Forskere i Hellas hevdet nylig å ha reversert overgangsalderen. De gjorde dette ved å injisere blodplasma som inneholder blodplater i eggstokkene til åtte kvinner som ikke hadde menstruert i omtrent fem måneder for å stimulere eggstokkregenerering. Forskerne gjenvunnet senere egg fra eggstokkene. Eggene var i stand til å modne og nå scenen der de kunne bli befruktet. Betyr dette slutten på overgangsalderen? På dette tidspunktet ville svaret nesten helt sikkert være "nei".

Arbeidet ble presentert på det årlige møtet i European Society of Human Reproduction and Embryology i Helsingfors tidligere denne måneden. Det er viktig at det ikke har vært peer-reviewed og det er ingen uavhengig verifisering av funnene.

Men det er ikke den eneste grunnen til å behandle resultatene som foreløpig. Dette er en liten studie, som manglet passende kontroller. For eksempel kan man med rimelighet forvente en sammenligning med en gruppe perimenopausal kvinner som ikke hadde noen behandling.

Det faktum at dette arbeidet først ble gjort hos kvinner, er også potensielt bekymringsfullt da det ble rapportert begrensede data om sikkerheten til teknikken. En mer tradisjonell tilnærming ville ha vært å teste teknikken i et laboratorium - såkalt in vitro-testing. Ovariefollikler, den delen av eggstokken der egget utvikler seg og som også utskiller viktige hormoner som påvirker menstruasjonssyklusen, kan dyrkes i laboratoriet og så et åpenbart eksperiment ville ha vært å dyrke follikler i nærvær av blodplaterrikt plasma . Dette kunne ha blitt fulgt med testing på dyr for å bevise at prosedyren er trygt.

Ikke en nattendring

Nesten alle er klar over at kvinner er født med et begrenset antall egg, og at når denne butikken går tørr, går kvinnen inn i overgangsalderen. Men, som så mange konsepter i fysiologi, er djevelen i detalj. Overgangsalderen er ikke en plutselig overgang i natt, men en gradvis prosess enn det kan ta mange år. Det første tegn er et tap av regelmessighet av eggløsning og menstruasjon. Dette kan vare i ti år før den siste menstruasjonen, så det er ikke uvanlig å sykle i sykling, og dette er det som kan ha blitt sett her - en pause og deretter en midlertidig gjenopptakelse av menstruasjonssykluser, sammenfallende med behandlingen.

Kanskje en mer nøyaktig beskrivelse av dette arbeidet ville ha vært "mulig liten forlengelse av perimenopausal fase", men selvfølgelig er det mye mindre interessant enn en reversering av overgangsalderen.

Er det enda mulig?

Metoden i seg selv er biologisk trolig. I 2010, en forskergruppe i USA, ledet av Jonathan Tilley identifiserte celler i den voksne eggstokken som med riktig stimulering kunne produsere nye eggstokkfollikler og nye egg. Andre har rapportert at blodplate rik plasma kan forårsake stamceller å skille mellom. Dette antas å skje fordi dette plasmaet inneholder en rik blanding av "goodies", inkludert cytokiner, som er små signalmolekyler viktige i cellulær kommunikasjon.

Legge til disse to kunnskapsnivåene gir en mulig forklaring på funnene, men i biologi er 1 + 1 sjelden lik 2, og hvor det gjøres, må det utføres omfattende arbeid for å bevise det. For eksempel ville infusjon av blodplate rik plasma i eggstokken ha forårsaket en inflammatorisk respons. Kan dette ha vært årsaken til gjenopptakelsen av de rapporterte menstruasjonssyklusene?

Faren med rapporter som dette er at de tilbyr håp som kan vise seg å være falsk, spesielt når de går inn i vanlige medier. Overgangsalderen er en stressende tid som indikerer en overgang i livet, som har fysiske og følelsesmessige konsekvenser. Dette forsterkes hos de få kvinnene som opplever tidlig overgangsalder. I tillegg stiger gjennomsnittsalderen til morskapet jevnt. Folk ser på alternativer for å forlenge reproduktive levetider; alternativer, inkludert bankegg eller embryoer. Forsinkelse av overgangsalderen ville være et fantastisk gjennombrudd, men det er en veldig lang vei å gå for å oppnå dette.

Om forfatteren

Roger Sturmey, lektor, University of Hull

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon