Hvorfor kan vi bli savnet jenter som har ADHDPhotographee.eu/Shutterstock

Spurt hva de vet om oppmerksomhetsdefekt hyperaktivitetsforstyrrelse, eller ADHD, vil mange mennesker sannsynligvis fortelle deg at det hovedsakelig rammer barn, og for det meste gutter. Nylig forskning har imidlertid vist at ingen av disse oppfatninger er helt sanne.

Det er en slående forskjell i kjønn av barn diagnostisert med ADHD, med gutter som er mer sannsynlig å bli diagnostisert enn jenter (forholdene kan være så høyt som 9: 1 i noen studier). Imidlertid er disse studiene av barn som har en etablert diagnose av ADHD, og ​​slike estimater påvirkes av henvisningsmønstre (for eksempel kan det være mer sannsynlig at foreldre tar sønnene inn for en ADHD-vurdering), så de gjenspeiler kanskje ikke den sanne kjønnsforhold.

Faktisk, når vi estimerer forekomsten av ADHD i befolkningen som helhet, i stedet for bare hos barn på klinikker, finner vi at mange flere jenter oppfyller diagnostiske kriterier enn reflektert i estimatene fra klinikker. Den samme utjevningstrenden mellom kjønnene er synlig når man ser på voksne med diagnose av ADHD. Samlet tyder dette på at det er et betydelig antall jenter med ADHD som går utiagnostisert i barndommen, med potensielt alvorlige implikasjoner for effekten av deres ubehandlede symptomer i barndommen, ungdomsårene og voksenlivet.

Hvorfor er det mindre sannsynlig at jenter får diagnosen?

En grunn til at færre jenter er diagnostisert med ADHD, er at jenter kan være mer sannsynlig å ha ADHD-symptomer som ikke er oppsiktsvekkende, i stedet for de hyperaktive og impulsive symptomene som er vanligere hos gutter. Problemet er at mens uoppmerksomhet og manglende evne til å fokusere, vil føre til problemer for et barn, kan slike symptomer være mindre forstyrrende og merkbare for foreldre eller lærere, noe som betyr at disse barns ADHD kan gå ukjent.

Tatt i betraktning at diagnostiske kriterier var opprettet basert på studier av gutter, er de sannsynligvis bedre orientert mot identifisering av ADHD hos menn. Dette har ført til et stereotyp bilde av ADHD som en "forstyrrende gutt", selv om det blir mer anerkjent at ADHD påvirker også et stort antall kvinner og voksne.


innerself abonnere grafikk


Hvis en mannlig stereotype er sett som normen, kan det bare være at jentene med de mest alvorlige eller mest "mannlige" symptomene som manifesterer seg som forstyrrende oppførsel, blir identifisert. Vi kan ikke definitivt si at berørte jenter blir ikke henvist til klinikker, men hvis de er, og hvis symptomene på ADHD er noe annerledes enn de som er sett hos gutter, kan de godt få alternative diagnoser, som angst eller depresjon, i stedet.

Hvorfor kan vi bli savnet jenter som har ADHDDen stereotypiske forstyrrende oppførselen til gutter er ikke det eneste symptomet på ADHD. Suzanne Tucker / Shutterstock

In vår studie, publisert i European Journal of Child and Adolescent Psychiatry, hadde vi som mål å identifisere hvilke symptomer som var de beste prediktorene for en ADHD-diagnose og sannsynligheten for å få medisiner, og om disse var forskjellig mellom gutter og jenter.

Vi brukte et stort populasjonsdatasett, den Tvillingstudie for barn og ungdom fra Sverige, som kunne kobles til svenske registre med informasjon om personer som hadde fått diagnosen ADHD og fått foreskrevet stimulerende medisin mot ADHD. Dette betyr at vi var i stand til å koble befolkningsdata med kliniske data, uten å måtte lete kun i klinikker, der ADHD-pasienter oftere er gutter.

Tro mot forventningene våre fant vi at hyperaktivitet, impulsivitet og atferdsproblemer hos jenter var sterkere prediktorer for klinisk diagnose og å få foreskrevet medisin enn hos gutter.

Dette antyder at denne typen atferd er mer sannsynlig å føre til klinisk anerkjennelse av ADHD blant jenter. Det støtter ideen om at med mindre jenter med ADHD viser mer av disse forstyrrende atferdene knyttet til det stereotype bildet av tilstanden, kan det være mer sannsynlig at de blir savnet. Dette fremhever potensielle problemer med den mannssentriske karakteren til de nåværende ADHD-diagnosekriteriene og gjeldende klinisk praksis.

Da vi så på presentasjonen av ADHD i befolkningen, fant vi at den uoppmerksomme presentasjonen var mest vanlig på tvers av begge kjønn. Men blant de som hadde blitt klinisk diagnostisert, var en kombinasjon av både uoppmerksomme og hyperaktive eller impulsive symptomer mest vanlig. Det dette igjen peker på er at personer med primært uoppmerksomme symptomer kan ha mindre sannsynlighet for å bli diagnostisert med ADHD som barn.

Vi fant også at en større andel jenter enn gutter hadde overveiende uoppmerksomme symptomer på hele befolkningen. Siden barn med uoppmerksomme symptomer noen ganger blir oversett, kan dette delvis forklare hvorfor forholdet mellom gutter og jenter diagnostisert med ADHD er høyere enn det estimerte forholdet for ADHD-forekomst i befolkningen som helhet.

Identifisere udiagnostisert ADHD

ADHD er assosiert med et bredt spekter av funksjonsnedsettelser, utdannings- og yrkesvansker, familie- og sosiale relasjonsproblemer og problematisk rusbruk. Når det ikke blir anerkjent, går mulighetene for å gi behandling tapt, noe som kan føre til verre langsiktige resultater. Som sådan er det viktig å sikre at jenter med ADHD blir identifisert og behandlet i barndommen.

Det er klart at vi må jobbe mot en bedre forståelse av hvordan ADHD manifesterer seg hos jenter ettersom, mens mindre synlige eller forstyrrende, uoppmerksomme symptomer kan være svært svemmende, potensielt over en hel levetid. Gitt at de diagnostiske kriteriene først og fremst er basert på studier på gutter, trenger vi flere studier for å se på ADHD hos jenter, for å utvikle bedre instrumenter for å vurdere og diagnostisere det som er mer følsomme for måten det påvirker kvinner på.

Om forfatteren

Florence Mowlem, PhD-kandidat i sosial, genetisk og utviklingspsykiatri, King's College London

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon

 

Den Conversation