I vår hektiske verden er en god natts søvn verdt sin vekt i gull når det gjelder å forbedre fysisk og mentalt velvære. Mye mer enn en grunnleggende metode for energibesparelse er søvn en tilstand hvor muskel og bein genereres og repareres, og minner og læresystemer blir oppdatert. Søvn gjør det også mulig for kroppen og hjernen å fjerne de giftige biprodukter av dagens våkneaktivitet som ellers kan bygge opp og forårsake skade. Kort sagt, god søvn er en hjørnestein i menneskers helse.

Dessverre er ikke alle vi velsignet med en god natts søvn etter en lang og ofte trettende dag. Rundt 30% av voksne oppleve kronisk søvnløshet på et tidspunkt i livet - der søvn er forstyrret i mer enn en måned. Estimater er enda høyere i eldre populasjoner og de som opplever vanlig stress.

Søvnløshet kan være ødeleggende, og har vært knyttet til kognitive mangler - som for eksempel minnefeil, psykiske problemer, inkludert humør og angstlidelser, og langsiktige helseproblemer, inkludert fedme og demens. De alvorligste tilfellene av kronisk søvnløshet kan til og med øke risikoen for dødelighet.

{youtube}TTDDK6goHVg{/youtube}

Kostnaden for søvnløshet går langt utover bare helse. Ifølge National Sleep Foundation er insomniacs to til fire ganger mer sannsynlig å ha en ulykke - med over 72,000 trafikkulykker om året i USA alene knyttet til søvnmangel. Søvnløshet koster også amerikanske selskaper en anslått $ 150 milliarder i fravær og redusert produktivitet, hvert år.

Gitt vårt behov for vanlig og dyp søvn, er det ikke overraskende da folk med søvnløshet ofte når for medisinskapet. Apotek i Storbritannia dispenserer regelmessig mer enn 15.3m resept for søvnhjelpemidler. Men dette er ikke den sikreste ruten til en god natts søvn, da bruk av over disk og reseptbelagte søvnhjelpemidler kan føre til skadelige bivirkninger, avhengighet og tilbaketrekking.

Musikk for søvn?

Forskning har vist at å lytte til "selvvalgt" musikk - musikk etter eget valg - faktisk kan forkorte scenen to søvncykluser. Dette betyr at folk kommer til ro REM søvn - den restorative delen av vår søvn - raskere.

I studien, studenter som lyttet til 45 minutter av musikk før sengetid i tre uker så en kumulativ positiv effekt på flere tiltak av søvn effektivitet med lignende effekter rapportert hos eldre borgere i Singapore. Etter alt dette beviset, anbefaler NHS nå "lytter til myk musikk"Før sengetid som en metode for å forhindre søvnløshet.

Med alt dette i tankene, vår forskningsenhet, sammen med kolleger fra Sleep and Cognition Laboratory ved University of Lincoln og Goldsmiths, University of London, har startet et nytt musikk søvnprosjekt for å finne ut hva folk lytter til når de nikker, og hvorfor folk tror at musikk hjelper deres søvn.

Den første fasen av vår musikk søvnundersøkelse har blitt fullført av 651-folk, som har fortalt oss mye om musikken som hjelper dem til å sove. Vi oppdaget den topprangerte komponisten av sovemusikk i vår prøve er Johann Sebastian Bach. Han ble fulgt av Ed Sheeran, Wolfgang Amadeus Mozart, Brian Eno og Coldplay.

Bortsett fra de få topprangerte artister, var det et enormt utvalg av individuelle valg - med 14 forskjellige sjangere og 545 forskjellige artister kalt. Og det er disse dataene som vil gi oss grunnlag for å undersøke funksjonene til effektiv søvnmusikk. Ved hjelp av dataprogrammer vil vi kunne knytte sammen de konsekvente musikalske funksjonene som støtter søvn blant disse mange ulike musikalske lyder.

Møt musikken

Vi har også funnet ut mye om årsakene til at folk snu til musikk i utgangspunktet. Og de er varierte. I vår forskning, folk fremhevet viktigheten av musikk for å blokkere forstyrrende eksternt (som trafikk) og interne (som tinnitus) lyder, for å fylle ubehagelige stillbilder og gi følelse av følgesvenn og sikkerhet.

Dette antyder at en en størrelse passer til alle tilnærminger til musikk for søvn, er usannsynlig å passe alle insomniacs, fordi folk tilpasser seg så mange forskjellige typer musikk av så mange forskjellige grunner.

Det neste trinnet for vår forskning vil være å utvide vår undersøkelse å dekke så mange populasjoner og kulturer som mulig. Vi vil da teste musikken som folk rapporterer for å være konsekvent effektive på forskjellige stadier av søvn ved hjelp av avanserte søvnopptaksteknikker.

Vårt mål er å utvikle tilpasset musikkutvalgsteknologi, kombinert med råd om musikk søvnstrategier, som en komplett pakke for folk som trenger å gjenopprette søvnen til normal for deres helse, livskvalitet og trivsel.

Inntil da er det beste råd vi kan tilby når du velger musikk for å sette deg i søvn, å stole på dine egne musikalske valg over generiske "søvn" spillelister. Du vet best hva du leter etter i et bedtime spor - basert på hva du liker og hva du trenger fra musikken på det tidspunktet. Og i nær fremtid vil vi være bevæpnet med de nødvendige bevisene som gjør at vi kan flytte fra denne "instinktive tilnærmingen" til en mer informert og optimalisert bruk av musikk som et effektivt hjelpemiddel i kampen mot søvnløshet.

Om forfatteren

Victoria Williamson, foreleser i musikk, University of Sheffield

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon