Noen estimater antyder at antimikrobiell resistens kan forårsake 10 millioner dødsfall per år innen 2050. Fahroni/ Shutterstock

Antimikrobiell resistens sprer seg raskt over hele verden, og har til og med blitt sammenlignet med neste pandemi - en som mange kanskje ikke engang er klar over at skjer. EN nyere artikkel, publisert i Lancet, har avslørt at antimikrobielle resistente infeksjoner forårsaket 1.27 millioner dødsfall og var assosiert med 4.95 millioner dødsfall i 2019. Dette er større enn antallet mennesker som døde av HIV/AIDS og malaria det året til sammen.

Antimikrobiell resistens oppstår når infeksjonsfremkallende mikrober (som bakterier, virus eller sopp) utvikler seg til å bli resistente mot stoffet designet for å drepe dem. Dette betyr at et antibiotikum ikke lenger vil fungere for å behandle den infeksjonen lenger.

De nye funnene gjør det klart at antimikrobiell resistens utvikler seg raskere enn de tidligere anslagene i verste fall – noe som bekymrer alle. Det enkle faktum er at vi går tom for antibiotika som virker. Dette kan bety at hverdagslige bakterielle infeksjoner blir livstruende igjen.

Mens antimikrobiell resistens har vært et problem siden penicillin ble oppdaget i 1928, har vår fortsatte eksponering for antibiotika gjort det mulig for bakterier og andre patogener å utvikle kraftig resistens. I noen tilfeller er disse mikrobene resistente selv mot flere forskjellige medisiner. Denne siste studien viser nå omfanget av dette problemet globalt – og skaden det forårsaker.

Globalt problem

Studien involverte 204 land rundt om i verden, og så på data fra 471 millioner individuelle pasientjournaler. Ved å se på dødsfall på grunn av og assosiert med antimikrobiell resistens, var teamet i stand til å anslå effekten antimikrobiell resistens hadde i hvert land.

Antimikrobiell resistens var direkte ansvarlig for anslagsvis 1.27 millioner dødsfall på verdensbasis og var assosiert med anslagsvis 4.95 millioner dødsfall. Til sammenligning ble HIV/AIDS og malaria estimert å ha forårsaket henholdsvis 860,000 640,000 og XNUMX XNUMX dødsfall samme år. Forskerne fant også at lav- og mellominntektsland ble verst rammet av antimikrobiell resistens – selv om land med høyere inntekt også står overfor alarmerende høye nivåer.

De fant også at av de 23 forskjellige bakterietypene som ble studert, bidro medikamentresistens i bare seks typer bakterier til 3.57 millioner dødsfall. Rapporten viser også at 70 % av dødsfallene som følge av antimikrobiell resistens var forårsaket av resistens mot antibiotika ofte ansett som den første forsvarslinjen mot alvorlige infeksjoner. Disse inkluderte betalaktamer og fluorokinoloner, som vanligvis er foreskrevet for mange infeksjoner, som urinveier, øvre og nedre luftveier og bein- og leddinfeksjoner.

Denne studien fremhever et veldig klart budskap om at global antimikrobiell resistens kan gjøre hverdagslige bakterielle infeksjoner ubehandlelige. Av noen estimater kan antimikrobiell resistens forårsake 10 millioner dødsfall per år innen 2050. Dette vil gå forbi kreft som en ledende dødsårsak over hele verden.

Neste pandemi

Bakterier kan utvikle antimikrobiell resistens på en rekke måter.

For det første utvikler bakterier antimikrobiell resistens naturlig. Det er en del av det normale push and pull observert i hele den naturlige verden. Når vi blir sterkere, vil bakterier også bli sterkere. Det er del av vår samevolusjon med bakterier – de er bare raskere til å utvikle seg enn oss, delvis fordi de replikerer raskere og får flere genetiske mutasjoner enn vi gjør.

Men måten vi bruker antibiotika på kan også gi resistens.

En vanlig årsak er for eksempel hvis folk ikke klarer å fullføre en antibiotikakur. Selv om folk kan føle seg bedre noen dager etter å ha startet antibiotika, er ikke alle bakterier likestilt. Noen kan være tregere til å bli påvirket av antibiotika enn andre. Det betyr at dersom man slutter å ta antibiotikaen tidlig, vil bakteriene som i utgangspunktet klarte å unngå effekten av antibiotikaen, kunne formere seg, og dermed føre resistens videre.

På samme måte kan unødvendig bruk av antibiotika hjelpe bakterier til å utvikle resistens mot antibiotika raskere. Dette er grunnen til at det er viktig å ikke ta antibiotika med mindre de er foreskrevet, og å bare bruke dem for infeksjonen de er foreskrevet for.

Motstand kan også spres fra person til person. For eksempel, hvis noen som har antibiotikaresistente bakterier i nesen nyser eller hoster, kan det spres til folk i nærheten. Forskning viser også at antimikrobiell resistens kan spres gjennom miljøet, for eksempel i urent drikkevann.

Årsakene til denne globale antimikrobielle resistenskrisen er komplekse. Alt fra hvordan vi tar antibiotika til miljøforurensning med antimikrobielle kjemikalier, bruk av antibiotika i landbruket og til og med konserveringsmidler i sjampoen og tannkremen vår bidrar alle til motstand. Dette er grunnen til at en global, enhetlig innsats vil være nødvendig for å gjøre en forskjell.

Det er nødvendig med haste endringer i mange bransjer for å bremse spredningen av antimikrobiell resistens. Av størst betydning er det smartere å bruke antibiotika vi har. Kombinasjonsterapi kan inneholde svaret på å bremse antimikrobiell resistens. Dette innebærer å bruke flere medikamenter i kombinasjon, i stedet for ett medikament alene – noe som gjør det vanskeligere for bakterier å utvikle resistens, mens de fortsatt behandler en infeksjon.

Den neste pandemien er allerede her – så ytterligere investering i forskning som ser på hvordan vi kan stoppe dette problemet vil være nøkkelen.

Om forfatteren

Jonathan Cox, universitetslektor i mikrobiologi, Aston University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille