Europa rekrutterer astronauter: Dette tar det å bli en
Fremtidige astronauter vil besøke Mars.
Shutterstock / Vadim Sadovski 

For første gang på 11 år rekrutterer European Space Agency (Esa) nye astronauter. Søknader åpner den 31. mars 2021 i åtte uker, etterfulgt av en seks-trinns utvalgsprosess for å identifisere neste generasjon europeiske astronauter.

Innen 2030 vil mennesker igjen gå på overflaten av månen, reise til Mars og potensielt glede seg over høytidsferier. Den nye romtiden vil gi enorme fordeler for oss alle. Det vil presse teknologiene når vi finner måter å leve bærekraftig utover planeten Jorden, det vil skape spennende arbeidsplasser og det vil generere nye sosioøkonomiske muligheter.

Å rekruttere nye astronauter er det første skrittet inn i denne nye æra med menneskelig romforskning. Mange har kanskje drømt om å bli astronaut siden barndommen, men har du det som trengs?

Kriteriene

Å bli en astronaut er ikke enkelt, og det er heller ikke lett. Esa leter etter kandidater med forskjellige profiler og bakgrunn. Imidlertid er det noen minstekrav.


innerself abonnere grafikk


Kandidatene skal være kunnskapsrike i vitenskapelige disipliner, med en universitetsgrad i fysikk, biologi, kjemi, matematikk, ingeniørfag eller medisin. De må ha demonstrert operasjonelle og lederegenskaper og helst ha flyfaring. Imidlertid er det mange andre ferdigheter som kan være en virkelig ressurs for utvelgelsen, som villmarksopplevelse, teamarbeid og tilpasningsevne, selvkontroll og evne til språk.

Denne gangen åpner Esa sine kriterier angående den fysiske evnen til søkere, og oppfordrer de med fysiske funksjonshemninger til å søke hvis de ellers passer regningen. Dette er en del av et prosjekt som undersøker hvordan man best kan tilpasse romfart for funksjonshemmede astronauter.

De fysiske utfordringene

Fremskritt innen teknologi har tillatt oss ikke bare å levere mennesker til verdensrommet, men også å leve i rommet.

Imidlertid vil disse lengre romoppdragene gi mye større utfordringer for menneskers helse og ytelse enn de utfordringene astronauter står overfor. Uovertruffen avstand, varighet, isolasjon og stadig mer autonome operasjoner vil bli kombinert med lang eksponering for en annen type tyngdekraft til Jorden - som vektløshet eller delvis tyngdekraft på Månen og Mars.

Rom er et fiendtlig miljø for menneskers helse, med ekstreme temperaturer, mangel på atmosfærisk trykk, mikrogravitasjon, sol- og galaktisk kosmisk stråling og høyhastighets mikrometeoritter.

Stråling vurderes en av de mest truende av romfarene. På jorden beskytter planetens magnetfelt og atmosfære oss mot de fleste partikler som utgjør romstrålingsmiljøet. Selv kort eksponering for romstråling kan være ekstremt helsefarlig. Det er vist at stråling øker kreftrisikoen, skader sentralnervesystemet, endrer kognitive funksjoner, reduserer motorisk kontroll og påvirker atferd.

Overgang fra jordens tyngdekraft til en annen er også vanskeligere enn det høres ut. Eksponering for ikke-terrestrisk tyngdekraft fører til dramatiske strukturelle og funksjonelle endringer i menneskets fysiologi, inkludert endringer i kardiovaskulær, nevrale og muskel- og skjelettsystemer.

Ved inngang i mikrogravitasjon fjernes for eksempel trykk fra kroppsvevet og forårsaker en migrasjon av væske fra bena mot overkroppen og hodet - du har kanskje lagt merke til astronautenes puffete ansikter. Som et resultat blir synet verst på grunn av trykkendringene i hjernen. Endringer har blitt lagt merke til i musklene, som krymper og absorberer ekstra vev fra mangel på bruk, og i beinene, som mister rundt 15% av sin strukturelle tetthet.

