Hoste er et sosialt vanskelig symptom, spesielt siden COVID-pandemien rammet.
Problemet er at hoste kan vedvare i uker eller måneder etter at infeksjonen har gått. Rundt 2.5 % av menneskene er det hoster fortsatt et år etter å være smittet med COVID.
En tilbakevendende hoste kan undergrave arbeidsevnen din, etterlate deg med medisinske regninger og be om tilbaketrekning fra sosiale situasjoner fordi du ikke vil at andre skal frykte at du sprer COVID.
Som fastlege har jeg pasienter som spør om det er noe som kan fikse hosten etter covid. Her er hvordan jeg svarer.
Hva forårsaker en COVID-hoste?
Det er ikke overraskende at COVID forårsaker hoste, fordi virus påvirker luftveiene våre, fra nesegangene og ned til lungene.
Hoste er en av kroppens måter å bli kvitt uønskede irriterende stoffer som virus, støv og slim. Når noe "fremmed" oppdages i luftveiene, a refleks utløses å forårsake hoste, som bør fjerne irritanten.
Selv om dette er en effektiv beskyttelsesmekanisme, er det også slik COVID-virus sprer seg. Dette er en av grunnene til at viruset så effektivt og raskt har reist verden rundt.
Hvorfor trekker hoste etter infeksjonsperioden?
Betennelse er en defensiv prosess immunsystemet vårt bruker for å bekjempe COVID. Betent vev både hovner opp og produserer væske. Dette kan vare lenge, selv etter at viruset er borte.
Hoste kan vedvare av en av fire hovedårsaker, som alle involverer betennelse:
-
dersom øvre luftveier (nesepassasjer og bihuler) forblir betent, væsken som produseres drypper ned bak i halsen og forårsaker et "post-nasal drypp". Dette gjør at du føler et behov for å "rømme halsen", svelge og/eller hoste
-
hvis lungene og nedre luftveier er påvirket, er hoste kroppens måte å prøve å rense væsken og hevelse den føler der. Noen ganger er det ikke mye væske (så hosten er "tørr"), men hevelsen i lungevevet utløser fortsatt hoste
-
de nevrale veier kan være der betennelsen lurer. Dette betyr at nervesystemet er involvert, enten sentralt (hjernen) og/eller perifert (nerver), og hosten kommer ikke først og fremst fra selve luftveisvevet.
-
en mindre vanlig, men mer alvorlig årsak kan være at lungevevet får arr fra betennelsen, en tilstand som kalles "interstitiell lungesykdom". Dette må diagnostiseres og håndteres av åndedrettsspesialister.
Interessant nok kan folk oppleve en rekke post-COVID-symptomer, inkludert hoste, uavhengig av om de var syke nok til å bli innlagt på sykehus. Noen pasienter forteller meg at de ikke var spesielt uvel under COVID-infeksjonen, men den post-infeksjonshosten gjør dem gale.
Når bør du få det sjekket ut?
Vi må være på vakt mot å merke en hoste som en post-COVID-hoste og gå glipp av andre alvorlige årsaker til kronisk hoste.
En ting å passe på er en sekundær bakteriell infeksjon, på toppen av COVID. Tegn på at du kan ha en sekundær infeksjon inkluderer:
- en endring i typen hoste (høres annerledes ut, hyppigere)
- endring i sputum/slim (økt volum, blod tilstede)
- utvikler nye symptomer som feber, brystsmerter, pulserende hjerte eller forverret pustevansker.
Andre potensielt alvorlige sykdommer kan forårsake kronisk hoste, inkludert hjertesvikt og lungekreft, så hvis du er i tvil om årsaken til hosten, ta en sjekk.
Hva har bevis for å hjelpe hosten?
Hvis hosten hovedsakelig er fra post-nasal drypp, vil den reagere på tiltak for å redusere dette, som suge sugetabletter, skyllinger med saltvann, nesespray og å sove i oppreist stilling.
Noen mennesker kan utvikle seg hoste overfølsomhet, hvor terskelen til hosterefleksen er senket, så det skal mye mindre til for å få hoste. Det er en vanlig reaksjon på forkjølelse, og det kan ta en stund før kroppen vår "tilbakestilles" til en mindre følsom tilstand.
Hvis en tørr eller kilende hals utløser hosterefleksen, inkluderer løsninger å nippe til vann sakte, spise eller drikke honning, og pust sakte gjennom nesen.
Ved å puste sakte gjennom nesen, varmes luften som treffer baksiden av halsen din opp og fuktes ved først å passere gjennom nesehulene. Det er derfor mindre sannsynlig at hosterefleksen din utløses, og over tid bør overfølsomheten ordne seg.
Hvis årsaken stammer fra betennelse i lungene, kontrollerte pusteøvelser og inhalert damp (i en varm dusj eller via en fordamper) kan hjelpe.
Tykk slim kan også gjøres mer vannaktig ved å inhalere saltvann gjennom en enhet som kalles a nebulisator, som gjør væske til damp og leverer den direkte til slimet som er bygget opp i lungene dine. Dette gjør det lettere å rydde ut med hoste.
Finnes det andre alternativer?
Budesonid (en steroidinhalator), når det gis tidlig etter en covid-diagnose, har vist seg å redusere sannsynligheten for å trenge akutt medisinsk behandling, samt forbedre restitusjonstiden.
Dessverre er det ingen gode forsøk på bruk av budesonid-inhalatorer for en post-COVID-hoste.
Anekdotisk har det imidlertid vært til hjelp for noen pasienter som har en post-COVID-hoste, når ingenting annet hjelper dem.
Forsøk på steroidtabletter for å behandle en post-COVID-hoste er fortsatt i gang, og vil ikke bli anbefalt med mindre det er vist at de resulterer i betydelig forbedring.
Antibiotika hjelper ikke
Angående, noen land har retningslinjer som foreslår å bruke antibiotika for å behandle COVID, og viser hvor utbredt denne misforståelsen er.
Med mindre det er en sekundær bakteriell infeksjon, er antibiotika ikke hensiktsmessig og kan bidra til utvikling av antibiotikaresistens.
Post-COVID hoste kan vare i flere uker, være invalidiserende og ha en rekke årsaker. De fleste måtene å håndtere det på er enkle, billige og kan gjøres uten å trenge medisinsk intervensjon.
Men hvis du er i tvil om årsaken eller progresjonen til hosten din, er det verdt et besøk til fastlegen din for å få det sjekket. 
Om forfatteren
Natasha Yates, adjunkt, allmennmedisin, Bond University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Pust: The New Science of a Lost Art
av James Nestor
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.
Klikk for mer info eller for å bestille
Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning
av Steven R. Gundry
Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
Klikk for mer info eller for å bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring
av Joel Greene
Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.
Klikk for mer info eller for å bestille
Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste
av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.
