Kvinner i kunden står overfor roller ofte lider mest. World Obesity Image Bank, CC BY

Fedme er en av de mest presserende og kontroversielle helsemessige utfordringene. Det har forskjellen på å være en krise hvor de fleste har mening - ofte basert på en enkel diagnose - men som ingen har funnet en tilsvarende fin løsning.

Det er fortsatt svært vanlig å høre selv klinisk trente eksperter, så vel som vanlige folk, trå ut trette gamle sikkerheter om en mangel på viljestyrke, eller at det er et livsstilsvalg som folk bør ta mer ansvar for. Selv i noen moderne virksomheter ser det ut til at det fortsatt er OK å målrette diskriminerende praksis mot de som lever med fedme.

Bare nylig ble Pakistan International Airlines rapportert å ha fortalt overvekts kabinpersonal at de må gå ned i vekt eller bli jordet. "Ingen ønsker å ha loslitt mannskap i flyet," en talsmann sa ettersom i begrensning.

Så er det på tide å bli tøffere på overvektige eller overvektige arbeidere og "byrden" de har blitt, eller ville en mer empatisk og støttende tilnærming fungere bedre?

Fedme: fakta

I England, 60% av menn og 50% kvinner er overvektige eller overvektige. En fjerdedel av menn og kvinner er overvektige, og dette har økt de siste 30-årene. Til sammenligning var i 1980 bare 7% av voksne overvektige. I 2014-2015 behandlet fedme og dens konsekvenser kostet NHS i England £ 5.1 milliarder.

Bevis viser at årsakene til fedme er devilishly komplekse. Den 2007 britiske regjeringens Foresight-rapport om vitenskapen om fedme er fortsatt en av de mest omfattende demontering av "mangel på viljestyrke" -argument. Det viste dusinvis av medisinske, psykologiske og samfunnsmessige bidragsytere til problemet.

Dame Carol Blacks anmeldelse inn i virkningen på sysselsettingsresultatene av narkotika- eller alkoholavhengighet og fedme - som jeg var rådgiver for - fant at det er mange sosiale determinanter av fedme. En stor gjennomgang av Verdens helseorganisasjon fant at over 33% av de som ikke er i arbeid, og de som er enten overvektige eller alvorlig overvektige, var fra de mest berøvede områdene.

Dette betyr at overvektige mennesker i lavere sosioøkonomiske grupper blir tyngre i en raskere takt enn folk i høyere sosioøkonomiske grupper. Dette er illustrert i grafen nedenfor fra Frankrike, hvor mellom lavest inntektsgruppe mellom 1997 og 2012 ble overvektige mer enn tre ganger raskere enn i de to høyeste inntektsgruppene.

2014 / Verdens helseorganisasjon.

Vektstigma

Fedme i arbeidsstyrken er noe vi fortsatt hører mindre om, men som også øker. Public Health England estimater at opptil en tredjedel av de ansatte er overvektige og at det er 16m-dager med sykefravær hvert år på grunn av fedme. Kostnaden for tapt produktivitet i USA som kan henføres til fedme har vært anslått til $ 15.1 milliarder. Skiftarbeidere har også en forhøyet risiko for fedme også.

Det er klart at negative stereotyper om obese folk på jobb vedvarer. De er ofte sett som lat, mangler i selvdisiplin, mindre kompetent, mindre samvittighetsfull og umotivert. Fedme arbeidstakere har ofte lavere startlønn og mindre ansatt suksess - 45% av arbeidsgiverne si at de er mindre tilbøyelige til å rekruttere overvektige kandidater. De er mindre sannsynlig å bli ansett som ledende ledere eller har karrierepotensial, er mer sannsynlig å oppleve mobbing og trakassering, og fedme kvinner er mindre sannsynlig å få kunder som står overfor jobber.

En studie om diskriminering på arbeidsplassen fant jo mer overvekt en person er, desto mer sannsynlig er de å rapportere diskriminering på arbeidsplassen. Overvektige arbeidstakere var mer sannsynlig 12 ganger, overvektige respondenter var 37 ganger mer sannsynlige, og alvorlig overvektige respondenter var 100 ganger mer sannsynlige enn normale vektresponsenter for å rapportere ansettelsesdiskriminering.

Kvinner er også 16 ganger mer sannsynlig å rapportere vektrelatert ansettelsesdiskriminering enn menn. Dette skyldes at deler av vår tjenestesektor har en "estetisk arbeidskraft"Marked hvor kroppsbilde og grooming er minst like viktig som kompetanse.

Forholdet mellom fedme og psykisk helse er også viktig. En studie fant at diskriminering på grunnlag av vekt forklarer mye av sammenhengen mellom fedme og psykologisk velvære, og det er klare tegn på at anti-psykotiske stoffer og fedme er knyttet. Til tross for all denne kompleksiteten, for noen er det fortsatt lettere å klandre overvektige.

Støttende hjelp

I Europa, loven er å fange opp med behovet for å sikre at arbeidsgiverne forstår at funksjonsnedsettelse - som redusert mobilitet - som skyldes ekstrem fedme, kan anses å være omfattet av likestillingslovgivningen som en "beskyttet karakteristikk" og krever at arbeidsplasstilpasninger skal gjøres. Dette peker i det minste på vei mot støttende snarere enn straffende tilnærminger på arbeidsplasser.

Tilbyr støtte handler ikke om absolusjon, men handler om å hjelpe mennesker som bor og jobber med fedme og overvekt for å ta mer kontroll og å gjøre endringer i deres dietter og livsstil som gradvis gjenoppbygger selvtillit og byrå.

Arbeidsplasser kan være gode arenaer der denne støtten kan tilbys uten fordommer og hvor små suksesser kan bygges på. Jeg er gammeldags nok til å tro at godhet og empati er til slutt mer kraftige krefter enn opprør og forakt. La oss gi dem en prøve.

Om forfatteren

Stephen Bevan, leder for HR Research Development, Institutt for sysselsetting, Lancaster University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon