Forskere studerer en liten gruppe eldre voksne med gode minner som kalles "supernormaler" for å bestemme deres risiko for Alzheimers.

De sammenlignet dem med eldre voksne med stor risiko for å utvikle Alzheimers sykdom og en sunn kontrollgruppe. De målte spesifikt funksjonell tilkobling - forbindelsen mellom romlig adskilte strukturer i hjernen - mellom den cingulære cortex og andre regioner.

Funksjonell tilkobling måles ved å observere hvilke deler av hjernen som aktiveres samtidig eller i rask rekkefølge som svar på et stimulus.

"Den cingulære cortex fungerer som en" hub "og mottar input fra mange områder i hjernen. Funksjonen forverres ofte tidlig i aldringsprosessen og i utviklingen av Alzheimers sykdom, slik at den kan spille en nøkkelrolle i minnesnedgang, sier Feng (Vankee) Lin, assisterende professor ved University of Rochester School of Nursing. "Det er et sårbart område som ikke har blitt utforsket på denne måten før."

Som et ledd i studien analyserte teamet et nasjonalt datasett fra Alzheimer's Neuroimaging Initiative, som samler hjernedimensjonsskanninger og gir dem forskere over hele landet. Deltakerne gjennomgikk også minne, lederfunksjon, språk og andre tester for å vurdere deres kognitive evner.

Lin fant at personer som hadde sterkere eller mer effektiv funksjonell tilkobling mellom den cingulære cortex og visse hjerneområder hadde bedre minner enn de som hadde svakere eller mindre effektive forhold mellom de samme områdene.

Supernormaler hadde også lavere nivåer av amyloider, grupper av proteiner som er forbundet med Alzheimers sykdom.

Men selv om amyloider var tilstede, var forholdet mellom bedre funksjonell tilkobling og bedre minne fortsatt. Disse funnene indikerer at måten den cingulære cortex funksjonene i supernormaler kan utgjøre eksepsjonell nevral reserve-sinnets evne til å motstå skade.

Denne nevrale reserve kan beskytte supernormaler mot effekten av amyloidplakkene og tillate at deres minner blir opprettholdt.

"Våre resultater viser at den cingulære cortex kan være et levedyktig mål for inngrep som er rettet mot å hindre minnesnedgang eller øke minnekapasiteten," sier Lin. "I fremtiden kan vi kanskje endre funksjonen til denne regionen hos personer som har risiko for å utvikle Alzheimers å redusere kognitiv tilbakegang."

Lin håper å studere dette emnet videre med en større utvalgsstørrelse og knytte hennes funn til andre studier om forholdet mellom lipider i blodet og utviklingen av Alzheimers sykdom.

Alzheimers forening og National Institutes of Health støttet studien. Teamet rapporterer sine funn i journalen Cortex.

kilde: University of Rochester

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon