Alexander Fleming oppdaget penicillin i 1928 og revolusjonerte behandlingen av bakterielle infeksjoner. Helt siden da har vi søkt etter nye antibiotika for å imøtekomme det mylder av infeksjoner mennesker møter og den økende risikoen for motstand mot dem.

Forskere har nå funnet en bakterie i den menneskelige nesen som produserer et antibakterielt produkt kalt lugdunin, som er i stand til å undertrykke det vanlige humane patogenet Staphyloccocus aureus (kjent som "Golden Staph"). Denne oppdagelsen markerer en ny grense i oppdagelsen av potensielt nyttige antibiotika som forskerne fant det i våre egne kropper.

Hvor antibiotika kommer fra

Tradisjonelt ble antibiotika søkt i naturen. Dette var basert på premisset at alt på jorden - planter, jord, mennesker, dyr - tåler med mikrober som konkurrerer hardt for å overleve. Forsøker å holde hverandre i sjakk, sekker mikrober biologiske våpen: antibiotika.

Serendipitøst, og basert på dette prinsippet, anerkjente Alexander Fleming molden Penicillium chrysogenum produsert penicillin da han la merke til det hemmet veksten av vanlige bakterier.

I andre verdenskrig ble mange sårinfeksjoner behandlet med et nylig oppdaget antibiotika kalt tyrotricin, som ble isolert fra en annen organisme, Bacillus brevis. Dette var første gang forskerne hadde vendt seg til jordorganismer for å søke kilder til nye antibiotika.

En gruppe bakterier kalt actinomycetes var kilden til nesten halvparten av de tidlige antibakterielle forbindelsene som finnes i naturen. Det er ansvarlig for mange av de vanligste antibiotika som streptomycin (fortsatt sporadisk brukt til å behandle tuberkulose), tetracykliner (fortsatt et førstelinje antibiotika som brukes til behandling av lungebetennelse i Australia), kloromycetin (brukt som ørefall for å behandle øreinfeksjoner) og Makrolidfamilien, som inkluderer vanlige antibiotika som azitromycin og klaritromycin (brukes til å behandle mange vanlige lidelser som magesår og bryst- og sinusinfeksjoner).

I naturen har antibiotika blitt hentet fra andre bakterier, sopp, alger, lav, planter og til og med noen dyr som bruker antibiotika for å hindre bakterier i å kolonisere omgivelsene eller skape sykdom.

Vancomycin, et antibiotikum vi bruker i dag for å behandle livstruende infeksjoner, ble oppdaget av a kjemiker ved et farmasøytisk selskap fra en bakterie i en jordprøve sendt fra Borneo av misjonærer. Denne enkeltoppdagelsen har spart millioner av liv rundt om i verden.

I løpet av det siste tiåret har få nye antibiotikaklasser blitt oppdaget. Dette betyr bakterier som er blir resistent til antibiotika vi har kan være ubehandlet i fremtiden.

In tidlig i 2015, brukte forskere moderne teknikker for å dyrke en jordbasert bakterier, Eleftheria terrae. Dette ga et nytt antibiotika, teixobactin, som dreper bakterier i a unikt og tidligere ubeskrevet måte.

Forskere har utvidet miljøene der de søker etter nye antibiotika ved å fokusere på områder rundt om i verden som er så fiendtlige at de kan forårsake unike organismer å vokse som produserer tidligere uoppdagede antibiotika.

A Britisk gruppe har søkt dybden av havet. Kanadiske forskere utfører eksperimenter på bakterier fra dype i huler. Mange andre grupper isolerer potensielle antibiotika-produserende bakterier fra vulkaner, isbreer og ørkener.

Hvorfor er denne nye funn viktig?

Mennesker har en microbiome som dekker kroppens hele overflate, innvendig og utvendig, og tall rundt 10-100 trillion symbiotiske mikrobielle celler. Bakteriene som lever i hver av oss, lever i harmoni og er i stand til å undertrykke veksten av potensielt skadelige bakterier.

Dette gjøres gjennom konkurranse om næringsstoffer og modifisering av mikromiljøet, men også gjennom produksjon av stoffer som undertrykker veksten av visse bakterier som normalt ikke finnes hos mennesker.

Tenk deg om vi kunne ha det antimikrobielle potensialet til vår egen mikrobiom. Denne nye oppdagelsen åpner veien til videre studier som utnytter potensialet i våre egne kropper.

Om forfatteren

Sergio Diez Alvarez, direktør for medisin, Maitland og Kurri Kurri sykehus, University of Newcastle

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon