Normalisering av bruken av masker av sårbare mennesker i influensasesongen kan redde mange liv, selv etter at trusselen om COVID-19 har avtatt. Den canadiske pressen / Darryl Dyck

Dette er ikke tid for å gi etter for COVID-19.

Det er forståelig at alle etter to år er lei av å være redde, være hjemme, ha på seg masker og stå i kø for runder med vaksiner og tester.

Med virus som finner uvaksinerte i større antall – som forventet – og gjennombruddsinfeksjoner som rammer de vaksinerte, truer en resignasjonsånd med å ta tak.

Noen antyder til og med at det er best å gjøre det slutte å prøve, eller til og med akselerere spredningen av viruset for å få det overstått, på samme måte som tidligere foreldre pleide å gjøre sette friske og smittede barn sammen for å få vannkopper og være ferdig med det.

De hadde ingen anelse om at "vannkoppefestene" deres til slutt ville komme føre til smertefulle, noen ganger invalidiserende, helvetesildutbrudd for mange senere i voksen alder.

Omicrons innvirkning

Selv om Omicron-infeksjoner er det vanligvis mildere enn tidligere varianter, er det fortsatt betydelig usikkerhet rundt de langsiktige konsekvensene av covid-19.

Videre er virkningen av en enorm bølge av enhver infeksjon alvorlig, selv når den er mild for mange. Vi ser de ødeleggende effektene av infiserte arbeidere er fraværende, ikke bare innen helsevesen og langtidsomsorg, men også i virksomheter og skoler som ikke kan drives ordentlig eller i noen tilfeller i det hele tatt.

Som forskere innen molekylær virologi og viral immunologi, er vi her for å si i klare ordelag at det ville være feil å gi opp nå.

Vaksiner har hjulpet oss til å unngå nær en viss katastrofe under den nåværende Omicron-bølgen. De antall dødsfall og ødeleggende sykdommer ville være mye, mye høyere uten dem.

Det vet vi allerede lang COVID, med noen ganger svært alvorlige fysiske og psykiske helsekonsekvenser, er sjokkerende vanlig blant COVID-19-pasienter, med symptomer som påvirker så mange som én av tre. Vi ser også noen bevis på at barn er det mer sannsynlig å utvikle type 1 diabetes etter COVID-19. Det er heller ikke risikoer vi har råd til.

Samfunnet vårt kan ha blitt selvtilfreds med infeksjonssykdommer, selv uten covid-19. Her i Canada har vi vært heldige som lever i en tid da vaksiner er så vellykkede at nesten ingen andre folkehelsetiltak har vært nødvendige for å beskytte oss mot infeksjoner som kopper, polio og stivkrampe som har plaget menneskeheten i det meste av dens naturhistorie.

Pandemier har alltid gjort det endret og forbedret måten folk lever på etterpå. Kolera førte til kloakk og rent vann. Gul feber og influensapandemier ga opphav til begrepet folkehelse.

Vår nye "normale" kan være mye sunnere, med bare de mest subtile endringene.

En sunnere "normal"

I fjor var det knapt noen influensa, og forkjølelsen gikk i pause fordi forholdsregler for COVID-19 også tilfeldigvis ga en barriere for de kjente infeksjonene. Det nesten fraværet av influensa reddet trolig ca 3,500 bor i Canada alene, og disse fordelene kan fortsette.

Hvis vi normaliserer maskebruk av sårbare mennesker under topper av influensa eller andre sesongmessige infeksjoner, kan vi redde tusenvis av liv globalt, selv etter at trusselen om COVID-19 avtar.

Vi lærte tidlig i pandemien å vaske hendene bedre og oftere, noe som beskytter oss mot mange former for infeksjon. La oss fortsette med det. På samme måte har forbedringer av bygningsventilasjon ventet lenge og vil fortsette å være til fordel for vår kollektive helse fremover.

Vi har lært å være hjemme når vi er syke, kanskje endelig avskaffe krigermentaliteten med å slå seg gjennom infeksjoner som om det på en eller annen måte var mer produktivt enn å holde seg borte fra arbeidsplassen. Det er det ikke, spesielt når ett utbrudd kan trekke ned en hel organisasjon.

Nå er det mye bedre måter å jobbe eksternt på for de hvis jobbene tillater det. Kravet om å isolere når syk har også fornyet offentlig diskusjon rundt behovet for forbedret betalt sykefraværspolitikk for å støtte sårbare arbeidstakere. Å vedta disse retningslinjene vil forbedre livene til mange i årene som kommer.

COVID-19 har eksponentielt økt offentlig bevissthet om infeksjonskontroll på grunn av dens konstante inntrenging i hverdagen vår de siste to årene. Det kan lønne seg på andre måter hvis vi bestemmer oss for å dra nytte av alle verktøyene vi har og lærdommene vi har lært av nødvendighet.

Alt dette betyr absolutt ikke at COVID-19 er bra. Langt ifra. Men vi kan dra nytte av det vi har lært så langt, og vi bør absolutt ikke gi opp nå.

Vi har velprøvde, effektive verktøy. Ved å bruke disse verktøyene effektivt kan vi holde oss friske, beskytte de mest sårbare medlemmene av lokalsamfunnene våre, tillate bedrifter å operere trygt og akselerere vår tilbakevending til «normalen». Bare det å være lei av pandemien er ingen grunn til å la den brenne gjennom befolkningen.

Om forfatteren

Karen Mossman, professor i medisin og visepresident for forskning, McMaster University og Matthew S Miller, førsteamanuensis i biokjemi og biomedisinsk vitenskap, MG DeGroote Institute for Infectious Disease Research, McMaster University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille