Noen forandringer er mer merkbare enn andre under graviditet. Thanakorn.P / Shutterstock

Noen av endringene som skjer med en kvinnes kropp under graviditet er mer åpenbare enn andre. Vi vet alle at kvinner vanligvis får et synlig hump, de kan ha morgensyke i utgangspunktet og hovne ankler senere, men graviditet kan også endre noen av de viktigste kroppslige prosessene og funksjonene deres.

En av disse mindre åpenbare endringene skjer når det gjelder kvinners stoffskifte. Dette er måten kroppen bruker diett sukker, fett og proteiner for å gi energien og byggesteinene som er nødvendige for å sikre at celler, vev og organer fungerer korrekt.

Når graviditeten utvikler seg, kvinner utvikler insulinresistens, blir diabetiker-lignende. Dette for å sikre at rikelig med glukose når babyen og morkaken slik at de vokser og utvikler seg på riktig måte. For å sikre at hennes egne energikrav blir oppfylt, lagrer en gravid kvinne tidlig fett og forbrenner det deretter som en energikilde senere. Så når en gravid kvinne er på sitt største - i løpet av de siste 13 ukene av svangerskapet - forbrenner hun fett kanskje som aldri før.

Immunsystemet endres

Immunsystemet endres også under graviditet. Disse endringene bidrar til suksess for graviditeten, og antas generelt å være forårsaket av de mange hormonelle endringer som oppstår mens kvinner er med barn.

Hvis vi vurderer at en baby er halv mamma og halv pappa, må morens immunforsvar reguleres tett, slik at den ikke avviser babyen som om det ville være et transplantert organ. Dette oppnås ved å endre antall, plassering og / eller aktivitet for flere undergrupper av immunceller i moren. Monocytter (en type hvite blodlegemer) blir for eksempel mer aktive, mens nøytrofiler (en annen type hvite blodlegemer) øker i antall. Begge disse celletypene spiller en rolle i å forsvare kroppen mot bakterier, sopp og virus.

Endringer forekommer også i kroppens T-celler - en type lymfocytter (som også er hvite blodlegemer) som har en viktig rolle i det som kalles immunologisk hukommelse. Det er her immunsystemet "husker" at det har opplevd en spesiell fare før og gjør at immunforsvaret kan gi en raskere respons på en annen eller påfølgende eksponering. T-celler gjør dette ved å utskille mange forskjellige typer proteiner og andre formidlere (kjemikalier som skilles ut for å få andre celler til å reagere på en spesiell måte). Ulike mønstre av disse meklerne støtter forskjellige typer immunresponser. Noen er bra for å bekjempe virus, andre for å bekjempe bakterier. Og forstyrrelse av disse mønstrene av meklere er knyttet til kreft og autoimmun sykdom.

{vembed Y = XEfnq4Q4bfk}

Mens disse endringene i immunsystemet beskytter babyer, gjør de også gravide mer utsatt for alvorlige reaksjoner på virus som influensa. Dette er på grunn av endringer i immunresponsen. Vi forstår ikke helt hva endringene er ennå, men det er grunnen til at influensavaksinasjon anbefales til gravide.

Kvinner som lider av autoimmune sykdommer kan også oppleve endringer i sykdomssymptomene mens de er gravide. For eksempel kvinner med multippel sklerose og revmatoid artritt føler seg ofte bedre, mens kvinner med systemiske lupus erythematosus har ofte forverring av symptomene sine.

Veldig kort tid etter at babyen er født, kommer mønster av autoimmune sykdomssymptomer tilbake til de var som før svangerskapet. Igjen, vi forstår ikke egentlig hvorfor dette skjer akkurat ennå, men endringer i mønstrene til mediatorer laget av T-celler i svangerskapet bidrar sannsynligvis til dette.

På en smart måte blir også noen av disse endringene i immunsystemet utnyttet i livmoren for å optimalisere vekst og utvikling av babyen og morkaken. Noen immuncelleundersett - som T-cellene nevnt ovenfor og celler kjent som naturlige killer-celler (NK) - akkumuleres i livmoren, og gir signaliseringsfaktorer som proteiner og hormoner. Disse virker på morkaken via spesifikke reseptorer for å støtte overføring av næringsstoffer til og avfall fra babyen. Å holde morkaken fungerer ordentlig hjelper deg med å sikre at babyen vokser jevnt og trutt i løpet av svangerskapet.

Fysiologisk fenomen

Disse endringene i metabolisme og immunfunksjon er mer enn bare interessante steder, eller faktorer som enkelte kvinner skal være klar over under graviditet. Å forstå dem kan ikke bare hjelpe oss med å bedre forstå det naturlige fysiologiske fenomenet graviditet, men også hvorfor ting som spontanabort eller før fødsel skjer, eller hvorfor noen kvinner utvikler svangerskapsdiabetes eller preeklampsi.

I tillegg, hvis vi kan forstå hvorfor symptomer på autoimmun sykdom svinger før, under og etter graviditet, kan vi være i stand til å sette mer pris på immunsystemets funksjoner som driver forekomsten av disse sykdommene generelt, og identifisere nye måter å behandle dem på.

Det er allerede mye interesse for overlappingen mellom metabolisme og immunforsvaret - for eksempel hvordan energisubstrater (sukker, fett og proteiner) brukes av immunsystemceller for å regulere immunresponsen, spesielt når en person har kreft. Vi tror det er endringer i bruken av disse energisubstratene fra immunceller som også driver immunforsvarets endringer som skjer under graviditet.

Dette er noe forskningsgruppen vår nå ser på. Ved å bruke blodprøver fra gravide og ikke gravide, studerer vi hvordan forskjellige undergrupper av immunceller bruker forskjellige energisubstrater for å støtte deres funksjoner. Vi kartlegger hvordan dette endrer seg i løpet av graviditeten og bidrar til de dynamiske endringene i immunsystemet som oppstår med graviditeten.

Hvis vi kan lære hvordan kroppen vår naturlig endrer måten den bruker sukker, fett og proteiner før, under og etter graviditet, kan vi kanskje identifisere nye måter å slå disse banene på eller av, og bruke dette til å behandle kreft og andre sykdommer .

Om forfatterne

April Rees, doktorgradsforsker i immunologi, Swansea University; Ben Jenkins, doktorgradsforsker i immunologi, Swansea University, og Catherine Thornton, professor i human immunologi, Swansea University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille