Vi kan være i stand til å behandle depresjon med antiinflammatoriske metoder

Det er økende bevis på at betennelse - som allerede er kjent for å være årsak til mange helkroppssykdommer - også er involvert i sykdommer i hjernen, inkludert psykiatriske forhold som depresjon.

Depresjon er en vanlig og kremerende sykdom som rammer over 350m mennesker over hele verden. Rundt 20% av den britiske befolkningen vil lider av depresjon på et tidspunkt i livet, med symptomer som varierer fra følelser av tristhet og håpløshet til selvmordstanker. Sykdommen kan være et svar på dødsfall eller andre livshendelser eller fremstå uten noen åpenbar årsak. Alt for ofte fortsetter det, noen ganger for livet.

Til tross for den høye forekomsten er sykdommen dårlig forstått. Det blir ofte satt ned til en forstyrrelse i hjernekjemien og behandlet på en prøve-og-feil måte med talende terapier og narkotika som er utviklet for å balansere hjernekjemien igjen. For mange jobber disse tilnærmingene til slutt, men alle er enige om at bedre behandlinger trengs, og disse krever en bedre forståelse av sykdommen.

Slår to sykdommer med en pille

Betennelse er kroppens respons på skade eller infeksjon. Celler og proteiner mobiliseres for å håndtere skaden, gjøre jobben sin og deretter demobilisert. Imidlertid kan betennelse, når den ikke kontrolleres riktig, forårsake skade og sykdom, for eksempel revmatoid artritt. Disse typer sykdommer er ofte kontrollert med antiinflammatoriske legemidler.

Nylig har det blitt foreslått at depresjon også er en inflammatorisk sykdom. Det første beviset kom fra personer med sykdommer som reumatoid artritt og psoriasis som også var alvorlig deprimert. Da disse menneskene ble behandlet med antiinflammatoriske midler, forbedret både deres leddgikt og deres depresjon, noe som tyder på det Betennelse i kroppen påvirket hjernen å forårsake depresjon.


innerself abonnere grafikk


Selvfølgelig kan depresjonen deres ha blitt forbedret fordi de andre fysiske forholdene deres hadde ryddet opp, men beviset ble styrket da det ble vist at noen personer med depresjon og ingen annen sykdom hadde økt nivå av blod markører av betennelse. Når hjernene deres ble sett på i de siste bildemaskiner, fortellende tegn på betennelse var tilstede.

Alt dette beviset har ført til at forskere tenker på depresjon på en annen måte: Som en sykdom hos hele personen der symptomene er mest tydelige i hjernen, og hvor behandlinger som retter seg mot betennelser i kroppen, kan løse hjernens problemer. Det er imidlertid sannsynlig at betennelse ikke alltid er årsaken til depresjon, og vi vet at betennelse kommer i forskjellige typer som krever forskjellige behandlinger. Så er det nåværende problemet å identifisere hvilken av de mange pasientene med depresjon som har betennelse som en underliggende årsak og nøyaktig hvilken type betennelse de har. Hvis vi kan utvikle enkle blodprøver for å analysere betennelse hos deprimerte pasienter, ville vi være bedre rustet til å velge de beste stoffene for å behandle enkelte pasienter.

Stratified medisin

En gruppe britiske forskere har gått sammen med forskere fra flere farmasøytiske selskaper for å undersøke om humørsykdommer, som depresjon og neurodegenerative sykdommer, som Alzheimers sykdom, kan behandles ved å målrette immunforsvaret. Gruppen heter NIMA (Neuroimmunology of Mood Disorders and Alzheimer's Disease).

Første fase av NIMAs arbeid (for tiden pågående) er å utvikle blodprøver og hjernedimensjonstester som nøyaktig kan identifisere de personer som har depresjon assosiert med helkropp og hjerneinflammasjon. Den endelige blodprøven vil trolig se på flere markører av betennelse i blodet og gi informasjon som ikke bare forteller klinikken at pasienten har betennelse, men også hvilken type betennelse det er. Det vil da være mulig å velge det best mulige antiinflammatoriske legemidlet for den pasienten, og forbedre sjansen for en vellykket behandling.

Og her er hvor den klare delen av NIMA kommer inn: å gjøre et nytt stoff koster mye og tar år, men partnerne farmasøytiske selskaper har allerede mange antiinflammatoriske stoffer i sine skap som er testet og vist å være trygge hos pasienter men er ennå ikke tilgjengelige på markedet. NIMA-forskere vil kunne velge stoffer fra denne ressursen, teste dem for å bekrefte at de har den ønskede aktiviteten og deretter ta dem inn i små, raske kliniske studier hos høyvalgte pasienter med riktig type sykdom.

Den nye tilnærmingen til å identifisere de riktige pasientene til å behandle de riktige stoffene - kalt "stratifisert medisin" - brukes i mange områder av medisin, men NIMAs arbeid betyr at en av sine tidlige suksesser kan være en av de vanskeligste sykdommer å behandle: depresjon. Mens nå for ibuprofen ikke vil løse depresjon hos alle, er det det reelle prospektet at mange med depresjon i forbindelse med betennelse snart vil dra nytte av individuelt tilpassede antiinflammatoriske behandlinger.

Om forfatteren

Den ConversationPaul Morgan, professor, Cardiff University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.