), afrikanske føflekker (gnagere) og de eurasiske og nordamerikanske føflekkene (elsket av gartnere, og nærmere beslektet med pinnsvin enn disse andre "føflekkene") utviklet seg alle langs en lignende vei.
Evolusjonens røtter
Inntil fremkomsten av billig og effektiv gensekvenseringsteknologi på det 21. århundre, var utseende vanligvis alt evolusjonsbiologer måtte gå på.
Mens Darwin (1859) viste at alt liv på jorden er relatert i et enkelt evolusjonstre, gjorde han lite for å kartlegge grenene. Anatomen Ernst Haeckel (1834-1919) var en av de første som tegnet evolusjonære trær som forsøkte å vise hvordan store grupper av livsformer er relatert.
Haeckels tegninger gjorde strålende observasjoner av levende ting som påvirket kunst og design på 19- og 20-tallet. Familietrærne hans var nesten utelukkende basert på hvordan disse organismene så ut og utviklet seg som embryoer. Mange av ideene hans om evolusjonære forhold ble holdt inntil nylig. Etter hvert som det blir enklere og billigere å skaffe og analysere store mengder molekylære data, vil det være mange flere overraskelser i vente.
Om forfatteren
Matthew Wills, professor i evolusjonær paleobiologi ved Milner Center for Evolution, University of Bath
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.