Kvinne i null tyngdekraft gjennomfører eksperiment, omgitt av utstyr.Astronauter må utføre eksperimenter. NASA

De mentale utfordringene

Blant de mest kritiske problemene mennesker står overfor i langvarig romfart er kognitive, psykologiske og psykososiale utfordringer. Å bo i et trangt rom, langt hjemmefra, i tyngdekraft, i lange perioder med andre mennesker er ikke en enkel oppgave.

Å håndtere mikrogravitasjon er ekstremt vanskelig for den menneskelige hjerne. I løpet av de første dagene med vektløshet opplever mellom 40% og 60% av astronautene en tilstand som kalles romtilpasningssykdom. Dette forårsaker symptomer på svimmelhet, svimmelhet, hodepine, kald svette, tretthet, kvalme og oppkast. Konsekvenser spenner fra mildt ubehag til nedsatt kognitiv ytelse. Av denne grunn, nei aktiviteter utenfor kjøretøyet or romvandring er tillatt i løpet av de første dagene av romoppdrag.

Psykososiale endringer har også blitt observert i astronauter. Noen har vist redusert evne til å kommunisere, mindre interaksjoner med andre besetningsmedlemmer og tendensen til å være mer fokusert på seg selv. Motiverende tilbakegang, tretthet og sosiale spenninger kan lett utløses av isolasjon og inneslutning i et ekstraordinært, svært krevende og livstruende miljø.

Ikke overraskende er altså romorganisasjoners oppmerksomhet på kognitive og psykologiske krav når man velger nye astronauter. Kandidater skal demonstrere god resonneringsevne, hukommelse og konsentrasjon, evne til å samarbeide med andre, lavt aggresjonsnivå og emosjonell stabilitet for å takle stressnivået og nødsituasjoner som kan oppstå under romfart.

Romfart med lang varighet har avslørt en rekke utfordringer for mannskaper som opererer i romfartsmiljø. År med fysisk og psykologisk trening, så vel som medisinsk og operativ støtte underveis, vil utstyre astronauter med utmerkede verktøy for å takle stressene i romfartmiljøet. Det er ikke en enkel jobb, men absolutt en mulighet for en gang i livet.Den Conversation

om forfatteren

Elisa Raffaella Ferrè, universitetslektor, Psykologisk institutt, Royal Holloway

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Hvilken farge har fallskjermen din? 2022: Din guide til et liv med meningsfylt arbeid og karrieresuksess

av Richard N. Bolles

Denne boken tilbyr en omfattende guide til karriereplanlegging og jobbsøking, og gir innsikt og strategier for å identifisere og forfølge tilfredsstillende arbeid.

Klikk for mer info eller for å bestille

Det avgjørende tiåret: hvorfor tjueårene dine betyr noe - og hvordan du får mest mulig ut av dem nå

av Meg Jay

Denne boken utforsker utfordringene og mulighetene i ung voksen alder, og tilbyr innsikt og strategier for å ta meningsfulle valg og bygge en tilfredsstillende karriere.

Klikk for mer info eller for å bestille

Designing Your Life: Hvordan bygge et godt levd, gledelig liv

av Bill Burnett og Dave Evans

Denne boken bruker prinsippene for designtenkning til personlig utvikling og karriereutvikling, og tilbyr en praktisk og engasjerende tilnærming til å bygge et meningsfylt og tilfredsstillende liv.

Klikk for mer info eller for å bestille

Gjør det du er: Oppdag den perfekte karrieren for deg gjennom personlighetstypens hemmeligheter

av Paul D. Tieger og Barbara Barron-Tieger

Denne boken bruker prinsippene for personlighetsskriving til karriereplanlegging, og tilbyr innsikt og strategier for å identifisere og forfølge arbeid som er i tråd med dine styrker og verdier.

Klikk for mer info eller for å bestille

Knuse karrieren din: Ace the Interview, Land the Job, and Launch Your Future

av Dee Ann Turner

Denne boken tilbyr en praktisk og engasjerende guide til karriereutvikling, med fokus på ferdighetene og strategiene som trengs for å lykkes med jobbsøking, intervjuer og bygge en vellykket karriere.

Klikk for mer info eller for å bestille