Steroider kan gjøre mer skade enn godt for pasienter med mildere tilfeller av COVID-19. Go Nakamura / Getty Images

Nye studier viser at behandling av kritisk syke COVID-19-pasienter med billige steroider kan redusere risikoen for å dø av sykdommen med en tredjedel. Resultatene er så klare at Verdens helseorganisasjon endret sine råd 2. september og anbefaler nå på det sterkeste kortikosteroider som førstelinjebehandling for de sykeste pasientene.

Steroider er imidlertid ikke risikofrie. De kan ha bivirkninger, og de kan gjøre mer skade enn godt for pasienter med mildere tilfeller av COVID-19.

Jeg er en lungelege og kritisk lege og medforfatter av en av tre nye studier som analyserte data fra kliniske studier som involverte effekten av steroider på tusenvis av kritisk og alvorlig syke COVID-19 pasienter. Her er hva folk trenger å forstå om steroider som en behandling for COVID-19.

Hvem har fordeler av å ta steroider?

Det er viktig å forstå at steroider kan være til nytte for de sykeste pasientene på sykehus med COVID-19, men de er ikke en behandling for relativt milde tilfeller.

Med COVID-19 og andre smittsomme sykdommer er det to nøkkelkomponenter: selve infeksjonen og kroppens respons på infeksjonen.

Hos de sykeste pasientene er kroppens immunforsvar så robust at den kan skade organer. Så det kan være viktig å berolige immunresponsen. Men noen som er mindre alvorlig syk, kan trenge kroppens immunrespons for å forhindre at infeksjonen blir verre. Du vil ikke forstyrre immunresponsen med mindre det skader pasienten.

Hvordan hjelper kortikosteroider kritisk syke pasienter?

Når en infeksjon utløser en inflammatorisk respons, spesialiserte hvite blodlegemer aktiveres for å finne viruset eller bakteriene og ødelegge det. Det er mer en bombeeffekt enn en målrettet missilangrep - immuncellene angriper bredt, og betennelsen som oppstår, kan skade andre celler i nærheten.

Det svaret kan få ute av kontroll og fortsett selv etter at smittestoffet er borte. I en virkelig sprudlende immunrespons kan pasienten ha respirasjonssvikt og havne i en respirator, eller ha sirkulasjonssvikt og havne i sjokk, eller de kan utvikle nyresvikt fra sjokket.

Hos pasienter med alvorlig COVID-19 er kortikosteroider sannsynligvis i stand til å berolige den inflammatoriske responsen og forhindre progresjon av organskader, potensielt i lungene.

Forskere er ennå ikke sikre på at det er slik steroider fungerer. Det vi vet fra de nye studiene er at personer med alvorlig COVID-19, spesielt de med luftveiskomplikasjoner, drar fordel av kortikosteroider med relativt lave doser. En kombinert analyse av de nylige studiene fant dødsraten fire uker etter infeksjonen betydelig lavere hos pasienter med alvorlig COVID-19 som fikk steroider enn de som ikke fikk det.

{vembed Y = PSRJfaAYkW4}

Hvorfor anbefaler WHO å ikke bruke steroider i tilfeller som ikke er alvorlige?

Ingen behandling kommer uten risiko.

Steroider er velkjente immunsupprimerende medisiner som har blitt brukt i flere tiår. De brukes ofte til behandling av kroniske sykdommer som er betennelsesrelaterte, som astma eller autoimmune lidelser som lupus eller revmatoid artritt. Men det kan få konsekvenser.

De potensielle skadene ved bruk av steroider på et sykehus inkluderer økt risiko for bakterie- eller soppinfeksjoner, hyperglykemi, ervervet muskelsvakhet og gastrointestinal blødning.

For personer med mildere tilfeller av COVID-19, kan inntak av steroider bety å øke risikoen med liten potensiell fordel.

Å ta steroider på lang sikt medfører også andre risikoer, inkludert predisponering for infeksjon og utvikling av osteoporose, grå stær og glaukom. Så, å ta steroider som et potensielt forebyggende tiltak mot COVID-19, kan medføre betydelig potensiell risiko for ellers sunne mennesker.

Har steroider risiko for kritisk syke pasienter?

Det er vanlig for ICU-pasienter, spesielt de som er på ventilatorer, å utvikle sykehuservervede infeksjoner som lungebetennelse eller infeksjoner i blodet relatert til intravenøse katetre. Å være på kortikosteroider kan øke pasientens risiko for å utvikle sekundære infeksjoner, eller det kan bidra til muskelsvakhet som kan påvirke pasientens evne til å komme ut av ventilatoren når sykdommen forsvinner.

Likevel ser fordelene med steroider for behandling av kritisk syke COVID-19-pasienter ut til å oppveie skadene.

Hvor stor skal dosen være?

En del av utfordringen med å behandle kritisk syke pasienter med steroider er å bestemme dosen og tidspunktet for medisinen.

I sammenheng med denne studien er dosen av steroider relativt lav, og den er også kortvarig. Forsøkene har ikke vist en signifikant økning i bivirkninger i sammenheng med bruk av kortvarig, relativt lav dose steroider. Så i den pasientpopulasjonen oppveier fordelen risikoen, men risikoen er ikke null.

Risikoprofilen øker med høyere doser. Så anbefalingen vil være å starte med de relativt lave dosene som har blitt studert. WHO anbefaler lave doser i 7-10 dager.

Hvilke steroider er mest effektive?

Jeg tror ikke det betyr noe hvilket kortikosteroid som brukes så lenge steroidet har en viss glukokortikoidaktivitet.

REMAP-CAP-studien så på hydrokortison. Nok en rettssak involvert deksametason. andre studerte metylprednisolon, selv om de var mindre og ga mindre data. Forsøkene peker alle i en lignende retning, noe som antyder det betennelsesdempende glukokortikoid aktivitet er den viktige funksjonen og ikke den spesifikke steroidet.

Hvordan vil dette nye rådet endre behandlingen?

Basert på hittil studiene, bør pasienter med innlagt sykehus med COVID-19 lungebetennelse og som trenger oksygen, startes med en lavdose med steroider. Det burde absolutt være tilfelle hvis de er på intensivavdelingen og trenger mer intensiv orgastøtte, for eksempel å være i en ventilator, motta ikke-invasiv ventilasjon eller motta høytflytende oksygen.

Det er viktig at steroider ikke har vist seg å være til fordel for asymptomatiske pasienter med COVID-19 eller pasienter med mild sykdom uten lungeproblemer, basert på dataene vi har sett så langt.

Leger bør tenke på steroider i lave doser som standard for pleie for kritisk syke pasienter med COVID-19 lungebetennelse.

om forfatteren

Bryan McVerry, førsteamanuensis i medisin, University of Pittsburgh

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille