Hvordan bakterier i munnen kan utløse leddgikt

Bakteriene som forårsaker kronisk tannkjøttinfeksjoner kan også utløse den autoimmune betennelsen i revmatoid artritt (RA), tyder på nye bevis.

De nye funnene kan ha viktige implikasjoner for forebygging og behandling av RA, sier forskerne.

I tidsskriftet Science translasjonell medisin, identifiserer etterforskerne fellesnevneren i tannkjøttsykdom og hos mange mennesker med RA som Aggregatibacter actinomycetemcomitans. Infeksjon med bakteriene ser ut til å forårsake overproduksjon av citrullinerte proteiner, mistenkt for å aktivere immunsystemet og drive kaskaden av hendelser som fører til RA.

"Dette er som å sette sammen de siste stykkene av et komplisert puslespill som har blitt jobbet i mange år," sier Felipe Andrade, seniorforsker og professor i medisin ved Johns Hopkins University School of Medicine.

"Denne undersøkelsen kan være nærmest vi har kommet for å avdekke årsaken til RA," tilføyer hovedforfatter Maximilian Konig, en tidligere Johns Hopkins-forsker nå på Massachusetts General Hospital.

Omtrent 1.5 millioner mennesker landsomfattende lever med revmatoid artritt, sier Senter for sykdomskontroll og forebygging. Steroider, immunoterapidroger og fysioterapi kan redusere eller redusere sine kremerende, smertefulle felles deformiteter, men ikke hos alle pasienter.


innerself abonnere grafikk


Medisinske etterforskere har observert en klinisk tilknytning mellom periodontal sykdom og RA siden de tidlige 1900-ene, og kom til å mistenke at de kan ha en felles utløser. I det siste tiåret har studier fokusert på en bakterie kjent som Porphyromonas gingivalis, funnet hos pasienter med tannkjøttsykdom.

Andres lag kunne ikke finne en link fra P. gingivalis til RA, men har fortsatt lett etter andre potensielle bakteriedrivere.

I tannkjøttet og i leddene

Teamet fant at en prosess som ligner en som tidligere ble observert i leddene hos pasienter med RA, forekom i tannkjøttet hos pasienter med periodontal sykdom. Denne fellesnevneren kalles hypercitrullinering.

Citrullination er en naturlig protein regulatorisk prosess i alle, sier Andrade. Men hos personer med RA er prosessen overaktiv, noe som resulterer i unormale nivåer av citrullinerte proteiner. Det utløser produksjon av antistoffer som skaper betennelse og angriper en persons eget vev, kjennetegnet ved RA.

Blant bakterier assosiert med periodontal sykdom fant forskerlaget det A. actinomycetemcomitans var den eneste som var i stand til å indusere hypercitrullinering i nøytrofiler, en hvite blodcelle og en del av immunsystemet. Neutrofiler er de vanligste inflammatoriske cellene som finnes i begge leddene hos pasienter med RA og tannkjøttet hos parodontale sykdommer, sier forskerne.

Andrade varslet at mer enn 50 prosent av studiedeltakere som hadde RA hadde ingen tegn på infeksjon med A. actinomycetemcomitans. Det sier han, kan tyde på at andre bakterier i tarm, lunge eller andre steder kan også forårsake hypercitrullinering.

Studien så bare på pasienter på et enkelt tidspunkt, da de allerede hadde RA. Oppstart og utvikling av sykdommen hos en pasient kan ta flere tiår. For å avgjøre om A. actinomycetemcomitans forårsaker RA, mer forskning er nødvendig, sier Johns Hopkins-teamet. Håpet er imidlertid å til slutt "hindre i stedet for å bare gripe inn" i reumatoid artritt, sier Andrade.

Jerome L. Greene Foundation, Donald B. og Dorothy L. Stabler Foundation, Fundación Bechara, Rheumatology Research Foundation, og National Institutes of Health finansierte studien.

kilde: Johns Hopkins University

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon