Hvis du er en av de millioner av australiere som regelmessig ser en optometrist, er du sannsynligvis kjent med at du har kontrollert øyet ditt som en del av en omfattende øyeundersøkelse. Dette er en grunnleggende screeningstest for glaukom, en øyesykdom som er Nest ledende årsak til blindhet over hele verden (etter grå stær).

Det rammet mer enn 57.5 millioner mennesker i 2015, og denne tallet forventes å stige til 65.5 millioner mennesker i 2020. Glaukom påvirker noen 150,000 mennesker i Australia. Bekymringsfullt, 50% av tilfellene forblir udiagnostisert og ubehandlet og en betydelig antall personer vet ikke engang hva glaukom er.

Så, hva er egentlig glaukom?

Glaukom omfatter en gruppe øye sykdommer som involverer progressiv skade på optisk nerve, som overfører elektriske signaler fra øyet til hjernen. Hvis ubehandlet, irreversibel, progressivt synstap oppstår, kan det føre til blindhet. Det er ingen kur mot glaukom, og behandlingen tar sikte på å begrense sykdomsprogresjonen.

Glaukom er oftest forbundet med økt trykk i øyebollet (kalt intraokulært trykk, eller IOP). Øyetrykk, som blodtrykk, måles i millimeter kvikksølv (mmHg) og reflekterer trykket som utøves av det vandige humøret, en vannaktig substans produsert i øyet. Fordi økt øyetrykk øker risikoen for glaukom, blir den vanligvis kontrollert under øyeundersøkelser.

Det er mange forskjellige typer glaukom. De to vanligste typene er åpenvinklet glaukom og vinkelsluttende glaukom, som danner navnene deres fra vinkelen som dannes mellom iris (den fargede delen av øyet) og hornhinnen (det klare vinduet på forsiden av øyet), gjennom hvilket øyets vandige humor drenerer og går ut av øyet.

Diagram som viser drenering av væske mellom iris og hornhinnen. Wikimedia Commons

Vinkelglukom

Vinkelglukom er den vanligste typen av glaukom. Skader på optisk nerve oppstår sakte og vanligvis i nærvær av økt øyetrykk, noe som kan skyldes overdreven produksjon eller utilstrekkelig drenering av vandig humor eller begge deler. I de fleste tilfeller er det ikke kjent hvorfor disse forekommer (primære åpenvinklet glaukom), men i et mindre antall tilfeller følger det inflammatoriske sykdommer i øyet, traumer eller bruk av steroidmedikamenter (sekundær åpenvinklet glaukom). I åpen vinkelglaukom er dreneringsstedet åpent, men drenering utilstrekkelig.

Beskrevet som "Snike tyv av syne", synsfare oppstår sakte og smertefritt og kan ikke bli lagt merke til i mange år eller til og med tiår, og forsinker diagnosen. Perifert syn går tapt først og sentral visjon senere, og er irreversibel.

Ved det tidspunktet et visjonstap blir lagt merke til av pasienten, har det allerede oppstått en betydelig del av permanent nerveskader. Begge øynene påvirkes vanligvis, men hvert øye kan utvikle seg med forskjellige hastigheter. Risikofaktorer inkluderer økende alder, familiehistorie (glaukom som påvirker foreldre eller søsken), afrikansk etnisitet, høyt blodtrykk, diabetes og kortsynthet.

Økt øktrykk er ikke tilstrekkelig til å diagnostisere åpenvinklet glaukom, da mange berørte pasienter har "normale" målinger uansett, og ikke alle pasienter med høye tall vil utvikle glaukom. Diagnosen er derfor avhengig av en øyelegge som faktisk ser på din optiske nerve eller påvist visuell feltfare på visjonstester.

Det er foreløpig ingen fastlagte retningslinjer for screening for åpenvinklet glaukom. De NHMRC anbefaler regelmessige øyekontroller for kaukasiere i en alder av 50 og for personer med afrikansk nedstigning i en alder av 40. Screening øye sjekker bør begynne tidligere i nærvær av risikofaktorer, for eksempel et første-graders familiemedlem rammet av glaukom. De skal utføres av en optometrist eller en oftalmolog.

Behandling av åpenvinklet glaukom fokuserer på å senke trykket i øyet. Mens effektiv behandling kan sakte progresjon av nerveskader og synsfare, kan det ikke reversere skade som allerede har skjedd. En kombinasjon av øyedråper brukes til å redusere produksjonen av vandig humor i øyet eller øke dreneringen, og behandlingen fortsetter livslang.

Selv om de er generelt tolererte, kan noen typer øyedråper forårsake bivirkninger som rødhet og irritasjon av øynene, økning i antall øyevipper, mørkere iris og øyenvippefarge og forverring av astma og hjertesvikt. Hvis øyedråper ikke tilstrekkelig reduserer trykk, kan laserterapi og kirurgi utføres for å øke dreneringen av vandig humor i øyet.

Glaukom

Glaukom i vinkla er mindre vanlig enn åpenvinklet glaukom. Det innebærer en lukning av dreneringsvinkelen mellom iris og hornhinnen, og derved svekker utstrømningen av vandig humor og forårsaker en økning i trykk. Denne økningen i trykk ødelegger optisk nerve på samme måte som åpenvinklet glaukom.

Graden av vinkelavslutning kan være mild og forårsake skade over år og tiår uten å forårsake noen symptomer (kronisk vinkel-lukkende glaukom). En plutselig nedleggelse av hele vinkelen (akutt vinkel-lukkede glaukom) er en medisinsk nødsituasjon som kan føre til permanent synstap og blindhet i løpet av timer eller dager.

Pasienter som er rammet av en akutt lukket vinkel, opplever en plutselig inntreden av nedsatt syn i det berørte øyet, hodepine, kvalme, oppkast og oppfattelsen av haloer som opptrer rundt lys. Øyet er rødt og svært smertefullt, og hornhinnen ser ut til å være uklar.

Glaukom i vinkla er mer sannsynlig å forekomme hos asiatiske pasienter, og 75% tilfeller over hele verden forekommer i asiatiske land. Berørte pasienter har øyne som er anatomisk predisponert for vinkellukking. Andre risikofaktorer inkluderer en familiehistorie av vinkellukking, eldre alder og farsightedness.

Hvis det oppstår symptomer på akutt vinkel-lukkede glaukom, er presentasjon til nærmeste akuttavdeling på sykehuset berettiget, da syn kan raskt og irreversibelt gå tapt hvis det ikke er behandlet. En kombinasjon av medisiner (øyedråper, tabletter og intravenøse medisiner) brukes til raskt å senke trykket i øyet. Når trykket styres, kalles en prosedyre a perifer iridotomi utføres, hvor en laser brukes til å brenne et lite hull i iris for å tillate at det vandige humøret strømmer gjennom til dreneringsvinkelen.

Vanlige øyekontroller er avgjørende

Fordi det ikke er noen kur for glaukom, og det er ingen symptomer i de fleste former for sykdommen, er screening avgjørende for at tilfeller blir oppdaget og behandlet tidlig. Regelmessig øyekontroll av en optometrist eller en oftalmolog er viktig og bør forekomme tidligere med en kjent familiehistorie av glaukom.

Om forfatteren

Jason Yosar, Associate Lecturer, School of Medicine, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon